Чтение онлайн

Певица поджала губы, судорожно сглотнула вставший в горле комок и отрицательно мотнула головой:

– Я не сдамся. Я верну Белит, чего бы мне это не стоило.

Ева странно посмотрела на свою живую подругу, на её лихорадочно поблескивающие в свете костра глаза и не стала никак комментировать, лишь предложила:

– Может быть, поговорим о чём-нибудь другом?

– Ты не веришь в это? – спросила Ариада, прямо встретившись с взглядом эфемерной собеседницы.

Ева минуту молчала, потом кивнула, не способная врать:

– Да, я не верю, что у тебя получится. Воскрешение как таковое заманчивая, но недостижимая мечта многих. По крайней мере, я за все триста лет ни разу не слышала о случае доказанного воскрешения. Извини, но я считаю, что тебе не стоит зацикливаться на этом, ибо со временем это перерастёт в навязчивую идею и даже, может быть, погубит тебя.

– Ты не понимаешь, – горько пробормотала гетерокуб и пылко добавила, – Я готова разделить с ней свою жизнь. Отдать половину, чтобы умереть вместе в один день и один час.

– Ты права, этого я не понимаю, – через короткое молчание ответила призрак, потом грустно улыбнулась и закончила, – Но я верю, что будь у тебя такая возможность, ты сделала бы это.

– Не задумываясь.

– Хотела бы я иметь такую подругу.

– Она у тебя есть, мы ведь подруги.

– Да, но не такие, – чуть грустно улыбнулась Ева, потом, не давая Ариаде вставить словечко, добавила, – Уже поздно тебе надо отдохнуть.

– Как скажешь… – произнесла Ариада и протянула кроваво красный осколок скалы Гдек призрачной девушке.

– Если ты не против, я останусь.

– Но зачем?

– Посторожу твой сон. Мне не нравится это место.

– Но я ведь частично боевой класс, я проснусь сама в случае чего как с тем василиском, – возразила гетерокуб, потом как-то смутилась и произнесла, – Но всё равно спасибо.

Ева молча улыбнулась и Ариада стала устраиваться на сон, возле затухающего костерка.

– Спокойной ночи.

– Спокойной носи, – отозвалась призрачная девушка и подождав пока её подруга закроет глаза подошла к озеру, всматриваясь в гладкую поверхность воды Ева стала терпеливо ждать.

Под толщей воды неспешно шевелились мутные тени. Ева прищурилась, посмотрев на них, потом обернулась к неспокойно ворочающейся во сне подруге и негромко произнесла:

– Проснись, Ариада.

– Что? – гетерокуб рывком села, открывая глаза, – Сколько времени? Что происходит?

– Через час взойдёт солнце, тебе снился кошмар, – ровным голосом перечислила призрачная девушка и добавила, – К тому же мои и твои опасения были не напрасны. Надо уходить.

Певица послушно встала, подбирая свои вещи, глянула на крохотное озеро, обостренными чувствами восприятия ощущая угрозу исходящую оттуда.

– Что там? Я не вижу.

– Иногда быть призраком полезно, – отстранённо пробормотала Ева и уже громче пояснила, – Призраки видят в темноте. Сейчас ты пока ещё ничего не можешь видеть, но на дне озера, судя по всему, живёт грязевой элементаль. В солнечное время суток он спит и неопасен, а ночью выползает на поиски пропитания, пожирая любую органику.

Словно в подтверждение её слов на поверхности озера всплыл какой-то комок, миг помешкал и направился к берегу. Ариада присмотрелась к нему внимательней и с отвращением отшатнулась:

– Какая гадость и в этом озере я купалась.

– Это было крайне неразумно, – мимоходом заметила Ева.

Гетерокуб не стала спорить, прекрасно понимая, что её собеседница права и поспешила отойти подальше от озера, оглядываясь через плечо, чтобы посмотреть, как грязевой комок размером с маленький фургончик наполз на остатки её костерка и поглотил их. Певица невольно поёжилась и спросила:

– Он точно также… съел бы и меня, если бы я там лежала?

– Да, поглотил бы и подождал, пока ты задохнёшься, а потом твоё тело сгнило бы внутри него и стало его частью.

– Да уж… не весёлая перспектива… – пробормотала блондинка, вновь вздрагивая всем телом.

– На подсознательном уровне ты уже реагируешь на окружающее, подмечая опасности, но тебе надо оттачивать свои навыки, если хочешь путешествовать, особенно это необходимо для одиночек.

Ариада вздрогнула, вспомнив, как мирно и спокойно ей спалось рядом со своей возлюбленной.

– Ты, как всегда, права, – через небольшую паузу произнесла гетерокуб и, достав карту, пощёлкала пальцами, вышибая искры, чтобы свериться с направлением, потом зевнула, потёрла рукой глаза, – Глупый элементаль. Поспать не дал…

Певица резко оборвала себя, вспоминая, как и с кем провела прошлую ночь, и что произошло потом. Ева чутко поймала изменившейся настрой собеседницы и, будто прочитав её мысли, произнесла:

– Не вини себя.

– О чём ты?

– О том же, о чём и ты, о храме.

Ариада несколько ошарашено моргнула, потом грустно уставилась себе под ноги и сказала:

– Но они погибли из-за меня, я виновна…

– Нет, они сами согласились тебе помочь, но если тебе так надо найти виновного – вини меня, это ведь я посоветовала тебе пройтись по достопримечательностям.

– Но… я… – гетерокуб смолкла, потом выдавила, – Никто не виноват.

“ Я виновата… только я… ”

– Тебе не обязательно врать мне, – проницательно заметила призрачная девушка и добавила, – Потому что, пытаясь обмануть меня, ты всё равно не сможешь обмануть саму себя.

Певица густо покраснела, уткнувшись взглядом под ноги, и тихо прошептала:

– Извини.

– Не стоит извиняться. Я тебя не виню, я тебя понимаю. Это нелегко.

– Наверное, я для тебя как открытая книга? – предположила Ариада, спустя какую-то минуту молчания.

– Вовсе нет, просто за триста лет волей неволей учишься проницательности. К тому же ты просто не можешь вот так запросто, за пару минут взять и снять с себя этот груз. Зная твой характер, я полагаю, что эта ноша будет довлеть над тобой всё твою жизнь и ты никогда этого не забудешь.

– Значит, я мыслю стандартно?

– В каком-то смысле, да. Но стандартно – не значит плохо. Я много наблюдала и пришла к выводу, что за редкими исключениями всё в этой вселенной попадает под определение: стандартно, даже сама жизнь.