Чтение онлайн

— Да нет, конечно! — дежурная всплеснула руками. — Делайте, что надо. В журнал запишитесь только…

Ярик с бюрократией управился легко и привычно, а Макс завозился, путая колонки. Анна Дмитриевна терпеливо ждала и от нечего делать болтала с Зарецким, как с давним знакомцем. В уютной каморке никого, кроме них, не было, и добродушная тётка махнула рукой на конспирацию.

— Я, кстати, так и так собиралась на неделе в Управу звонить, — сообщила она между прочим. — Машинист один, он из наших тоже, между «Фрунзенской» и «Спортивной» что-то видел нехорошее. Составы вроде не трогает, но кто его знает, что оно такое…

— Ага, учтём, — пообещал Ярик. — На будущее — звоните сразу. Лучше лишний раз по тоннелю пробежаться, чем ждать проблем.

— Больно у вас там строгие на телефонах сидят, — хохотнула Анна Дмитриевна. — На кривой козе не подъедешь: то, сё, доказательства, обоснования…

— Ну, мне звоните. Или Александру Михайловичу.

Анна Дмитриевна понятливо закивала. Максу стало немного завидно: вроде и не ахти какая величина — дежурная по одной из сотен станций, а хочется так же запросто, как с приятельницей, трепаться за жизнь и вызывать радость своим появлением. Надо почаще напрашиваться со старшими на выезды, тогда, глядишь, и удастся обрасти знакомствами…

В тоннеле, в отличие от залитой светом платформы, царила темнота, едва рассеиваемая колючими звёздами фонарей. Макс на всякий случай отодвинулся подальше от мёртвого сейчас контактного рельса. Как-то раз Мишка уже брал Некрасова с собой в метро; дело было в середине зимы, аккурат после окончания стажировки, и в памяти ошалевшего от свежих впечатлений Макса остались уходящие в бесконечность штрихи шпал, круглый чёрный зев тоннеля, запахи влажного бетона, металла и пыли — что угодно, только не несчастный полтергейст, с которым Старов разделался стремительно и безжалостно. Сейчас поблажек ждать не приходится: и сам Макс уже не совсем желторотик, и Ярика, в отличие от Мишки, в излишнем человеколюбии обвинить трудно.

— Ты как, в итоге, далеко по этой секте продвинулся? — спросил Зарецкий, вырвав Макса из раздумий.

— А… Думаю, что да, — Некрасов встрепенулся. Надо попробовать выспросить у коллеги ещё кое-что, но заговаривать ох как неловко, хоть и повод более чем достойный. Макс вздохнул, собираясь с мыслями. — Слушай, я тут наткнулся в архивах на одно дельце, ну и подумал, что ты, наверное, в курсе… Это касается Лидии Свешниковой.

— Тётки? — спокойно переспросил Ярик. — Она уже лет восемь как умерла. Дельце, должно быть, старое.

— Ну да, — с облегчением кивнул Макс. Будь на месте Зарецкого Костик, наверняка принялся бы топать ногами и вопить, чтобы всякие младшие офицеры не смели лезть в его жизнь. — Понимаешь, мужик, с которым она судилась, — родственник одного заметного товарища из «Восхода». Я вот думаю, может это быть как-то связано?

— А что за дело?

— Не поделили артефактное колечко. Такое золотое, с чёрным камнем. Тётка твоя у какого-то торгаша его купила за бесценок, а он потом опомнился и подал в суд. Лет двадцать назад это всё было…

— Нет, не знаю про суд ничего, — Ярик с сожалением качнул головой. — Двадцать лет назад меня и в Москве-то не было. А насчёт секты… Очень маловероятно, что тётка в чём-то таком участвовала. Очень.

— А про этого Петракова не в курсе? — уцепился за соломинку Макс. — Может, она про него говорила или типа того?

Зарецкий честно наморщил лоб, роясь в памяти. Обшаривать цепким взглядом стены тоннеля он при этом не забывал.

— Не-а, ничего в голову не приходит. Но кольцо где-то дома валяется. Тебе надо?

— А ты что, просто так отдашь? — недоверчиво спросил Макс. — Оно же, небось, стоит, как полмашины.

— Как две, — Ярик усмехнулся. — Если для дела надо, передам на время.

Макс с трудом подавил искушение соврать и согласиться. Заполучить, хоть и ненадолго, могучий заряд везения — слишком уж явный соблазн; даже если предположить, что Зарецкий не проверяет младшего коллегу на моральную стойкость, всё равно наверняка есть подвох.

— А сам чего не пользуешься? — осторожно спросил Макс. — В нашей-то работе удача лишней не бывает.

Сказал — и понял, в какую лужу с размаху сел. Ярик вздохнул и закатил глаза.

— Некрасов, как вероятностные чары работают?

— Понял, понял, — буркнул Макс. — Сегодня в лотерею выиграешь, завтра кирпич на башку свалится. Но можно же эту штуку надеть и не снимать до самой смерти?

— Интересно мне, сколько ты при таком раскладе протянешь, — хмыкнул Зарецкий. — Лучше уж как-то своими силами. Ну-ка, что думаешь?

Он остановился и скрестил на груди руки, коварно улыбаясь. Макс внимательно осмотрелся; место на первый взгляд ничем не отличалось от остального тоннеля, и, зная Ярика, это вполне могло быть правильным ответом. Низкий плоский потолок, змеящиеся вдоль стен кабели, две колеи, разделённые ярко-жёлтыми линиями контактных рельсов. Едва-едва слышно, как где-то далеко позади тарахтит гружёный мотовоз. Макс присел на корточки и потрогал крупный гравий между шпал.

— Вроде ничего особенного, — осторожно предположил он.

— Ну, в камешках сложно найти что-то уникальное, — едко заметил Зарецкий. — Впереди что?

— Э-э-э… «Парк культуры»?

— Браво, — Ярик досадливо скривился. — Достойно стажёра. Вон, у левой стены, метров через пятьдесят. Видишь?

Посрамлённый Макс покорно сощурился. У самого пола вдоль стены, переплетаясь с тенями от кабелей, стелилось бесформенное марево. Оно никуда не торопилось, ни к чему не тянулось — просто бестолково висело в воздухе. Поди угляди во мраке…

— Эту штуку, что ли, тот машинист видел? — недоверчиво спросил Макс. — Она же совсем не опасная.

— Подрастёт — станет, — резонно возразил Ярик. — Ну, действуй.

Макс сдержал вздох, пошевелил пальцами для разминки и тут же поймал на себе насмешливый взгляд. Да-да, когда нападёт какая-нибудь разъярённая голодная тварь, станет не до упражнений… Но этот-то бедолага ещё даже толком не оформился в полноценный полтергейст, к чему тут спешка? Твёрдо решив больше не косячить, Макс старательно соорудил сеть, заботливо, как одеялом, укутал ею обречённую нежить и, без опаски приблизившись, аккуратно поджёг съёжившийся сгусток. Вонючий дымок быстро рассеялся в полном сквозняков тоннеле.

— Как будто упыря ловили, — вздохнул Зарецкий. — Силы-то остались ещё?

— Остались, — сердито буркнул Макс. — Чего ты докопался? Всё как по учебнику.

— Головой думать надо, а не учебником, — отрезал Ярик. — Сейчас зря потратился — через полчаса не хватит. Незачёт.

И ведь прав по всем статьям. Главное, дело-то пустяковое; попадись им кто посерьёзнее, Макс благополучно прохлопал бы всё на свете. Ну всё, теперь он ни одну мелочь не упустит! Взяв пример с коллеги, Некрасов принялся вертеть головой по сторонам и прислушиваться к гулкой тишине тоннеля. Рабочих, занятых шлифовкой рельсов, он заметил заранее; развилку за «Парком» — нет.