Чтение онлайн

В Виззарии, столице Мерцающего Иллириона, большую часть года пасмурно и туманно. Слёзы снова наполнили глаза. Потому что Дариус, зная, что я всё никак не могу привыкнуть к местному климату и постоянно мёрзну, часто обнимал меня ночами, согревая своим теплом. Теперь он будет согревать эту подлую гадину Эллу! Надеюсь, предки покарают его! Хотя о чём говорить… Если в прошлые времена предателей осудили бы в обществе, сейчас ситуация просто выльется в пикантный скандал, который замнут влиятельные родители моего суженного.

Я провела рукой по мокрым от дождя волосам и направилась к дому, в котором выросла. Он находился в одном из респектабельных кварталов Виззарии, а разве могло быть иначе? Мой отец был градоначальником столицы, о чём он с гордостью любил напоминать всем и каждому.

Прошла мимо аккуратной зелёной лужайки, открыла низкую белую калитку, которая нужна была скорее, как украшение и дополнение к общей композиции, нежели как какая бы то ни было защита. Я постучалась лишь из вежливости, всё-таки это по-прежнему и мой дом.

Мне открыла дверь красивая черноволосая женщина лет тридцати – моя мачеха. У нас была не слишком большая разница в возрасте – всего восемь лет, поэтому мы отлично ладили.

– Привет, Микайла, – я попыталась улыбнуться, но, видимо, получилась какая-то гримаса, потому что мачеха обеспокоенно схватила меня за руку и втащила в коридор.

– Мора, ты вся промокла. Что случилось? – с тревогой спросила девушка.

Я всхлипнула, совсем неаккуратно вытирая нос кулаком:

– Отец дома?

– У него встреча, – пояснила Микайла, сжимая мою ладонь. – Пойдем, заварю тебе чаю.

Я кивнула, стаскивая обувь. Через минуту уже сидела на кухне, а мачеха хлопотала, ставя чайник и доставая печенье с конфетами.

– Дариус изменил мне, – наконец, сказала я.

Произносить это вслух было жутко. Я как будто снова обличала произошедшее в образы. Живые. Дышащие. Сжимающие друг друга в страстных объятиях.

Мика обернулась, роняя пачку с моими любимыми солёными крекерами.

– Но как же так? – ошарашенно произносит девушка. – У вас же свадьба через два месяца! Вот же похотливый кобель!

Микайла была из клана волка. Её семья не так богата и влиятельна, как семья Дариуса, отец которого уже давно стоит во главе волков, но тоже занимала видное положение в обществе.

– Я застала его с Элианной, – я практически выплюнула имя подруги. Бывшей подруги. А ведь когда-то мы клялись всегда поддерживать друг друга, чтобы ни произошло…

– Великому Господину Дома Серебряной Луны это не понравится, – осуждающе скривила губы мачеха.

– Я тебя умоляю, Мика… – прошептала я, сжимая пальцами сиденье стула. – Какое ему дело до таких мелочей?

– Тайриз скоро будет дома... Он покажет им всем, Мора! Вот увидишь! – воинственно заявила мачеха, имея в виду моего папу. – Пошли они… Куда-нибудь подальше! Твой отец устроит им сладкую жизнь.

Хорошо, если так… Дурное предчувствие разрасталось внутри. Отец всегда был строг со мной. Я всю жизнь оправдывала это тем, что у него сложная работа и слишком большая ответственность.

Градоначальник не просто управлял городом. Он был связующим звеном между миром людей и Мерцающим Иллирионом, населённом магическими существами.

Мы жили в обычном мире, но всё изменилось, когда мне было восемь. Отец избрался на должность градоначальника одного из городов. Но кто же знал, что в довесок к этой работе он получит ещё одну. Так мы прошли мерцающую завесу и переехали в Виззарию, столицу Мерцающего Иллириона.

В детстве я думала, что попала в настоящую сказку. Картинки из книг буквально оживали на моих глазах: эльфы, вампиры, гномы, гоблины и, конечно же, оборотни. Но со временем привыкла. Люди встречались здесь гораздо реже, но всё-таки были. Избранные, которым по разным причинам открыли тайну существования этой земли.

Я всегда была завидной невестой. Человеческих девушек, тем более выросших в местных традициях, здесь ценили. Все знают – если хочешь здоровое потомство, нужно разбавлять застоявшуюся кровь простой человеческой. Особенно это касалось оборотней. Вот и мы с Дариусом…

Мачеха подошла и поставила передо мной ароматный чай. Я втянула в себя яркий смородиновый запах и на секунду снова оказалась в беззаботном детстве.

– Спасибо, Мика, – выдавила, стискивая продрогшими пальцами кружку.

– Моя девочка… – Папина жена подошла и положила руки мне на плечи. – Даже не представляю каково тебе сейчас. Никогда бы не подумала, что Дариус так поступит. А Эллианна всегда была такой милой…

Всегда была милой… Именно так. Она улыбалась Дариусу, кокетничала с ним… А я ведь предпочитала думать, что это просто дружелюбие! Хитрая, подлая лисица! Неужели она надеется укрепить позиции своего клана, заполучив наследника волков?

Я сделала глоток, чай был обжигающе горячий, но это как раз то, что мне было нужно. Так хотелось выжечь бы из себя всю ту горечь, что застыла в груди, отравляя каждую секунду моего существования.

Через полчаса я уже лежала под тёплым пледом, заботливо укутанная мачехой. Она рассказывала мне последние сплетни про наших общих знакомых, пытаясь отвлечь от навязчивых болезненных мыслей. Я заснула, убаюканная её тихим, ласковым голосом и шумом дождя за окном.

Громкий звук разбудил меня, а Микайла сразу подскочила с дивана:

– Твой отец вернулся.

– Морэлла, я уже знаю, что ты дома! – раздался зычный голос Тайриза Торнтона. – Дариус позвонил мне! Куда ты запропастилась, глупая девчонка?

Я даже не знала, чего мне бояться больше: того, что мой жених наговорил отцу, или того, что папа очевидно пьян и совершенно не в духе.

Я скинула с себя плед и встала, мачеха бросила на меня обеспокоенный взгляд – она тоже услышала недовольные нотки в голосе Тайриза.

Вышла из гостиной, сглатывая комок в горле.

Крупная фигура отца замаячила в дверном проёме. Я сразу подумала, что он основательно набрался… Скорее всего отмечал удачную сделку с каким-нибудь инвестором.