Чтение онлайн

Скорее всего, ему просто было больно.

– Вот, – я констатировала оконченную работу. – Лучше не снимать – так быстрее всё срастётся.

Хотя откуда мне знать, как быстро восстанавливается тело после травм у кроктарианцев. Может, уже через неделю он будет абсолютно здоров, а может, и несколько месяцев понадобится.

– Спасибо, Лайлэйн, – негромко проговорил он.

Я подняла глаза на командора и столкнулась с его пристальным взглядом, от которого по спине прошёлся не то холод, не то жар. Кончики пальцев немного онемели, и очень захотелось пить.

Он так странно назвал меня.

– Лайлэйн? – переспросила я, продолжая смотреть и не в силах отвести взгляд.

– Так звучит твоё имя, если произнести его на кроктарианский манер, – губы командора тронула лёгкая улыбка.

Я чувствовала, что меня будто затягивает в трясину. В какой-то поглощающий и парализующий омут. Странное ощущение. Ладони увлажнились, а в животе защекотало. Ноги будто налились свинцом, и казалось, что вот-вот подкосятся и я рухну прямо к ногам Тайена Яжера. Может, это какое-то внешнее воздействие? Может, кроктарианцы умеют ментально воздействовать на людей?

С трудом сморгнув наваждение, я отступила на шаг.

– Я пойду, – промямлила непослушным языком, который, казалось, распух и занимал весь рот. – Мне нужно… идти.

Командор кивнул, а я поспешила быстрее сбежать от его взгляда, от странной щекотки на коже шеи, которой невзначай коснулись пальцы командора, приподнявшие непослушную прядь, от приглушённо поблёскивающих полос, спускающихся по обнажённой груди. Воздуха не хватало, и сердце не сразу восстановило спокойный ритм. Мне показалось, что до своей комнаты я добиралась словно в тумане, и лишь несколько раз плеснув в лицо ледяной водой из-под крана, я наконец пришла в себя.

Нет, однозначно, что-то тут было не так. Я силилась вспомнить, что рассказывали о кроктарианцах старожилы в нашем гетто. Но ничего не могла вспомнить о необычных способностях. Или, возможно, они их скрывали. Или… что, если нет никаких способностей и это моё собственное тело так среагировало на его близость?

Последнее предположение было самым неприятным и тревожащим. Я не наивная дурочка и прекрасно понимала, что женское тело способно так реагировать на мужчину. Гормоны и всё такое. Я это изучала. Знаю. Но ведь это недопустимо. Непозволительно. Он мой тюремщик, палач. И я не Элеонор.

Немного справившись с эмоциями, я отправилась к Ивве за новой порцией работы. Нужно было отвлечься. Но в голове ещё долго звучало мягкое, вибрирующее, словно перекатанная на языке конфета, это его «Лайлэйн».

Через несколько часов мы стояли в парадной форме вдоль аллеи перед главным входом. Все в белом, с золотым тиснением на груди – странный знак, символ Белого Дома Яжеров. Одного из четырёх правящих домов Кроктарса, чьи наместники сейчас прибыли сюда и шествовали по аллее. А мы должны были сдержанно улыбаться, учтиво склонив головы.

С каждой секундой внутри меня всё больше вибрировало возмущение. Мало того, что нас держат за убойный скот, так ещё и ноги лизать заставляют. Нарядили, отмыли, чтобы, как говорится, показать не стыдно было.

Цели у них, по словам Тайена, благородные. Но геноцид людей с их стороны это не оправдывает. Они пекутся о своём будущем, о благополучии своей расы. А нас приносят в жертву этой высокой цели.

И самое мерзкое и отвратительное – это видеть, что Ивва и Антон делают это всё вполне искренне. И если Денисов ещё кое-как сдержан, то управляющая просто искрится желанием показать солидарность.

Приехавшие кроктарианцы проходят парами, надменно-благосклонно кивая нам. Они все одеты в одежды разных цветов – своих родовых, как я поняла.

Первые были одеты в синие одежды, даже скорее кобальтового оттенка – немолодые мужчина и женщина. На вторых красные камзолы с огненными переливами, причём женщина одета, как и её спутник, в мужскую одежду, а волосы острижены чуть ниже ушей. На третьей паре красовались лёгкие летящие платья из золотистой ткани, а волосы женщины спрятаны под такой же золотистый тюрбан. И только последний наместник шёл один. Точнее, одна. Это была уже знакомая мне женщина в зелёном платье.

Командор приветствовал всех, стоя перед парадной дверью и приглашая в дом. Но женщина в зелёном не спешила проходить внутрь, она положила ладони на запястье командора и что-то тихо ему проговорила. Тайен, улыбнувшись гостье, предложил взять его под руку, и тогда они вместе скрылись за дверью.

– Лили, очнись, ты словно застыла. – Я получила тычок от Иввы в бок. – Нам тоже нужно заходить.

Я закрыла глаза, пытаясь совладать с эмоциями, которые так и рвали душу на части. Столько времени прошло, но я так и не смирилась со своей участью. Отчаянно хотела домой, хотела к Шейну, хотела снова ходить на курсы медсестёр и общаться с подругами, предпочитая не думать, что происходит за стенами гетто.

Но реальность нашла меня в ладони Иввы, которая, ухватив за локоть, потащила меня в дом.

– Пусти. Я не стану им прислуживать, – вырвала руку я и остановилась у самой двери.

– Тебя никто и не просит. Для этого есть Денисов. Наша с тобой задача по этикету – стоять рядом, – схватив меня под локоть быстро заговорила управляющая. – Лили, прекрати капризничать, поберегись – у тебя ещё сегодня процедура.

Ах да, точно. Сегодня ещё мне предстояло расстаться с частью своей жизни. В последнее время, особенно после аварии, что случилась с командором, я как-то проще стала к этому относиться, стала ценить то, как хорошо он ко мне относится. Но это вынужденное раболепство перед другими захватчиками, мнящими себя хозяевами нашей планеты, быстро напомнило мне, кто я и для чего я здесь. Но делать было нечего, и я, сжав зубы, последовала за управляющей в столовую.

Гости во главе с хозяином дома сидели за красиво сервированным столом. Интересно, это у них тоже такая традиция – проводить встречи за едой или они переняли её от землян?

Светский разговор тёк неспешно и непринуждённо. Никакие важные темы не поднимались. Пара в золотом рассказывала о изучении климата Земли, о работе лабораторий, построенных кроктарианцами на Гавайских островах.

– Земля циклична и предсказуема. – Глаза у женщины в тюрбане блеснули неподдельным интересом. – И, оказывается, можно абсолютно точно спрогнозировать изменения положения орбиты и оси. Земляне называют их циклами Меланковича.

– И эти циклы очень влияют на климат на планете, – добавил её спутник. – Мы как раз разрабатываем циклограмму, которую можно попробовать применить с определёнными поправками к Кроктарсу, хотя там всё намного сложнее. Бертрана уже составила пробную модель.

– Думаю, в истории развития планеты климат был естественным регулятором популяции населения. История землян показывает множественные случаи, когда гибли целые города, не сумев обуздать воду океанов, – заключил кроктарианец в синем, как мне показалось, даже с насмешкой.