Истинные мотивы
Шрифт:
– Нет, конечно же, нет, но...
– Иногда ты кажешься мне совершенно непроходимым тупицей, какими часто бывают даже очень умные мужчины, когда дело касается женской души, раздраженно заметила Шелли.
– Но ты же сердишься на меня, и я это отлично вижу! Из-за чего, Шелли?
Она ответила не сразу:
– Кажется, это наша первая ссора...
– Похоже на то, - огорченно согласился Росс.
– Давай поднимемся к тебе и закончим там этот затянувшийся разговор...
– Нет!
– Как это "нет"?
– Росс был ошеломлен таким категоричным отказом.
– Мне сейчас нужно побыть одной, чтобы... как следует все обдумать, понимаешь?
Не выдержав напряжения, она по-детски разрыдалась, и весь гнев разом слетел с Росса. Он обнял ее и прижал к своей груди. Шелли всегда казалась ему такой спокойной и уравновешенной, что Росс и не подозревал, какое это для нее тяжелое испытание.
– Шелли, детка, - сокрушенно бормотал Росс, - извини меня, пожалуйста, я вел себя как отъявленный эгоист... Мне казалось, если я счастлив, то и ты должна быть счастлива...
Она безутешно всхлипывала, думая о том, что слишком сильно любит Росса и это не доведет ее до добра.
– Ну хватит плакать, перестань. Пойдем к тебе и...
Мишель решительно покачала головой, вытирая ладонью слезы и уклоняясь от его поцелуев.
– Нет, я хочу побыть одна... Давай поговорим обо всем завтра вечером, ладно?
– Завтра вечером я улетаю...
– Уже? Надолго?
– Всего на несколько дней, дорогая. Вернусь в пятницу.
Оба помолчали.
– Тогда в пятницу и поговорим, - решила Мишель.
– Подожди, Шелли. Я должен сказать...
– Спокойной ночи, Росс!
– И она вышла из машины.
Телефонный звонок заставил Мишель оторваться от бумаг, в которых она тщетно пыталась разобраться.
– Шелли? Это Майк Пейдж из "Кин интернэшнл".
– Здравствуй, Майк! Рада тебя слышать.
Она сидела за своим рабочим столом с покрасневшими от слез и бессонной ночи глазами и хотела только одного: чтобы любимый поскорее вернулся к ней. Все остальное мгновенно потеряло значение, когда Росс покинул ее, пусть даже всего на несколько дней.
– Шелли, мой босс решил заключить контракт со школой "Элита".
Она замерла на месте, услышав смертный приговор своей карьере в компании "Вавилон".
– Извини, Шелли, мне очень хотелось, чтобы контракт был заключен с тобой, но последнее слово всегда за боссом. Вчера он снова встречался с Таннером...
– Росс был у него вчера?
– ошарашенно переспросила Шелли.
– Да, и предложил окончательный вариант контракта, который полностью устроил...
Майк продолжал что-то говорить, но Шелли уже не слышала его.
Мишель Берд думала только о Россе. Он увез ее на уик-энд, занимался с ней страстной любовью, спал в ее объятиях... А потом проснулся и заключил эту сделку, словно воткнул нож в спину! Еще вчера вечером Росс разговаривал с ней, утешал, подбадривал, хотя уже знал, что поставил крест на ее карьере! Значит, ни в грош не ставил ее как человека, как личность? Значит, она интересовала Росса только в постели? Как он мог так поступить?!
Стараясь сохранить хладнокровие, Шелли позвонила своему непосредственному начальнику и сухо доложила, что потеряла контракт с "Кин интернэшнл". Она также сообщила, что ее роман с Россом Таннером закончен.
Шелли спрятала лицо в ладонях. Как она могла довериться такому жестокому и коварному человеку? Как же можно быть таким бессердечным? Уэйн с самого начала был прав, предостерегая ее от недальновидных поступков.
Наступила среда... Шелли нервничала и по-прежнему ждала возвращения Росса, но теперь уже с намерением посмотреть в его наглые глаза и послать ко всем чертям!
В четверг с курьерской почтой пришло официальное письмо из штаб-квартиры. В нем сообщалось о крайнем недовольстве руководства тем возмутительным фактом, что Мишель Берд, директор филиала в Цинциннати, проиграла важный контракт конкуренту. Теперь ее ожидал перевод в какой-нибудь городок поменьше и поспокойнее, а в Цинциннати пришлют более опытного специалиста, который справится с таким конкурентом, как Росс Таннер.
Отчаяние и бессильная ярость захлестнули Шелли, и она, схватив чашку с черным кофе, швырнула ее через всю комнату в противоположную стену.
Прибежала Франческа и стала утешать Шелли. Выслушав ее сбивчивый рассказ о Россе и о контракте с "Кин интернэшнл", итальянка задумчиво сказала:
– Не могу поверить, чтобы Росс Таннер поступил так бесчестно. Неужели он ничего тебе не говорил о своих намерениях?
– Нет, конечно! Мы же... мы же договорились никогда не обсуждать друг с другом наш бизнес... И все равно, как он мог?!
– Так ведь это его работа!
– Но и моя работа тоже!
– Ты несправедлива к нему, Шелли, - мягко возразила Франческа.
Женщины замолчали. Потом Шелли жалобно и неуверенно спросила:
– Что же мне теперь делать?
– А что ты хочешь делать?
– Хочу убить Росса! Хочу повернуть время вспять и отнять у него этот проклятый контракт!
– Возможно, тебе вовсе не потребуется поворачивать время вспять.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Его сейчас нет в городе, так?
– Да, кажется, он в Европе.
– Значит, Таннер успел получить только устное согласие босса "Кин интернэшнл", но не саму подпись на контракте!
– Точно!
– Значит, в оставшееся до его возвращения время ты можешь в последний раз попытать счастья!
– О Франческа, что бы я без тебя делала!
Воспрявшая духом Шелли позвонила Майку Пейджу и уговорила устроить ей еще одну встречу с боссом, сегодня же днем.
Шелли, измотанная до предела, но счастливая, вернулась в свой офис.
– Получилось!
– победно воскликнула она. Уэйн и Франческа кинулись обнимать ее, радостно вопя и прыгая вокруг нее.
Шелли тут же позвонила в Чикаго своему непосредственному начальнику и сообщила неожиданную новость. Узнав условия, на которых Шелли подписала контракт с "Кин интернэшнл", ее шеф чуть не потерял дар речи. А затем стал интересоваться, нельзя ли срочно расторгнуть этот контракт.
Мишель Берд твердо отказалась от расторжения контракта.
На следующее утро телефон в офисе раскалился докрасна. С Шелли хотели срочно поговорить то представители компании "Кин интернэшнл", то ее начальство из Чикаго и даже национальный директор компании "Вавилон".