Чтение онлайн

— Бенедикт, я ведь ничем не заслужила твоей любви. Я была отвратительной невестой и ещё худшей женой. Мне так стыдно за свое поведение! Но я всё равно хочу сказать тебе, что тоже тебя люблю. По-настоящему. Я никого не любила так сильно, как теперь люблю тебя. Ты для меня самый лучший мужчина на свете!

По ее щеке скатилась слеза.

Бенедикт взял ее лицо в свои ладони и склонился к губам.

— Не плач, — прошептал он. — Теперь я не только самый лучший мужчина на свете, но и самый счастливый, — и запечатлел на ее устах долгий поцелуй.

*

Весь следующий месяц Джейн наслаждалась жизнью с любимыми для нее людьми. Отец хоть и не шел на поправку, но и хуже ему тоже не становилось. Казалось, его бледные щеки все чаще окрашивались в лёгкий румянец. Он все время пребывал в прекрасном настроении и с большим удовольствием проводил вечера с зятем. У них всегда находились темы для увлекательного разговора.

Но больше всего Джейн радовалась своим отношениям с мужем. Они заново узнавали друг друга. Ни одна ночь не проходила даром. Самозабвенно, неистово, они занимались любовью. Им нравилось проводить время вместе и показывать друг другу силу своей любви. Иногда Джейн вспоминала Патрицию, но каждый раз приходила к выводу, что хотя у Бенедикта и была другая женщина, но любил он только ее!

Джейн была уверена, что больше ничто не нарушит их идиллию. Особенно сильно она уверилась в этом, когда по утрам начала испытывать тошноту и лёгкое недомогание. Она никому не говорила о своем состоянии, так как решила сначала показаться доктору, а уже потом сообщить мужчинам радостную новость. Чтобы понапрасну не волновать отца приездом в их дом доктора Филда, она отправила тому записку, где написала, что просит принять ее в самое ближайшее время. Вскоре тот ответил, что завтра утром ждёт ее.

Собираясь на прием, Джейн сказала Бенедикту, что хочет нанести короткий визит соседям. В общем-то она не соврала, так как доктор и в правду был их ближайшим соседом. Она лишь попросила мужа остаться с отцом и составить ему компанию, при этом пообещав, что совсем скоро вернётся.

Мистер Филд внимательно выслушал все её жалобы на самочувствие и ощупал живот. Его диагноз только подтвердил ее догадку. Она беременна!

Джейн летела домой как на крыльях. Вот теперь ей не терпелось рассказать Бенедикту о своём положении. Именно он должен первым услышать радостную новость!

Джейн вышла из экипажа и поспешила в дом. Дворецкий сообщил ей, что герцог Норфолк сидит в библиотеке. Она обрадовалась, что он был там один. Словно вихрь, она ворвалась в комнату и подбежав к мужу, крепко обняла его и поцеловала.

— Надеюсь, я не слишком долго отсутствовала? — заглянула она ему в глаза, уже предвкушая как он будет радоваться, когда услышит волнительное известие.

— Так ты уже вернулась? А я думал, ты ещё и не уезжала, и пришла попрощаться со мной, — поддразнивал он ее.

Джейн надула губки и недовольно хмыкнув, ударила его по плечу. Бенедикт рассмеялся.

— Любимая, для меня и минута без тебя кажется вечностью!

Вот теперь Джейн осталась довольна. Она взяла стул и поставила его напротив мужа, а потом с важным видом уселась на него.

— Дорогой, мне нужно сообщить тебе хорошую новость, — она сделала паузу, а потом торжественно произнесла. — Я беременна! Я жду ребенка!

Джейн замерла, ожидая увидеть на его лице радость. Но вместо этого он помрачнел. Ненадолго, на каких-то пару секунд, но она успела заметить, как в его глазах промелькнула горечь. Словно опомнившись, что от него ждут совсем другой реакции, Бенедикт постарался придать лицу счастливое выражение.

— Любовь моя, я очень этому рад! — он поддался вперед и коснувшись ее щеки, поцеловал.

— Ты правда рад? — недоверчиво смотрела она на него, когда он отстранился от нее.

Бенедикт тут же протянул к ней руки и ухватив за талию, пересадил к себе на колени.

— Конечно рад! Оказывается, моя горячо любимая жена носит под сердцем новую жизнь! Даже не верится, что теперь у нас с тобой будет ребенок! — Бенедикт снова поцеловал ее, но уже с большим чувством, а затем притянул к себе и уткнувшись подбородком в ее макушку, принялся расписывать, как они теперь заживут. Ведь скоро всё изменится. Их станет не двое, а трое!

Прижавшись к груди мужа, Джейн немного успокоилась. Просто он был слишком удивлен, говорила она себе. Ведь каждый мужчина по своему воспринимает такую новость. При этом непонятное тревожное чувство никак не покидало ее.

Глава 55

Несколько следующих дней Джейн видела как сильно Бенедикт изменился по отношению к ней. Нет, он по-прежнему был внимателен, целовал и обнимал ее, но ночью больше не занимался с ней любовью. В первую ночь он сослался на плохое самочувствие, во вторую, как только лег в постель, сразу же заснул, а в третью пришел, когда спала уже она.

Джейн ничего не понимала. Она не раз спрашивала у него что случилось, но он отговаривался, что всё хорошо и ей не следует понапрасну волноваться. Он старался выглядеть счастливым. Но это было лишь внешне. Джейн замечала, что когда он думал, что она не видит его, его лицо мрачнело. Он как будто погружался в тяжёлые мысли и его что-то сильно мучило.

Так продолжалось целую неделю, пока, однажды, Бенедикт вновь не пришел в их покои далеко за полночь. Джейн уже дремала. Когда он лег рядом, она проснулась, но продолжила лежать неподвижно. Бенедикт придвинулся к ней и осторожно обнял ее. И вдруг, словно для самого себя, если слышно произнес:

— Чей бы не был этот ребенок, я буду любить его как своего собственного.

Джейн в ужасе распахнула глаза. Что?! Она резко подскочила и повернулась к нему.

— Что ты сказал?!

Бенедикт явно не ожидал, что она не спала и слышала его слова. Он неуверенно пожал плечами и замотал головой.

— Ничего.

Но Джейн уже было не остановить.

— Не ври мне! Я всё прекрасно слышала! Почему ты это сказал?! — если бы на нем сейчас была надета сорочка, она совершенно точно вцепилась бы в ее ворот, чтобы вытрясти из него правду.

Вместо ответа Бенедикт ещё сильнее сжал губы. Джейн встала рядом с ним на колени и уперла руки в бока.

— Ты же знаешь, что беременным нельзя волноваться. А я волнуюсь! И если ты сейчас мне всё не расскажешь, я не успокоюсь. Ну?!

Бенедикт достаточно долго молчал. Она видела, что он никак не мог решиться начать говорить.

— Ты думаешь я изменила тебе? — наконец произнесла она в слух то, что и так повисло в воздухе.

Он закрыл глаза, чтобы справиться со своими чувствами. Наконец, Бенедикт заговорил: