Чтение онлайн

Она рассказала, что дознаватели доложили о провале некоего плана, по которому Аргир, он же владыка, должен был сочетаться с безродной человеческой девушкой, тем самым нанеся императорскому роду чудовищное оскорбление, как бы предпочтя ее дочери императора. Я была удивлена, что оказалась пешкой в такой многоходовочке и продолжила внимательно слушать драконицу.

— Разразился бы ужасный скандал, а так как отношения между странами и так не самые теплые, в скором времени могла случиться катастрофа. Войны между сильными магами, а все жители нашего мира являются магами в той или иной степени, в прошлом стирали целые континенты.

— А сейчас не разразится? — уточнила я.

— Нет, сейчас это рассматривается как случайность, которая привела к известным тебе обстоятельствам. Дознаватели императора людей пришли к тем же выводам, что и наши: разлад между двумя государствами и срыв помолвки выгоден третьей стороне.

Драконица немного помолчала и продолжила рассказ:

— Теперь давай вернемся к тебе и узору на левом запястье. Давным-давно первый дракон нарисовал на крыле своей возлюбленной… — леди заметила, как я чуть не зевнула, — так ну наверное истоки тебе в действительности не важны. Перейду сразу к сути: этот узор означает то, что ты стала истинной парой дракона, а золотой цвет узора означает благословение богов на этот брак.

Я глухо застонала. Не может быть, чтобы все эти писательницы из моего мира оказались правы. Как же я попала в такой переплет?

— Это все, насовсем?.. Неужели нет никакого способа убрать эту метку и отправить меня домой? Она же только начала появляться… — растерянно спросила я.

— Я поэтому и спросила, как ты относишься к моему внуку, — уточнила леди Денвер.

Драконица вновь замолчала, я же сидела как на иголках ожидая инструкции по решению моей проблемы.

— Стать избранной почетно, стать избранной с благословением богов почетно втройне. Для меня дико встретить девушку, которая этому факту не рада и даже сильно расстроена, — немного удивленно продолжила драконица.

— Вы ничего не сказали о том, как ее снять, — подтолкнула ее в нужном мне направлении.

Драконица вздохнула и проговорила:

— Ты уверена в своих чувствах?

Я быстро закивала.

— Хорошо. Я вижу, что тебе претит сама мысль о браке с моим внуком и, хоть мне в самом деле искренне жаль, я расскажу тебе как избавиться от метки.

Леди Денвер пояснила, что метку можно снять только в течение первого месяца. Опять месяца, что ж у них все к месяцу привязано? Других сроков не предусмотрено? Так вот, в первый месяц метка еще слаба и если я разберусь, чем именно цепляю дракона, то смогу его отвратить, ведя себя по-другому. Например, попробовать обломать его инстинкт охотника.

Кстати, драконица искренне смеялась, когда я в лицах процитировала диалог с ее внуками по поводу отрицаемого мной замужества. Возможно, именно в этот момент, решительно отвергнув владыку я и зацепила его, сама того не желая.

— Тебе нужно узнать еще кое-что. Если ты хоть немного заинтересуешься моим внуком, чего мне бы очень хотелось… Но мы не об этом. Если ты начнешь испытывать к нему какие-либо теплые чувства, узор проявится и у него тоже.

— О, вот об этом можете нисколечко не переживать. Я совершенно не планирую влюбляться в кого-либо в ближайшие пару лет, а уж в особенности в главу народа драконов.

— А ты когда-нибудь раньше влюблялась?

— Мне бы не хотелось об этом рассказывать, — как-то сразу поникла я.

— Милая моя, ты ведь так молода, а уже испытала несчастную любовь?

Я упорно молчала, не желая развивать эту тему и леди продолжила после небольшой паузы:

— Все же вернемся к узору. Обычно, как только узор начинает проявляться, дракон сразу же понимает, что его истинная испытывает к нему чувства. В отличие от твоей метки, узор на теле дракона будет гореть огнем тем сильнее, чем дальше находится его истинная.

Драконица вернулась на диванчик и посмотрела мне прямо в глаза:

— Я бы хотела еще раз повторить, что дар небес — это очень ценно. Браки по любви в наше время большая редкость. Но решать, в любом случае, тебе.

Я поднялась, и с улыбкой ответила:

— Я все поняла. План-капкан — не бегать, не пробуждать инстинкт охотника, довести дракона до отвращения моей маячащей под величественным носом особой… И вуа-ля, я лечу домой дописывать диплом по вероятностному прогнозированию. Проще говоря, мне нужно повести себя так, как ведут себя нормальные леди и открыть сезон охоты на высокопоставленного жениха, верно?

— Да, милая, именно так, — вздохнула драконица, отчаявшись донести до меня важность местных верований.

— Принято, мэ-э-эм, — я подмигнула расстроенной женщине, — разрешите приступить к исполнению коварных замыслов?

— Иди, моя девочка. И, если встретишь по пути свою несчастную жертву или ее брата, передай, что мне бы хотелось немного побыть одной.

Дверь за девушкой закрылась. Через какое-то время драконица негромко произнесла:

— Спасибо, мать всех драконов, ты услышала мои тихие молитвы. Дальше все только в их руках.

Поместье Владыки, Драконий город, коридоры поместья

Я вышла из малой гостиной окрыленная и, почти вприпрыжку, двинулась по коридору. У меня теперь есть какая-то тактика и я ее буду придерживаться! Где-то на фоне билась предательская мысль, что тактика-то так себе, и что она может усугубить ситуацию троекратно, но додумать я не успела.

Резко распахнулась дверь кабинета Владыки, мимо которой так удачно пролегал мой путь. Черт! Я далековато! Вихрем метнувшись прямо к двери, надеясь, что маневр остался незамеченным, я вскрикнула:

— Боже! Вы чуть не убили меня! — картинно, закатываю глаза.

Из-за двери выглянул немало удивленный владелец поместья.

— Вы уверены? Я проверил, за дверью точно было пусто… — в его голосе слышалась некая растерянность.

— Да что Вы говорите! В таком случае, почему за Вашей дверью нахожусь я, в состоянии крайнего испуга? — пристально воззрилась на дракона я.

— Не имею чести знать. Быть может у вас развлечение такое, постоянно оказываться под дверями и окнами, — уверенно заявил дракон.

— Ну знаете ли! — от возмущения я натурально потеряла дар речи. Какой хам! Не важно, что он прав, невероятный грубиян!

— О, наша гостья опять здесь, — чуть растерянно вступил второй дракон. — И кажется, опять что-то произошло?

Артис повернулся к правителю и строго заявил:

— Аргир, будь осторожен в следующий раз. Действительно, так распахивая двери, запросто можно пришибить кого-то.

Владыка взглянул на своего советника как на самого предательского дракона в мире, порывисто развернулся и ушел.