Чтение онлайн

— То я не скажу Рианду, кто выдал его тайну.

— На пятом полигоне, — промурлыкал кот, устраиваясь на моей шее в качестве воротника. — Че встала? Шагай. Иначе все пропустим.

— С тобой приятно иметь дело, — заметила я.

— Ещё бы. Я ведь кот.

И не поспоришь!

Закрыв дверь комнаты, я поспешила на выход. В академии было пусто. В коридорах никого не обнаружилось. Да что и говорить — даже на вахте никто не сидел. Двери тоже тосковали без дежурных. Стены альма-матер погрузились в зловещую тишину.

— Занятно…

— Скорее, ожидаемо, — поправил Драго. — Много кому интересно посмотреть как два наследника драконьих родов сойдутся в магической битве. И если твой дружок Иер любитель кому-нибудь навалять, то Рианд ни разу в дуэлях не участвовал. Только в дружественных боях. И то — только на первом курсе. К слову, ему не было равных!

Выходит, Его Величество дуэлянт неумелый? И сейчас он стоит против того, кто завсегдатай таких мероприятий? Скверно, очень скверно.

— Драго, а Иер сильный маг?

— Сильный? Уж не знаю. Но хитрый точно.

Ещё хуже…

— А как дракон Иер силен? Какой он дракон вообще?

— Кожаная, неужто ты за хозяина переживаешь? — ехидно произнес кот. — Раскрой мне сердце по секрету, а?

Вот ещё! Кому-кому, а вот котам веры нет. Особенно в делах любовных.

— Моё сердце закрыто, — хмыкнула я, прибавляя шаг.

— Вижу… — фыркнул Драго. — Ты поэтому бежишь туда, к нему? М?..

Ох, зря я его взяла!

Стиснув зубы, я решила больше ни о чем не говорить с этим наглым зверем. Выйдя из академии, бросилась по тропинке к пятому полигону.

У цели я была спустя несколько минут. Стоило мне завернуть к месту дуэли, как я чуть не споткнулась на ровном месте от удивления. Людей было чрезвычайно много.

— Черт побери, — ругнулась я. — Неужели в академии так много учащихся?..

Приглядевшись, я увидела несколько знакомых преподавателей.

— И профессоры здесь?.. Что вообще происходит? Это законно?

— Дуэли? На самом деле не совсем. — Заговорил Драго.

— Тогда почему их никто не остановит?

— Потому что это не дуэль, — огорошил меня кот. — Все это происходит под соусом магической битвы. Само по себе явление дуэли подразумевает смерть одного из участников. А вот магическая битва — просто веселый мордобой. Первое — строго запрещено, второе даже поощряется. Однако суть одна. Победитель доказывает свою правоту, побежденный получает вечный позор.

Какой ужас!

— Мне нужно на это посмотреть! — сказала решительно, пытаясь придумать способ улучшить обзор.

Взгляд зацепился за высокое раскидистое дерево с мощными ветвями.

— Не-е-ет… — кот проследил за моим взглядом и принялся мотать головой. — Нет-нет-нет и нет! Эрика, ты что, не в себе? Я против! Я туда не полезу! Ты как знаешь, а я — категорически отказываюсь!

Уже через минуту Его Пушистое Высочество вальяжно расхаживал по ветке и с важным видом давал мне наставления, как правильно влезать на дерево:

— Ногу выше! Выше, кому говорю? Когтями цепляйся! Тьфу ты, пальцами! Пальцами! Так, молодец! А теперь зубами за сучок хрясь! Ой-ёй! Ну куда ты сползаешь? Ну вот… Все заново начинать. Какие же вы неуклюжие, людишки!

В итоге с третьей попытки крепость… Кхм, то есть дуб, поддался и я с удобством устроилась на ветке, с которой был отличный вид на полигон.

— Уважаемые зрители, — посреди полигона возник парень в форме боевого факультета. — Сегодня в магической битве сойдутся три пары! Элайза Рок и Инна Фишер, Патрик Жуль и Вирго Райс, а также Иер Гарийский и Рианд Рейдрих! Битвы будут проходить в том порядке, в котором были представлены. Убедительная просьба не выбегать на полигон и соблюдать тишину. Не отвлекайте соревнующихся. Все слышали? — публика дружно закричала «да!». — В таком случае, мы начинаем!

Все принялись аплодировать. Для явившихся зевак происходящее было веселым развлечением. И только мне стало дурно…

На полигон вышли две девушки. Брюнетка и блондинка. Они прошли мимо друг друга, даже не поздоровавшись. Столкнулись плечами и принялись расходиться в разные стороны. Ведущий принялся считать шаги.

— Начали! — крикнул боевик, сходя с поля.

— Знаешь, из-за чего они дерутся? — прошептал Драго на ушко.

— Не знаю.

— А я вот знаю.

— Интересно, откуда?

— Котики такие проворные… А ещё очень любят подслушивать. Так вот, совсем недавно в академии была закрытая вечеринка. Впрочем, знали о ней все… Да и были там почти все… Кроме тебя, конечно же. Ты ведь вся в делах и не с кем не общаешься. — Я скосила глаза на пушистика. Тот стыдливо отвернулся и продолжил: — Ну ладно, проехали. Так вот, Инна — вон та симпатичная блондинка, стащила юбку Элайзы. Они подружки. Если я правильно понимаю, у девочек в порядке вещей рыться в гардеробе приятельниц… Инна, довольная обновкой, пришла на вечеринку. И тут на неё обратил внимание парень Элайзы. Инна, как настоящая верная подруга… С удовольствием уединилась с ухажером подружки в комнате. За этим делом их застукала Элайза. В ходе разбирательств было выяснено, что на юбке приворот. Элайза зачаровывала свою одежду, чтобы привлекать внимание парня, который без магии не обращал на неё внимания. В конечном итоге парень порвал с Элайзой, а Элайза обозлилась на подружку и вызвала ту на дуэль. Как тебе история?

— Вот это страсти… — протянула я. — До чего же противно все это!

— Противно. — Не стал спорить кот. — Однако давно вошло в разряд обычных явлений. Любовь зла. А как мы знаем, все средства хороши. А теперь представь каково было хозяину? Мой хозяин очень красив, силен и богат. Многие, если не все, хотят его заполучить. Чем его только не травили за эти пять лет в академии…

Пока Драго переживал за Рианда, в Элайзу прилетело мощное заклинание. Её щит не устоял. Она пропахала несколько метров и упала. Победа была присуждена Инне.

— Эх, а я ставил на брюнеточку… Печалька. — Равнодушным голосом произнес кот. А на полигон тем временем вышли парни. — Слушай, кожаная, давай спорить?

— На что?

— На желание.

— А давай, — внезапно для самой себя согласилась я. Мы пожали лапы. То есть руки… Гм! В общем, неважно.

— Историю этих двоих рассказать?

— Валяй.

— Тут все гораздо интереснее. — Заинтриговал кот. — Вот того патлатого видишь?

Я присмотрелась к одному из дуэлянтов. Он был высоким, с длинными грязными волосами неопределенного цвета, с бандитской рожей.

— Вижу.

— Это — Патрик Жуль. Тот ещё жуль, хочу заметить! Дел с ним лучше не иметь. Никогда и никому. И вот недавно этому жулю задали написать объемную работу по прикладной магии. Учитель прикладной магии вредный старикан, которого невозможно подкупить и с которым нельзя договориться. Жуль как обычно хотел послать препода куда подальше, но тот сказал: «Если не напишешь — останешься без стипендии». А у него она хорошая. Видать, матушка-завуч постаралась. Так вот, Жуль решил действовать как обычно — бесчестно. И тут на его пути возник добрый и умный Вирго. Отличник, радость и гордость всей академии. Правда, очень бедная радость… Он льготник, поступил сюда исключительно благодаря своим мозгам. Стипендия у него не самая приятная. Ну, а теперь к истории: Жуль попросил Вирго помочь с докладом. За хорошую сумму. Вирго свою работу сделал, а вот Жуль послал его в пешее путешествие по эротическим зонам и пригрозил кулаками. Тогда Вирго проник в комнату Жуля, пока тот кутил с друзьями в городе, и исправил некоторые слова в работе на… Не самые приличные, скажем так. На следующий день Жуль с гордо поднятой головой отправился к преподавателю сдавать доклад. Ну и… Получил по шапке и лишился стипендии. Поняв в чем дело, он вызвал Вирго на дуэль.