Чтение онлайн

Я насмешливо хмыкаю, но без энтузиазма. Моя голова занята кое-чем другим, вернее кое-кем.

— Почему мы? — спрашивает Стоун до того как мы выходим.

— Ты о чем?

— Почему вы выбрали нас двоих?

Мне это тоже интересно.

Какое-то время шеф наблюдает за нами, и мне становится любопытно, получим ли мы какой-нибудь дурацкий ответ, но в итоге он удивляет меня подробным объяснением.

— Есть две причины. Во-первых, и самое главное, я верю, что могу вам доверять. В деле замешаны довольно влиятельные люди, которые попытаются найти выход из положения. Я занимаюсь этим довольно давно, деньги могут заставить людей делать глупости, и я видел, как из-за них агенты выбирают другую сторону. Когда попытка подкупить вас не сработает, они будут пытаться запугать вас силой, но я знаю, что вас двоих так просто не одолеть. — Он прав, я не тот, кого легко запугать, но я не могу перестать вспоминать то, что произошло шесть лет назад, когда я оставил единственную девушку, которая когда-либо имела для меня значение. От этой мысли во мне медленно просыпается гнев.

— И вторая причина? — спрашивает Стоун, когда шеф ничего не говорит.

Он ухмыляется.

— Потому что если соединить два ума, подобных вашим, может получиться только что-то великое.

Я не уверен, что он имеет в виду, но чувствую чертово давление. Мы со Стоуном выходим из офиса, и до конца дня я думаю о единственной девушке, которая была важна для меня, той, которую я был вынужден покинуть и никогда не забывал. У меня такое чувство, что это дело не просто изменит мою карьеру. Оно изменит всю мою жизнь.

Глава 9

Райдер

Два дня спустя я останавливаюсь перед роскошным многоэтажным зданием кондоминиума, которое располагается в одном из самых дорогих районов Атланты, штат Джорджия. Городе, который находится всего в нескольких милях от другого города, который я ненавижу и никогда не думал, что вернусь в… Аллендейл.

Дважды проверяю адрес, дабы убедиться, что нахожусь в нужном месте, прежде чем выйти из внедорожника, арендованного для меня агентством. Я удивился, узнав, что Эмили живет самостоятельно. Не из-ее инвалидности, а из-за того простого факта, что она вышла из-под опеки своих родителей.

Когда Пэм, помощница в нашем офисе, проверила ее, я, черт возьми, с облегчением узнал, что Эмили не замужем и у нее нет детей. Я знаю, что это не должно иметь значения, я не видел ее шесть лет, но по какой-то причине мысль о ней с кем-то еще сводит меня с ума. «Она хорошенькая, Джеймсон, веди себя хорошо», — с дразнящей улыбкой прочитала мне нотацию Пэм. Я ни на минуту не сомневался, что Эмили все еще будет красивой, но мне любопытно посмотреть, какой она стала спустя шесть лет. Та ли это Эмили, которую я помню?

Я захожу в здание, замечая шикарное лобби, и обхожу лифт, уже зная, что она живет на первом этаже. Когда я иду по коридору к ее квартире, мое сердце начинает биться быстрее, а ладони потеют. Черт, я чувствую себя так, словно мне снова семнадцать.

Я думал о тысяче разных способов, как поступить. Я понятия не имею, как она отреагирует, увидев меня снова по прошествии стольких лет. Особенно учитывая то, как я ушел. Расстроится ли она? Должен ли я объяснить, почему? Будет ли ей вообще до этого дело? Прошло шесть лет. Я часто задавался вопросом, что случилось с ней, когда я исчез. Я хотел попрощаться, хотел объяснить, почему ухожу, но не мог. Я понимал, что если увижу ее снова, то не уйду, и кто знал, что сделал бы ее отец. Теперь, зная о нем другие факты, я понимаю, что принял правильное решение. Хреновое, да, но мне было семнадцать, я не смог бы защитить и Эмили, и Гектора, но сейчас совсем другая история. Я больше не беспомощный парень с неправильной стороны дороги. Я кое-чего достиг и теперь у меня есть возможность отплатить. Если этот сукин сын вовлечен во все происходящее, а я не сомневаюсь, что так и есть, я прижму его и прижму как следует.

Добравшись до ее квартиры, я качаю головой, избавляясь от воспоминаний, и сосредотачиваюсь на настоящем. Я не хочу лгать Эмили, но не могу поставить под угрозу дело, особенно когда не знаю, что сейчас между нами. Я решил, что пока буду пользоваться прикрытием и с ней, а затем, когда верну ее доверие и узнаю ее роль во всем этом, приму решение.

Сделав глубокий вдох, я стучу, затем чувствую себя девчонкой, когда у меня снова учащается сердцебиение. Господи, Джеймсон, возьми себя, блядь, в руки.

Только я заканчиваю мысленный разговор с самим собой, дверь распахивается, и я вижу пару длинных, стройных, загорелых ног. Я тут же замечаю собаку рядом с ней, и почти уверен, что эта та же, которая была у неё в старшей школе.

— Я могу вам помочь?

При знакомом звуке ее мягкого, невинного голоса, я смотрю ей в лицо, и весь воздух покидает мои легкие, когда я вижу девушку, которую никогда не забывал. Эмили Майклз выглядит почти такой, как я ее помню. Она по-прежнему самая красивая девушка, на которую я когда-либо смотрел, но есть одно отличие, очень важное. Ее светло-голубые глаза, которые я так хорошо помню, те же самые, о которых я раньше мечтал, теперь смотрят мне прямо в глаза. Она смотрит прямо на меня, как будто может видеть. Я немного отступаю, словно меня только что ударили. Что. За. Чертовщина.

Эмили

Я смотрю на сексуального незнакомца, надеясь, что мои щеки не такие красные, как я чувствуют, и жду, когда он что-то скажет. Боже мой, я даже не знала кого-то такого красивого. Почему он смотрит на меня так, будто у меня две головы?

Только я снова хочу спросить его, зачем он здесь, но не успеваю открыть рот, когда он говорит:

— Ты можешь меня видеть?

Я ахаю и от шока замираю на месте, мое сердце быстро бьется при звуке его знакомого голоса. Голоса, который я узнала бы где угодно, который никогда не забывала. Но это не может быть он... так ведь? Теперь я рассматриваю его внимательней, замечая растрепанные волосы каштанового цвета, сильную челюсть с едва заметной щетиной, а затем смотрю в его напряженные темно-зеленые глаза, те, о которых слышала много лет назад.

Боже мой...

— Райдер? — неуверенно спрашиваю я, мой голос едва громче шепота.

Он выглядит озадаченным при упоминании своего имени, прежде чем легкая улыбка подергивает его за губы, и я замечаю, что эта улыбка по-настоящему сексуальная, как и все остальное в нем.

— Да, Эм, это я.

Миллион эмоций бушует во мне. Я смотрю на него как идиотка, не зная, как на это реагировать, и мое тело оживает раньше, чем разум. Подойдя к нему, я поднимаюсь на цыпочки и обнимаю его за шею. Он застывает от удивления, и я тут же чувствую себя глупо, осознавая, что это был неправильный шаг. Только я собираюсь отстраниться, он обнимает меня сильными руками и притягивает к своему твердому телу. Мое сердце замирает, и его тепло окутывает меня изнутри. Я закрываю глаза и наслаждаюсь ощущением его близости, он такой знакомый, но все же чужой. Его тело сильнее, чем я помню, и он, кажется выше, или, может быть, это всего лишь воображение. Ведь прошло столько времени.

Почему он здесь? Почему сейчас? Эти вопросы заставляют меня отступить, чтобы посмотреть на него. Он продолжает смотреть на меня, и интенсивность в его глазах крадет мое дыхание.

— Как... — мы начинаем говорить одновременно, и я нервно смеюсь, чувствуя себя неловко, когда шок частично проходит.

Я отступаю в свою квартиру и жестом приглашаю его войти. Закрыв дверь, оборачиваюсь и вижу, как Саммер осматривает его. Улыбаясь, я наклоняюсь и похлопываю ее по голове.

— Все в порядке, девочка, он свой. — Она кажется неуверенной, но верит мне.

Я снова смотрю на Райдера и вижу, что он не отводит от меня глаз. Мы неловко глазеем друг на друга, прежде чем я нервно прочищаю горло.

— Ну, что ж, проходи. — Я веду его в свою гостиную и наблюдаю, как он осматривает мою квартиру.

— Принести тебе что-нибудь выпить? — спрашиваю я, пытаясь замаскировать свою нервозность, когда он садится на диван. В его присутствии комната, кажется, становится меньше. — Или я могу приготовить тебе что-нибудь поесть, если ты голоден. У меня есть ингредиенты для бутерброда, или я могу что-нибудь заказать или... — Я закрываю глаза, когда понимаю, что говорю как дурочка. Боже, Эмили, просто заткнись.