Чтение онлайн

– Сын мой, - сказал он, - если ты думаешь, что тебе это первому пришло в голову, ты ошибаешься. Ты высказал много новых и интересных мыслей, но знай, что бумажные деньги изобретены уже несколько столетий назад. Много раз их пытались ввести в жизнь, но эти попытки всегда кончались неудачей. Деньги - это золото, и его нельзя долго заменять. Подумай над этим, сын мой! Надеюсь, ты понял, что голову надо ломать не над тем, чтобы заменить бумагой золото, а над тем, чтобы умножить его количество?

Прав ли был старый Ло? Может быть, золото действительно нельзя заменить?

Авантюристические планы спасения мира

Прошло десять лет. Любимец лондонского высшего света, герой известных всему городу сражений в карты и рулетку Джон Ло нервными шагами расхаживал по своим роскошно обставленным апартаментам. Три дня назад он оставил свой последний мешок с золотом на рулеточном столе и за эти три дня роздал своим партнерам по картам 18 «ордеров» общей суммой на 2,5 тысячи фунтов стерлингов.

Волновали его, собственно, даже не проигранные деньги. Мать, конечно, на днях пришлет необходимую сумму из доходов его имения в Лоуристене, унаследованного от отца. Мысли молодого человека снова занимала старая проблема: почему его карточные партнеры охотно принимают вместо денег подписанные им бумажки? Может быть, они думают, что рано или поздно ему снова улыбнется удача? Или не хотят его обидеть? Или делают это потому, что именно они выиграли все его деньги? По некотором размышлении все эти варианты пришлось исключить. Он хорошо знал своих приятелей по карточному столу и не верил в их деликатность и доброту.

Часами, целыми днями раздумывал он над этим, пока не дошел до единственного возможного вывода: его бумажки принимают в качестве денег лишь потому, что у него есть богатое имение. Подписанные им боны кредиторы считают деньгами потому, что видят в каждой из них участок его имения. Следовательно, он может выдать ордера на общую сумму, равную стоимости его имения в соверенах. Мысли его катились дальше. Значит, то же самое может сделать любой помещик, владелец дома, завода, шахты. Конечно! Ведь их имущество было бы фактическим покрытием ордеров. Да, но нельзя ли выдавать фальшивые ордера? Не может ли случиться, что кто-нибудь выдаст ордеров на большую сумму, чем стоит все его имущество? Разумеется, может. С другой стороны, никто никого не может принудить принимать ордера вместо денег. А государство? А король? Это совсем другое дело! Король обладает неисчислимыми богатствами, ему принадлежат замки, крепости, дворцы, земли, суда и т. д., и т. п. Если бы все эти сокровища служили обеспечением ордеров, государство могло бы издать закон об обязательном обращении денежных знаков и о смертной казни для фальшивомонетчиков.

Джон даже подпрыгнул на месте: конечно же, в этом весь секрет! А поскольку это так, он близок к решению старой проблемы. Да, это первый шаг на пути к свержению золота с трона.

Прошло еще двадцать лет. На этот раз местом действия является Франция.

К моменту царствования «Короля-солнца» -Людовика XIV Франция оказалась на краю банкротства, финансового краха. Долги казны достигли фантастических размеров - 3 миллиардов ливров. Фенелон, великий французский писатель и философ, сказал: «Чудо, что мы еще живем».

В застланном толстыми коврами, роскошно обставленном приемном зале Версальского дворца регент Франции герцог Филипп Орлеанский, правящий страной от имени пятилетнего Людовика XV, беседовал с сухопарым, одетым во все черное человеком.

– Кто этот человек?
– спросила элегантно одетая дама в группе придворных.

– Неужели вы его не знаете? Это Джон Ло, известный шотландский авантюрист, азартный игрок и банкир. В Англии его приговорили к смерти за участие в дуэли с трагическим исходом, но он сбежал оттуда. В Шотландии и Австрии его планы финансовой реформы высмеяли, а «Король-солнце» выслал его из Парижа за шулерство. Теперь, говорят, он намерен нас осчастливить своими планами спасения мира.

Герцог и банкир, казалось, ничего не слышали из разговоров окружающих. Их беседа касалась важнейших для страны вопросов.

– Значит, вы утверждаете, что беретесь привести в порядок финансы Франции?

– Берусь, ваше высочество! Если моя система будет принята, я без новых налогов на население предоставлю вам столько денег, что через несколько лет казна будет свободна от государственных долгов. Позвольте мне пояснить вам сущность моей системы на одном примере.

Представьте себе остров, находящийся в собственности частного лица. Предположим, что этот остров разделен на сто мелких арендных участков, каждый из которых обрабатывает одна семья. Далее, на острове имеется еще триста бедняков. Они живут милостыней. Арендаторы за золото продают свой урожай владельцу земли и полученным от него золотом платят за аренду.

Ну, а теперь введем на этом острове мою систему. Владелец острова выпускает бумажные деньги, снабжает каждый денежный знак порядковым номером и надписью, свидетельствующей, что каждый денежный знак заменяет 1 грамм золота. У него есть 10 000 граммов золота, следовательно, он выпускает 10 000 денежных знаков. Этими знаками он платит арендаторам за урожай и эти же знаки принимает от них в качестве арендной платы. Все охотно соглашаются на введение бумажных денег, так как они просты в обращении и в любой момент могут быть обменены на золото; к тому же всякий знает, что он обязан оплачивать все свои расходы только этими деньгами. Золото же таким образом высвободится. Ведь невозможно представить, что все вдруг одновременно захотят обменять свои бумажные деньги на золото. Поэтому достаточно иметь в наличности всего лишь 2-3 тысячи граммов золота. На остальное золото владелец земли покупает теперь машины и промышленное сырье, строит производственное предприятие и дает работу беднякам острова, которые становятся, таким образом,оплачиваемыми рабочими. Плату за свой труд они получают в бумажных деньгах, покупают на них у арендаторов продовольствие, которые, в свою очередь, на эти же деньги покупают промышленные товары. Естественно, для этого нужно уже больше денег. Владелец острова выпускает новые деньги, причем в количестве, соответствующем стоимости его имущества, поскольку оно имеет такую же стоимость, как и золотое обеспечение. Таким образом, на острове будет постоянно достаточное количество денег. Производство развивается, часть продукции продается за золото на материке, на остров переселяются новые люди, растет могущество острова и богатства его владельца. Таковы непосредственные преимущества моей системы.

... В июне 1716 года в здании отеля «Месмэ» был создан первый во Франции частный эмиссионный банк «Банк Женераль» (Всеобщий банк). Покровитель его - герцог Филипп Орлеанский, директор - Джон Ло. Королевский патент на учреждение банка предоставляет Джону Ло право выпускать бумажные денежные знаки и "Обязывает государственные кассы обменивать эти знаки на золото и принимать их в уплату налогов. Одновременно патент определяет назначение банка: «Увеличить денежный оборот, положить конец ростовщичеству, ликвидировать перевозку денег между Парижем и провинциями, предоставить иностранцам возможность надежного вклада своих денег в нашей стране, облегчить подданным продажу их изделий и уплату налогов».

В банк хлынул поток благородных металлов. В кассы его поступает все больше золота и серебра для обмена их на денежные билеты. Восторгам нет конца. Один богатый лионский торговец шелками говорит Джону Ло: «Сударь, это великолепная выдумка! Раньше стоимость денег часто колебалась. Никто не хотел давать в долг, ибо не был уверен, получит ли он обратно деньги с таким же содержанием золота или серебра. Иностранцы не желали заключать с нами сделки. А теперь нам снова доверяют.»

. . . 1718 год. Банкирская контора Ло превращается в королевский банк под именем «Банк Рояль». Директор - Джон Ло. Учредительный королевский патент обязывает всех принимать денежные билеты и запрещает подделку их под страхом смертной казни. Герцог Ноайль, министр финансов, подает в отставку. Его преемником становится министр полиции, ничего не смыслящий в финансах. Единственная финансовая власть в стране: Джон Ло.

Регент призывает к себе директора Королевского банка:

– Вы обещали ликвидировать государственные долги. Надеюсь, вы сдержите свое слово.

Итак, Джону Ло пришло время выполнить свое обещание, но при этом не подорвать доверия к бумажным деньгам. Ведь пока эти деньги все еще нуждаются скорее в обратном. Остается один выход: уменьшить в металлических деньгах содержание благородного металла и тем самым их стоимость.

На другое утро был издан новый финансовый декрет. Регент объявил о выпуске новых монет и всеобщем обмене денег. Из старых столивро-вых золотых монет отчеканили новые достоинством в 140 ливров. Старые монеты следовало в обязательном порядке обменять на новые, содержащие меньше золота.