Чтение онлайн

Дариус поджал губы и сжал челюсть. Всё, что сейчас происходит, его плохое настроение, странное поручение — всё это следствие тайного послания.

Шпион, что сейчас находится в лагере, сообщил ему весьма важные новости. Но самое интересное оказалось об этой девочке. Потомок фениксов. Да ещё и с чистым даром. Конечно, он знал легенду о племенной женщине фениксе. Знал и о том, что последовало после. Когда-то очень давно он нашёл об этом записи своего дяди. Дариус с интересом читал его дневник. А сейчас в мире снова появился феникс.

Но чтобы её пленить и добиться желаемого результата, надо действовать очень и очень умно. Не торопиться, просчитать каждый шаг, каждое действие, слово.

Дариус открыл окно, встал на подоконник и шагнул. Большие чёрные кожистые крылья были подхвачены воздушным потоком. Он плавно маневрировал, наслаждаясь полётом.

Пролетев несколько километров, Дариус опустился на опушку леса. Убрав крылья, начал осторожно пробираться в чащу леса. Там, в самой глубине, среди деревьев горел неугасающий огонь. Над ним висел большой закопченный котёл.

Старая ведьма склонилась над бурлящей жижей. Её крючковатый нос втягивал запах, почти касаясь её.

Дариус подошёл к ней и без приглашения сел на рядом лежащие дерево.

— Зачем пришёл, демонёнок? — она подняла голову и улыбнулась, оголяя пожелтевшие зубы.

— Тебя проведать, — Дариус скучающе переводил взгляд от одного предмета к другому.

— Да ты что?! — ведьма выпрямилась, на сколько ей позволял её горб. — Ну, раз так, давай я тебя угощу. Давненько у меня не было гостей, — она мерзко засмеялась, посмотрев при этом на кости, что частично торчали из земли. Сложно было сказать, кому именно они принадлежат.

— Давай, — голос Дариуса звучал отстранённо. Он пристально смотрел на ведьму. Та юрко что-то заваривала в своём котле, а потом разливала по чашкам.

— Прошу, попробуй. Ты такого никогда не пробовал. Уверена, ты не сможешь забыть этот вкус, — она протянула дымящийся стакан Дариусу.

Демон безэмоционально принял странное пойло и одним глотком проглотил его. Вкус и правда был незабываемым. Такой редкостной дряни он никогда в жизни не пил.

— Гадость редкостная, — не скрывая, произнёс он.

— Это да, это да. Но зато как бодрит и поднимет настроение, — ведьма, довольная собой, отпила из своего стакана.

— Ну? И зачем ты ко мне пришёл? — всё же спросила она.

— В этом мире снова появился феникс, — ведьма хмыкнула.

— И что с того, — она безразлично пожала плечами. — Эти пустышки рождаются то там, то тут. А толку от них нет.

— Эта не пустышка, — спокойной возразил ей Дариус, подкидывая сухую траву в пламя.

Глаза ведьмы вспыхнули жёлтым.

— Где она? — она встала и подошла к демону.

— У драконов, — Дариус посмотрел на ведьму. — У неё уже есть четыре мужа, — ведьма задумчиво прочесала нос.

— Что ты задумал?

— Ты помнишь рецепт зелья, что варила для моего дяди? — ведьма шагнула назад.

— Плохая идея, — она замотала головой. — Это плохо кончится. В тот раз ничего не вышло. Он не смог добиться желаемого. А меня наказали. Посмотри на меня, посмотри, во что я обратилась! — она крикнула и развела руки в сторону. Дариус безразлично окинул её взглядом.

— В этот раз получится. Я точно знаю, что надо делать. К тому же, — он встал и подошёл к котлу, — у меня есть запасной вариант, — медленно помешав странную жижу, Дариус повернулся к ведьме.

— Свари для меня то зелье, но оно должно быть значительно сильнее предыдущего, — он поставил стакан. — Спасибо за отвар, и правда, я чувствую себя значительно лучше.

Ведьма проводила нежданного гостя тяжёлым взгляд. Сплюнула и допила свой отвар.

— Слышал? — из мрака к ней выплыла тень. Контуры её были размытые, сложно было понять, кому именно она принадлежит.

Тень скользнула между деревьями, сливаясь с темнотой.

Ведьма проследила за ней и, устав, села на пенёк.

Она давно не смотрела на своё отражение. Когда-то давно её наказали за самоуверенные действия против мироздания. Она была так юна и глупа. Ревность и жажда мести толкнули её на необдуманные действия.

Если бы она тогда знала, чем всё это для неё обернётся.

— Дрой, — позвала я дракона. Он открыл глаза и посмотрел на меня. — Почему я до сих пор тут? Я научилась обращаться, чувствую свою вторую ипостась. С лечебной магией тоже неплохо справляюсь. Ты не подумай, мне тут нравится, но я очень скучаю по мужьям. Я волнуюсь за них и уверена, что и они себе места не находят, — дракон слушал внимательно, а потом закрыл глаза и отвернулся.

— «Рано. Не готова».

Я раздражённо пнула его лапу ногой, но он никак не отреагировал. Дрой дал понять, что разговор окончен. Сжав кулаки от бессилия, развернулась и пошла прочь. Сейчас меня как никогда бесил этот упрямый дракон.

Я отошла довольно далеко. Остановилась на перекрестке трёх дорог. Дорога направо вела к озеру, прямо — к душистому лугу, а налево — в лес. Ну и куда может пойти попаданка с русской душой? Правильно, в лес. Там же меня ещё не было, и неизвестно, что ожидает.

Развернулась и уверенно потопала в сторону леса. Сегодня меня никто не сопровождал. Это ощущение лёгкой свободы опьяняет.

Не спеша идя по лесной тропинке, рассматриваю окружающую фауну. Интересные и необычные растения и цветы привлекают меня. Пробуждая любопытство и азарт первооткрывателя.

Я не замечаю, как ухожу глубоко в чащу леса. Незнакомые маленькие животные быстро перебегают мне дорогу. Мне плохо удаётся их рассмотреть из-за их скорости. Стараясь не шуметь, иду за ними. Они петляют среди низкой травы, прячутся. Мой взгляд привлекает красная ягода. Она очень похожа на земную землянику. Присев на корточки, осторожно приподнимаю кусты. Помня о том, что мне рассказывали про эту ягоду, стараюсь её не трогать. Неожиданно возле меня показывается милая мордашка с большими глазами. Она внимательно смотрит на меня, а потом быстро срывает одну ягоду и засовывает себе в ротик. Миг и ягода съедена. Я только рот успела открыть, а этот невиданный зверёк срывает ещё несколько и так же быстро их съедает.