Чтение онлайн

— Шесть месяцев, Искандер! У меня тот же срок, понимаешь?

— Вообще не понимаю! — честно признался мужчина, пожимая плечами. — На что ты намекаешь?!

— А то что в тот день, когда мы с тобой возвращались из Алетто, попали под грозу и заночевали в охотничьем домике, ты загонял лошадей в стойло. И конечно же закрыл Ворона и Метель вместе.

Искандер задумчиво почесал голову, пытаясь вспомнить.

— Вроде да. Дождь вливал, я торопился. Даже не подумал развести их по отдельным загонам. Погоди, — на лице мужчины появилась довольная улыбка. — То есть ты хочешь сказать, пока мы там с тобой… Ворон и Метель тоже зря времени не теряли.

— Именно это я и хочу сказать! Твой Ворон следом за тобой станет отцом. Можешь сходить его поздравить… послезавтра, когда Ильяс разрешит тебе вставать!

Искандер весело засмеялся. На что тут же получил возмущенный взгляд от жены. Протянул руки и притянул к себе, заставляя лечь рядом. Обнял, ласково гладя живот.

— Разве не прекрасно? Этого жеребенка мы вырастим специально для нашего малыша.

— Прекрасно… только вот зима…

Но Искандер не дал договорить, накрывая губы поцелуем.

— Прекрати волноваться о зиме! Все будет хорошо. И с Метелью, и с тобой. Прошу, перестань думать об этом, — попросил мужчина, прижимая её ближе. Сам же он не переставал переживать, постоянно советуясь с Аглаей, но Эмме никогда не говорил об этом и вида не показывал.

— Как скажешь, — кивнула девушка, устраиваясь поудобнее в объятиях мужа. — Все будет хорошо! — повторила она, закрывая глаза.

К концу месяца зима немного ослабила свои снежные объятия: метели прекратились, ветер стих. Дни стояли спокойные, но морозные и бессолнечные. Но люди уже настолько привыкли к серости и холодам, что казалось — зима уже длится целую вечность, хотя и прошло всего несколько месяцев. А сколько ещё Земля будет их испытывать, никто и не предполагал.

Искандер восстановился и с готовностью вернулся к работе. Постепенно жители Иридии приспособились к жизни в зиме, и проблем становилось все меньше. Поэтому все больше времени Искандер старался проводить с женой. Но Эмма тоже не прекращала работать, хотя и все быстрее уставала и уже практически не покидала дворца.

Спустя месяц после происшествия с рабочими Хатара, королева сидела с советницами Софи и Фридой в малом зале Совета и обсуждала обучение детей.

— На днях из-за усилившихся холодов мы впервые проводили занятия в подвалах замка. Господин Искандер распорядился — повозки проехались по городу и собрали учащихся, чтобы они не добирались пешком по морозу. Уроки прошли в обустроенных классах, там же мы и обедали. А вечером всех развезли по домам. И дети, и учителя, и родители остались довольны, — отчиталась Фрида.

— Замечательно! Самое главное, чтобы перемены из-за зимы не слишком меняли жизнь людей. Мы должны продолжать жить полноценной жизнью, как и до холодов, лишь с некоторыми ограничениями, — заметила Эмма. — Продолжать работать, учиться, отдыхать. Мы не можем жить мыслями, что весна вот-вот наступит. Мы должны жить сейчас, а не ожиданием будущего.

— Именно поэтому в выходные мы планируем показать большую театральную постановку для детей, — отозвалась Софи. — Всего пройдет шесть сеансов, по три за день, чтобы все успели посетить. Если потребуется, мы сможем продлить и на следующие выходные.

— Замечательно! Я уже пообещала Мие, что пойду с ней на спектакль, — улыбнулась Эмма.

Софи кивнула и принялась рассказывать о планах, новых постановках и концертах детской самодеятельности. Но Эмма её не слышала. Вместо мелодичного голоса Софи в ушах набатом пульсировало собственное сердце. Ноги сделались ватными, а пальцы рук онемели. Эмма попыталась сжать и разжать кулаки, но конечности её не слушались. Спина тут же покрылась липким холодным потом, а вся кровь отхлынула от щёк. Комната завертелась.

— Эмма, тебе не хорошо? — сквозь шум с ушах послышался обеспокоенный голос Фриды.

— Да… девочки, продолжим позже… я вернусь в комнату, — прошептала Эмма, поднимаясь на ноги. Сглотнула, ощущая жжение в желудке, а потом со страхом поняла, что боль поползла ниже, растекаясь раскалённой лавой по животу. В сознании тут же вспыхнули страшные мысли — что-то с малышом.

— Попросите Аглаю…

Но договорить Эмма не смогла. Закатив глаза, рухнула прямо на пол, что даже Фрида и Софи, стоявшие по обе стороны не успели её подхватить.

— Стража! — закричала Софи, присаживаясь на корточки перед королевой.

В комнату заглянул стражник. Завидев королеву лежащей на полу, он тут же оказался рядом.

— Нужно отнести её в комнату, только аккуратнее! — велела Софи мужчине, — А я позову Аглаю.

— Я разыщу Искандера, — Фрида со всех ног побежала на поиски мужчины.

Мэт Иридии нашелся в своём кабинете. Вместе с Еремеем и Джаспером они обсуждали новое приспособление для очистки города от снега. Последние горячо спорили между собой, неспособные найти компромисс. Искандер же стоял позади них и ждал, когда перепалка закончится и они наконец придут к соглашению. Но когда он увидел влетевшую перепуганную Фриду и услышал короткое «Эмма…», сразу же бросил все дела, и, даже ни о чем не спросив, побежал в сторону комнаты. Сердце стучало совсем не от бега, в голове носились мысли, с каждой новой становясь всё страшнее и страшнее.

Но о таком он даже подумать не смел!

Влетев в комнату, мужчина увидел, как над женой, лежащей на их кровати, склонились Ильяс и Аглая. Пока брат королевы осматривал её лицо, глаза, рот, Аглая, приставив к животу Эммы предмет, похожий на песочные часы, внимательно слушала, приложив ухо.

— У малыша сердцебиение спокойное, — заключила она.

— Что случилось? — выдохнул Искандер, подходя ближе. Эмма лежала поверх одеяла в одном тонком нижнем платье и, казалось, даже не дышала. Её веки были плотно сомкнуты, а щеки сливались цветом с белоснежными подушками.

— Ей стало плохо на собрании с Софи и Фридой. Она хотела пойти в комнату, но потеряла сознание, — проговорила Аглая, осторожно ощупывая живот. — По моей части всё в порядке, никаких изменений нет, малыш спокоен.

Ильяс достал небольшую склянку из своего чемоданчика, открыл деревянный колпачок и поднес к носу Эммы. Комната тут же наполнилась резким кисловатым запахом. Но девушка даже не поморщилась.

— Нет реакции… это очень плохо. И у нее жар, — заключил Ильяс, касаясь ладонью лба сестры.

— Простуда? Но я слежу, чтобы она одевалась тепло.

— На простуду не похоже, — задумчиво проговорил брат королевы.

— Ильяс… смотри, — привлекла к себе внимание Аглая. Девушка перевернула руки Эммы запястьями наверх. Ильяс наклонился и провел пальцами по венам, внимательно их разглядывая. Затем придвинулся к лицу и внимательно осмотрел глаза.

— Это точно не простуда… — выдохнул он, поднимая взгляд на Искандера. — Это яд. Эмму отравили!

— Что? — Искандер осел на кровать, с ужасом смотря на главного лекаря королевства и своего шурина. — Ты понимаешь, о чём говоришь?