Чтение онлайн

– Боюсь, что ответ на этот вопрос утерян в веках, Мой Ангел, – вынужден был разочаровать её отец. – Каины считают, что Эллы напали первыми, Эллы же считают, что Каины предали их. У каждого людского народа есть своя легенда о начале противостояния, но они все слишком разные, чтобы понять где правда, а где вымысел. В любом случае, сейчас это уже не имеет никакого значения. – Он пожал плечами и продолжил рассказ:

«Вражда распространялась подобно лесному пожару, пока наконец двое избранников не встретились в битве не на жизнь, а насмерть. Небо содрогнулось, океаны вскипели, а земля в эпицентре битвы раскололась, разделив единый материк на два, и только после этого оба воина пали замертво.

Одержимые жаждой мести, потомки Великих Защитников забыли клятву, некогда данную человечеству их основателями, и вместо того, чтобы защищать и направлять людей, они начали использовать тех в войне друг с другом.

В результате постоянных распрей, единый людской род раскололся на три Великих Племени: Южное – Роа, Восточное – Ниссхоку и Северо-Западное – Зеу. Ненависть охватила мир, привлекая демонов, оставшихся в Мире Смертных. Человечество вновь оказалось на пороге гибели.

С начала войны миновало уже более пяти сотен лет, вражда то затухала, то вспыхивала с новой силой. Люди давно потеряли любую надежду на мирное решение конфликта и ждали, когда одна из сторон окончательно возьмёт верх над другой. И этот момент наконец наступил – Вождём племени Каинов стал тот, в чьих силах было закончить битву, раз и навсегда покончив с Эллами.»

– Значит, Каины победили и уничтожили Эллов? – с грустью спросила Дарина.

– Нет, – опроверг её предположение женский голос, заставив отца подпрыгнуть от неожиданности. – Вместо того, чтобы уничтожить вражеское племя наш Благородный вождь пожелал заключить перемирие. – Выйдя из тени, мама тут же обняла за спину своего перепуганного супруга.

Она выше мужа на целую голову, у неё мускулистое телосложение, а её длинные тёмные волосы, что отливали золотом в свете свечи, свободно ниспадали на плечи и спину.

Внешне Дарина во многом была дочерью своей матери: те же густые чёрные волосы, та же миндалевидная форма глаз, тот же маленький курносый нос и овальная форма лица. Однако одно различие сразу же бросалось в глаза – у её матери была смуглая загорелая кожа.

– Ради Духов, Индза, прекрати вот так подкрадываться! – наконец обретя голос, выразил своё недовольство отец.

– Извини, – попросила та прощения с коварной улыбкой.

– Клянусь, однажды ты сведёшь меня в могилу, – недовольно пробурчал он, мотая головой. – Ну, и как долго ты тут стоишь? – Папа с недовольством посмотрел на маму.

– Достаточно долго, – усмехнувшись, загадочно ответила она. Её изумрудные глаза хищно сверкали в полумраке комнаты. – И, к слову, я не подкрадывалась, просто ты снова потерял бдительность, Зед. – Мама как бы невзначай похлопала отца по левому предплечью, где чётко прослеживался шрам от когтей.

– Ты вечно будешь напоминать мне об этом, не так ли? – Отец одарил её очередным хмурым взглядом. Мама лукаво улыбнулась и поцеловала папу в покрытую щетиной щёку, а затем положила голову ему на плечо. Отец продолжал сердито смотреть на неё, но раскрасневшиеся щёки выдавали его истинные чувства.

Дарина тихо посмеивалась, наблюдая за ними.

– А я говорила, что мама скоро придёт, – сказала девочка, продолжая хихикать.

– Ты всё это время знала, что она здесь, но не сказала мне? – спросил отец притворно обиженным голосом.

– Так неинтересно. – Дарина коварно улыбнулась и пожала плечами.

– Предательница! – Вырвавшись из хватки жены, он начал щекотать дочурку. Та в ответ засмеялась ещё громче.

– Так как прошла охота? – Он внимательно осмотрел мать с головы до ног.

– Успокойся, Зед, со мной всё в порядке, – Она закатила глаза на излишне беспокоящегося супруга. – Охота прошла хорошо – поймала огромного Вэйнхорна, отнесла его в погреб. Вот сувенир для тебя, Аккайя, – Она кинула ребёнку большой спирально закрученный рог.

Осмотрев подарок, девочка отнесла его на полку в дальнем углу прихожей, где лежали другие охотничьи трофеи, среди которых было несколько десятков похожих рогов, пара-тройка хвостов и несколько огромных клыков.

– Так, что было дальше? – возвратившись обратно, спросила девочка.

– А? – воскликнули оба родителя одновременно. Во время её отсутствия они говорили о чём-то своём. Отец вновь казался чем-то взволнованным, его рука покоилась на мамином животе.

– Как Вождь Каинов закончил войну? – уточнила предыдущий вопрос Дарина.

– О, – откашлявшись, мама продолжила рассказ, – спустя несколько лет своего правления, нашему Вождю с немалыми усилиями всё же удалось собрать главы всех народов вместе.

– Результатом долгих и воистину мучительных переговоров стал пакт, согласно которому людские племена впредь ограждались от конфликта Каинов и Эллов. Впоследствии между нашими племенами было заключено перемирие, – подхватил за ней отец.

– Наш Вождь дал людям надежду на мирную жизнь. И именно благодаря этой надежде, а также безрассудству твоего отца… – мама с улыбкой посмотрела на него.

– И смелости твоей матери… – добавил отец, смотря на мать точно таким же взглядом.

– У нас теперь есть ты – наш маленький дар. – Мать ласково погладила дочку по голове, а затем наклонилась, чтобы поцеловать в лоб.

– Теперь ты понимаешь, почему мы беспокоимся за тебя? – Отец встал рядом с супругой и обнял ту за талию.

Дарина кивнула.

– Хотя формально наши племена больше не воюют, между ними всё ещё весьма натянутые отношения. Века вражды нелегко забыть, и многие не готовы отбросить свою ненависть, как когда-то сделали мы.

– Ты – дитя двух враждующих племён, Дарина. Многие из наших соплеменников осудили бы тебя лишь за происхождение, – с некоторым сожалением заключила мать. – Вот почему мы живём здесь, в месте, где никто не будет нас искать.