Чтение онлайн

Все эти причины обусловили упадок экономики Византии в XIV – XV вв., хотя Константинополь и продолжал играть роль крупного торгового центра, а в руках византийских купцов еще сохранялись значительные богатства.

Это привлекало давних врагов Византии – турок. Византийское государство в XIV – начале XV в. переживало глубокий упадок. Постоянные феодальные междоусобицы и борьба за престол, ослабление центральной власти, разорение народа, расстройство финансов и ослабление армии – все было на руку захватчикам.

Взятием Никеи в 1331 г. турки завершили завоевание малоазийских владений Византии. В 1352 г. они захватили на европейском берегу Дарданелл важный опорный пункт – крепость Цимпе, а в 1354 г. – город Галлиполи. Воспользовавшись внутренним упадком Византийского государства, турки приступили к завоеванию его европейских областей. В 1363 г. султан Мурад I взял Адрианополь и перенес сюда свою столицу. Затем турки разгромили сербов на Косовом поле (1389 г.) и подчинили себе Болгарское (Тырновское) царство (1393 г.).

Рис. 85

К концу XIV в. территория Византии была сведена к Константинополю с очень небольшим количеством ближайших восточно-фракийских городов. В нее входили также несколько островов Эгейского моря, Фессалоника и Пелопоннес, фактически отрезанные турецкими владениями от столицы.

Византийская империя стала вассалом османских турок. Императоры должны были платить большую дань и являться в армию султана во время походов.

Рис. 86

С начала XV в. вокруг Константинополя смыкалось кольцо турецких владений. Гибель Византии была отсрочена на полстолетия лишь потому, что в 1402 г. Османская держава потерпела под Анкарой страшное поражение от войск среднеазиатского правителя Тимура. Но уже в 1422 г. турки пытались взять штурмом Константинополь. Султан Мурад II снял осаду только потому, что в Малой Азии начался мятеж османской знати. Византия вынуждена была уступить туркам целый ряд городов в Македонии и Фракии и сохранила за собой лишь жалкие остатки владений. В 1430 г. турки овладели крупнейшим экономическим центром Византии – Фессалоникой.

В этой обстановке византийское правительство решило любой ценой получить помощь Запада. В 1439 г. на Ферраро-Флорентийском церковном соборе была заключена уния между католической и православной церквами на условии признания главенства папского престола.

Уния – союз.

Купленная такой ценой уния никакой реальной помощи Византии не принесла. Более того, она вызвала недовольство и обострение политической борьбы в самой Византии, что помешало сплочению сил для защиты от турок.

Летом 1452 г. турки начали непосредственную подготовку к захвату Константинополя. Они организовали блокаду, отрезав его от внешнего мира. Весной 1453 г. султан Мехмед II с большими силами осадил византийскую столицу. Под стенами Константинополя собралась 200-тысячная турецкая армия, снабженная превосходной для того времени артиллерией, а многочисленный турецкий флот закрыл подступы к городу с моря. По словам византийского историка Дуки, на одного защитника стен приходилось до 20 осаждающих. Кроме того, внутри города продолжались распри между политическими партиями, ослаблявшие его оборону.

Близорукая политика правительства, боявшегося народа и возлагавшего главные надежды на иноземных наемников (генуэзцев, французов, испанцев, немцев и др.), привела к тому, что лишь сравнительно небольшая часть греков приняла участие в последнем сражении. Защита наиболее важных укреплений была поручена наемникам. Правители генуэзской колонии Галаты, расположенной на северном берегу залива Золотой Рог, еще до осады вступили в переговоры с Мехмедом II и тайно оказывали помощь турецким войскам. Несмотря на героическое сопротивление защитников, Константинополь 29 мая 1453 г. был взят штурмом, и подвергнут трехдневному разграблению. Последний византийский император Константин XI Палеолог (1449—1453 гг.), был убит в сражении. Большинство жителей города было перебито или обращено в рабство. Великолепные храмы и дворцы были разграблены и сожжены, а многие прекрасные памятники искусства уничтожены.

С падением Константинополя прекратила свое существование и Византийская империя. В Константинополь, переименованный в Стамбул, была перенесена столица Османской империи. Вслед за Константинополем турки захватили и другие области бывшего Византийского государства в Средней Греции и Пелопоннесе, а в 1461 г. – Трапезунд, столицу Трапезундской империи.

Византия пала под ударами чужеземного нашествия. Однако ее гибель была обусловлена не одним только внешним завоеванием, но и внутренними причинами. Главнейшие из них – экономический упадок Византии и, прежде всего, упадок ее ремесла и торговли. Это было связано в значительной степени с проникновением в империю чужеземных купцов и предпринимателей, подорвавших ее экономику. Напряженная внутренняя обстановка, характеризовавшаяся бедственным положением крестьянства и народных масс города, обострением противоречий в византийском обществе и борьбой внутри господствующего класса, бесконечными феодальными усобицами, не способствовала единению перед страшной опасностью. Свою роль играла предательская политика значительной части феодальной знати. Способствовала гибели Византии также своекорыстная политика папства и западноевропейских государств, оставивших Византию без помощи перед лицом турецкой опасности.

Турецкое завоевание Византии, славянских и других государств Балканского полуострова принесло бедствия народам, населявшим эти страны, и имело глубоко отрицательные последствия для их судеб. Оно надолго задержало дальнейшее экономическое развитие стран Юго-Восточной Европы. Вместе с установлением турецкого господства началась длительная упорная борьба славянских и других народов Балканского полуострова против иноземного ига.

Окончательное утверждение турок на Балканах создало угрозу для европейских государств, не ослабевавшую на протяжении ряда следующих столетий. Папство и западноевропейские феодалы должны были расплачиваться за свою близорукую политику по отношению к Византии: в руки турок попали важнейшие торговые пути в Черное море, на Ближний и Дальний Восток, что нанесло сильнейший удар европейской торговле с Востоком.

Так сложилась судьба наследницы Древнего Рима – Восточной Римской империи – Византии в эпоху средневековья. Подведя итоги, можно отметить следующее:

• феодальные отношения развивались в Византии гораздо медленнее, чем в странах Европы. Рабовладение и система колоната сохранялись здесь долго;

• византийское государства характеризовала сильная центральная власть в союзе с церковью; оно долго сдерживало рост крупного землевладения и ограничивало автономность феодальных поместий; • централизованная власть снижала активность общества, ослабляя его, а тем самым и империю в целом;

• византийские императоры выбирались, были подчинены закону, наследственный принцип действовал слабо; однако сама власть императора считалась божественной; она была изолирована от общества;

• церковь не имела особых доходов, и лишь с X в. были введены регулярные взносы в ее пользу; • духовенство было полностью устранено от участия в административной деятельности вплоть до XII в., совмещение духовной и светской службы запрещалось;

• ремесло и торговля находились под сильным контролем государства, ремесленники и торговцы не смогли сплотиться в сословие и добиться признания своих прав на общегосударственном уровне;