Чтение онлайн

Сомнений нет.

– Это были вы, - еле слышно прошептала я, медленно отступая назад. Файрон сделал шаг по направлению ко мне, но я успела вскинуть руки в оборонительном жесте, будто отгораживаясь от дракона-менталиста.
– Вы проникли ко мне в голову. Ради чего? Свидания с простолюдинкой?

– Розабель, ты ошибаешься, - уголки губ принца дёрнулись в зловещей усмешке, но взгляд остался ледяным.
– Я - боевой дракон, один из лучших в королевстве. После Райана Кьяртона, разумеется, но и он когда-нибудь ослабнет, а я стану первым. Ментальная магия запрещена в Дрогомее, разве тебе об этом не известно?

Я лишь мотала головой, отступая спиной к ступеням, ведущим вниз.

– Как может член королевской семьи пользоваться запрещённой магией, Розабель?
– нарочито изумлённо вскинул тёмные брови принц.
– Утром тебя обидел Гэрольд, повёл себя в высшей степени недостойно, вот тебе на нервах и привиделось. А я лишь беспокоился о твоём самочувствии и сразу же, как освободился, пришёл навестить. Не надо считать меня вселенским злом, Рози, я тебе ничего плохого не сделал.

“Не верю!” - хотелось кричать во весь голос, но всё же сдержалась. Если я желаю спокойно учиться, мне нельзя наживать врагов в виде сразу двух принцев.

Сделав ещё один шаг назад, я почувствовала, как нога проваливается вниз и, неловко взмахнула руками, отчаянно пытаясь сохранить равновесие. К счастью, Файрон был быстрее и, ловко перехватив меня за талию, на мгновение прижал к своей груди:

– Осторожнее, красавица. Не навреди себе.

Правильно поняв намёк, я закивала и выскользнула из его рук. Впрочем, дракон уже не пытался меня удерживать.

Пожелав доброй ночи, он отправил воздушный поцелуй и принялся неторопливо спускаться по ступенькам.

– Жуть какая-то, - прошептала я, обнимая себя за плечи.
– Почему именно я? Чего они ко мне пристали?

К счастью, последующие дни позволили мне забыть о произволе пятого и шестого принцев.

Гэрольд Нивэн Третий временно покинул академию, чтобы подготовиться к ритуалу во дворце. А Файрон, к моему удивлению и облегчению, держал дистанцию и больше не набивался ко мне в друзья.

Более того, несколько раз я видела его мило беседующим с Тарой. Чёрный дракон приветливо кивал мне издалека и махал рукой, а по вечерам подруга возвращалась в комнату счастливая и загадочно улыбалась.

Мне бы стоило обеспокоиться внезапной переменой в поведении подруги, но я была занята лишь мыслями о семейной кондитерской и спохватилась тогда, когда Тара попросила меня передать для Файрона письмо с признанием в любви.

Гэрольд

– Файрон использовал ментальную магию на территории академии!
– срываюсь на яростный крик, едва за мной закрывается дверь в кабинет Райана Кьяртона.

Дядя, к моему удивлению, убирает привычную саркастичную ухмылку со своего лица и смотрит на меня серьёзным взглядом

У них одинаковые глаза, тёмные как ночь. Одна и та же чёрная звериная ипостась. Любой человек или дракон, будучи не в курсе их родства, принял бы Файрона и Райана за родных братьев.

Слишком много общего.

И это меня неимоверно раздражает.

– Поэтому ты ударил его на глазах у адептов?
– голос Кьяртона звучит тихо и спокойно. Обманчивое ощущение, на котором я не раз уже обжигался. Стоит допустить малейшую ошибку, и чёрный дракон взорвётся отборной руганью и обвинениями.

Здесь даже Дерзкая с её талантом “разруливать конфликты” не поможет. Чёрт, нахватался же земных фразочек и словечек!

– Он применил магию на человеке, - отвечаю в тон дяде. Уверенно и спокойно.
– Я это видел собственными глазами, Райан. На первокурснице, Розабель Кэрри.

Кьяртон слегка морщится и дёргает верхней губой - верный признак растущего раздражения.

– Снова Кэрри, - цедит он сквозь зубы.
– Второй день подряд что-то случается с этой студенткой. И это что-то связано исключительно с вами. Какой у вас к ней интерес, Гэрольд?

Сердито смотрю в прищуренные глаза дяди. Хмурюсь, не понимая, какого демона мы должны сейчас обсуждать Рози, когда нам грозит скандал королевских масштабов?

– Файрону приглянулась Розабель, и он не прочь с ней поразвлечься, - нехотя отвечаю я, о чём тут же жалею. Выглядит так, будто я ябедничаю Кьяртону на старшего брата.

Тут же пытаюсь вырулить ситуацию:

– Райан, не отвлекайся! Рози словила приступ адской боли, её чуть не вывернуло наизнанку! Если кто-то, кто видел её с Файроном, он сложит одно и другое и обо всём догадается. Брат, конечно, тот ещё придурок, но я не хочу, чтобы он до конца жизни сидел под замком, как подопытный кролик, или был навсегда изгнан из Дрогомеи.

– Вот и сказал бы ему об этом наедине, а не бил ему лицо во дворе академии!
– рявкает Кьяртон и, что есть мочи, бьёт кулаком по столешнице.

Мне есть чем ответить, но я держу себя в руках. Одно то, что он заметил наш интерес к Розабель, внушает мне опасения.

С Кьяртона станется убрать причину раздора подальше от нас обоих, говоря проще - найти предлог и отчислить её из академии.

При мысли о Рози я испытываю двойственные ощущения. Сперва вину за то, что был уверен, что она флиртует с Файроном на скамейке. Слишком поздно заметил её испуганное выражение лица и попытку бегства от брата, закончившуюся приступом.

Тут мне сразу стало всё понятно.

С другой стороны, если Розабель догадается о том, что Файрон использовал на ней ментальную магию, она может предать это огласке, и я его потеряю. Нарушение запрета карается жёсткими мерами, начиная от повышенного наблюдения за объектом и опытами над его разумом, заканчивая выдворением за пределы нашего королевства.

Мне нравится Рози, но если я должен выбирать между ней и братом, то я…

Семья на первом месте.

Кьяртон понемногу успокаивается. Медленно, неохотно.

Рывком ослабляет галстук на груди с эмблемой академии, едва не вырывает верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке, затем нервно барабанит пальцами по гладкой, отполированной до блеска поверхности рабочего стола.

– Значит так, - наконец, он берёт слово.
– Завтра я поговорю с Файроном и донесу до него приказ о том, чтобы стороной обходил эту студентку и близко к ней не приближался. Он мальчик взрослый, для удовлетворения потребностей пусть ищет других женщин и не на территории академии.