Чтение онлайн

Он был примерно того же возраста, но без всяких внешних улучшений. Боец в черной майке-алкоголичке и камуфляжных штанах. Кто же мог его прислать, интересно?

Ронг уже несся к нему, но получил ребром ладони по лбу. Вот в чем проблема малпа — скорость. Уже второй раз огребает раньше, чем успевает укусить.

Перепрыгнув через него, Гриша врезал «прежнему» искрящимся кулаком, но боец перехватил его руку. Разряд нанес ему урон, но врагу удалось превозмочь судороги. Пятка врезалась Испытателю в живот.

Боец пробежал сквозь облако ослабляющего яда. Гриша дернулся в бок, уворачиваясь от мощного удара. Цветное стекло окна разлетелось, осыпалось на пол. Противник на секунду отвлекся, и принял на себя еще одну молнию.

На седьмом уровне, он не был настолько уж сильнее Испытателя., но даже без особых сил, парень дрался мастерски. Грише удалось задеть его только атаками по площади.

В комнату стремительно влетел Овощ. На мгновение застыв, он как настоящий храбрец набросился на «прежнего» сзади, в попытке зажать ему шею. Воин резко ушел вниз, перекидывая парня через спину, одновременно закрываясь им от еще одного разряда.

Увидев его перекошенное от полученного урона лицо, «прежний» коварно хмыкнул, занес ногу, чтобы добить. Гриша врезался в него, не переставая искрить. Всполохи сбивали концентрацию бойца, давая хоть небольшой, но все же шанс.

Почти одновременно, они схватили друг друга за горло. Точнее, Гриша схватил, а враг ткнул пальцами, напрочь сбив ему дыхание. Молнии исчезли, а вот колено никуда не делось. С хрустом, оно влетело в пузо противника.

К большому сожалению Испытателя, враг все еще оставался бодрым и румяным. Гриша сплюнул почерневшую кровь на пол. Еще минутка такого боя, и можно будет отдыхать.

— Говорят, ты не такой, как все. — сказал «прежний». Его вообще не волновал дым, идущий от кожи. — Не подыхаешь, как остальные.

— Какая жалкая и мелочная месть.
– фыркнул Испытатель. — И вы еще называете себя армией.

Воин намеревался пнуть его, но переоценил свою скорость. Гриша подскочил, воспользовавшись ситуацией вцепился зубами ему в плечо. Надо же, пригодились! В рану хлынул ослабляющий раствор.

Враг двинул локтем ему в глаз. Тем временем, очухавшийся Ронг цапнул бойца за лодыжку. Пришедшему в себя овощу удалось вмазать бойцу в челюсть. То ли они хорошо держали противника, то ли яд начал так быстро действовать. На пару секунд, качество рукопашного боя снизилось.

“Прежний» вырвался, набрал дистанцию. Стер кровь с лица.

— Не месть. Спасательная операция.

— Кого спасать собрался?

Ответа не последовало. Боец снова пошел в атаку, раскидывая сопартийцев как детей. Получив кулаком в грудь, Овощ едва не проломил головой стену. Гриша успел заметить, как с него осыпается песок. Видать, шея перебита.

— Как был бесполезным нытиком, так и остался. — сплюнул боец

— Да че ты там копаешься?

Отбиваясь от «прежнего», он не увидел второго, поднявшегося по лестнице. Прогремели выстрелы. В спину будто грузовик влетел. Испытатель бы повалился на пол, но скорлупа консервации уже охватила босые ноги, намертво приковав его к полу. Кулак бойца наткнулся на незримую стену.

— Ни хрена себе… — сказал он.

Ронг прижался к доскам. Каким-то образом, он понял, что для них эта драка проиграна и рыпаться лишний раз смысла нет.

— Что вам надо от меня, упыри? — спросил Гриша, пока еще было чем.

— Чтоб не лез, куда не просят. — стрелок махнул рукой. —- Ладно, сваливаем. Транспорт ждет внизу.

Еще один «прежний» вышел из соседней комнаты, с отрубившимся Васькой на плече. Сестра следовала за ним. Она переглянулась с курсантами, криво улыбнулась Испытателю, после чеговсе вместе, они ушли прочь.

42 - Флэшбек: Ученик колдуна 3

— Надо же, не сработало… — пробормотал Карл, и зашелся кашлем. Во время приступов, он старался убирать талисман с лица, но на старой бумаге все равно было полно темно-красных точек.

Другой волшебник определенно был мертв. Белоснежная тень, только что живая и активная, застыла словно свежая краска. Большой шип пронзил ритуалиста насквозь, прежде чем расцвести, словно уродливое дерево. Угловатые отростки торчали изо рта и глазниц.

Мальчишка все еще оставался прикован к креслу. Со скучающим лицом он наблюдал за происходящим. — А я говорил, не получится.

Уотли, которому было уже шестнадцать, прекрасно знал, что на самом деле задумал его наставник, и заранее понимал, что ритуал провалится. Магатама защищала его и только его. Ее нельзя было вынуть, нельзя было пересадить кому-то другому, и подменить душу под ее защитой тоже никто бы не смог.

— Мы будем пытаться. — сказал Карл, согнувшись над ржавой раковиной. — Твоя левая рука свободна. Развяжись, да начинай прибираться. Скоро этот дряхлый мерзавец здесь все провоняет.

Так Уотли и сделал.

— Будем пытаться. — продолжал наставник. — Клянусь богами, старыми и новыми, я сделаю из тебя нормального человека, пацан. Выну эту дрянь! Вот увидишь!

Уотли лишь хмыкнул в ответ.

Старик умирал. Не от естественных причин, хотя лет ему было уже даже слишком много, обычные люди до такой черты никогда не добирались. Карл совершил ошибку – связался с чем-то, обитающим за гранью. И теперь, оно тянуло его к себе через крошечные щели в ткани реальности, через потоки слез и раскаты смеха. Точно так же, как неведомые врата манили самого Уотли.

— Мы останемся здесь? — спросил мальчик, закрывая деревянный ящик, в который запихнул останки ритуалиста.

Иногда, у него возникали мысли о побеге. Хорошо было бы все бросить, перестать быть подопытной свинкой старого оккультиста. Он уже и так достаточно знал, чтобы выжить, а если вести себя осторожно, может даже и заработать. Все равно, старику нужна только Магатама. Карл свою задницу хочет спасти, только ради этого он и записался в импровизированные «отцы».

— Еще на пару дней. Затем пойдем на восток. Есть у меня идеи, которые мы пока не пробовали.

Они вновь отправились в путь. Через необитаемые пустоши Новой Империи Тсан-Чан, скрываясь от патрулей «Эгиды», прямиком через горы, в Джунго. А оттуда в Затопленные города.

На дне океана было хорошо и спокойно. Уотли работал на фабрике переработки водорослей. Больше отлынивал, конечно, и проводил время на смотровой площадке, разглядывая силуэты огромных рыб в тусклом свете внешних фонарей.

Однажды, ему случилось увидеть, как хищник бездны раскрыл пасть, озарив все вокруг манящим сиянием. И все эти рыбы, каждая из которых была в два раза больше Уотли, подчинились, поплыли на верную гибель. Парню тоже хотелось уплыть вместе с ними в самое сердце этого притягательного огня. К счастью, он никак не мог проникнуть за стекло, а дух Магатамы просто не стал способствовать губительному порыву.