Чтение онлайн

— Это чтобы мне не было скучно? — улыбнулась я предусмотрительному духу.

«Прочитаешь, принесу новые», — наконец ответил он и я вздохнула.

Видимо, мы остаемся тут надолго.

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

Дни тянулись бесконечной чередой. Каждый день походил на предыдущий как две капли воды.

С утра приходили следопыты, детективы, дознаватели и глава армии. Какое-то время драконы мерзли и докладывали о результатах поисков. Результатов не было.

После этого Аргир с ревом вылетал в дыру в стене и драконы расходились по своим делам. Бригада каменщиков и плотник пригрозили уволиться, если им еще раз прикажут починить дыру в кабинете Владыки. Какой прок, говорили они, чинить ее каждый день по два раза? Требовали переход на сдельную оплату, но советник волевым решением решил оставить дыру как есть.

Сначала советник настаивал на том, чтобы хотя бы сгладить острые края, сделать дыру удобной и подходящей по дизайну к остальному кабинету, затем махнул рукой. Аргир постоянно сносил все украшательства и аккуратную каменную кладку по краю стены.

В итоге Артис приказал доломать стену и зачаровать предметы в кабинете, чтобы они не испортились от холода. Теперь в одной части комнаты было холодно, а в другой тепло и драконы, имеющие несчастье встречаться с Владыкой ежедневно, перестали мерзнуть.

Жители поместья с тревогой наблюдали за происходящим и перешептывались:

— Видели, Владыка-то старается больше на холоде находиться.

— И что? Что это значит? — жадно спрашивал любопытный лакей поваренка.

— Горит опять божественным пламенем, как пить дать, горит!

При виде летящего дракона слуги порскали в разные стороны как испуганные мыши. Никто не хотел попасться в горячие руки Владыки.

Советник же упорно пытался достучаться до разума Аргира, но безуспешно. Дракон отказывался слушать и сбегал от любых разговоров быстрее, чем когда-либо ни было.

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

Герцогиня почти не покидала своих комнат и находилась в томительном ожидании. Время от времени к ней забегали слуги и шепотом рассказывали о последних новостях. Сегодня же к ней заглянул младший внук и уже как полчаса жаловался:

— Половина налогов уходит на заделывание дыр в особняке. Он бы хоть целился получше. Нам уже гильдия мастеров предварительные счета присылает, у них уже видите ли в бюджет заложены доходы от ремонта наших стен.

— Ты же вроде решил оставить дыру открытой, за что счета-то? — рассеянно спросила герцогиня.

Она делала вид, что читает, но мысли ее витали далеко.

— Так он только утром из нее вылетает! — сокрушался советник. — Вечерние доклады постоянно проходят в разных комнатах и я уже устал заниматься сметами на ремонт. Только за эту неделю мы чинили стены в столовой, библиотеке, а также в комнате Аргира ровно по два раза!

— Так и что тебе мешает заколдовать их тоже и больше не чинить?

— Как что? Это ужасно! Ты видела наш дом издали, хотя бы раз? Кажется, что на в нас кидались драконами, вместо каких-нибудь баллист.

— Это временное явление, я уверена. Он успокоится и все наладится.

— Какой там. Кажется, он теперь еще больше злится. С ним даже рядом находиться невозможно. Пышет жаром, но отказывается разговаривать о Виктории.

— Весь в отца. Такой же упертый и не умеет признавать свои ошибки, — расстроенно проговорила драконица.

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки

Аргир выслушал очередной отчет о безуспешных поисках и взмахом руки приказал сыщикам покинуть кабинет. Все было тщетно.

Никакие поисковые заклинания не срабатывали. Библиотеку перевернули вверх дном в поисках старинных ритуалов поиска, но и они не помогли. Виктория как сквозь землю провалилась.

Дракон подошел к окну и какое-то время вдыхал морозный воздух. Он и сам уже не понимал искал ли он ее чтобы отправить с глаз долой или беспокоился за девушку. Каждое утро после докладов он вылетал из окна и кружил, кружил в небе над Драконией, пытаясь определить расстояние до беглянки. С каждым днем он улетал все дальше и дальше, но, привычный уже жар, не менялся.

Казалось, Викторию спрятали какие-то высшие силы. Дракон вздохнул и взъерошил длинные волосы. Все бесполезно.

Как же глуп и самонадеян он был, когда решил что сможет избавиться от этой жгучей любви в своем сердце. Аргир был в полном отчаянии и наконец смог сказать себе прямо: я ищу ее, потому что не могу без нее дышать. Мир стал серым и бессмысленным.

Раздался робкий стук в дверь, тут же вошел Артис. Советник оставил попытки поговорить с братом по душам и поэтому свел их общение к сухим докладам о государственных делах.

— Аргир, напоминаю, что первая телеграмма от императора людей с просьбой о срочной встрече пришла несколько недель назад. Также, наш маг-портальщик утверждает, что его пригласили работать в другое место, с нормальными отпусками.

— Что? — рассеянно проговорил Владыка.

— Портальщик требует продолжения отпуска. Он не понимает зачем ему безвылазно сидеть в особняке, с тем учетом, что порталами никто не пользуется. Ты летаешь, а остальным пока никуда не нужно.

— Выпиши ему премию за неудобства. Пойдет в отпуск, когда отправим Викторию.

— Это уже третья премия за неделю. Хотел бы уточнить, что в связи с повышенными расходами на ремонт, мы впервые в истории твоего правления фактически исчерпали бюджет на сезон.

— Когда же это закончится, — сокрушенно пробормотал правящий дракон.

Советник моментально уловил перемену в его настроении и с робкой надеждой спросил:

— Ты готов поговорить?..

Старший дракон нахмурился, будто хотел зло отчитать брата, но в конце концов сказал:

— Я устал себе врать.

Артис затаил дыхание и потихоньку проскользнул в ближайшее кресло, слушая брата как зачарованный.

— Я… Я не могу без нее. Сначала я был зол на нее, она ведь скрывала от меня правду! Затем я искал ее, чтобы избавиться наконец от этой дыры в груди. Мне казалось, что как только она пересечет границу нашего мира, это жуткое чувство уйдет и я смогу жить дальше.

— Без любви?

— Ты же знаешь, что правители не женятся по любви, — горько усмехнулся дракон. — Для меня долг перед страной и моим народом значит больше, чем чувства к человеческой девушке. Значил.