Чтение онлайн

Тоненький и высокий смех мыша в чёрном эхом разносился по мёртвой станции... Стоп, а почему она мёртвая-то? Почему...

***

Когда сознание более-менее вернулось в норму, Кирилл осторожно приоткрыл глаза. Сфокусировав кое-как мутный взгляд, он опять увидел над собой каменный потолок их убежища в Подземье. Блин. Эх. Значит их всё ещё не спасли эльфийские доблестные воины. Печалька...

– Господин? Почтенная Диантрель, господин Кириалль очнулся!

Открыв глаза полностью, молодой человек увидел склонившуюся над собой Армину, на лице у которой читалось заметное облегчение. Спустя миг, рядом с ней оказалась и Диантрель. Эльфийка выглядела заметно лучше, это же ощущалось и через её связь с Кириллом. На лице у неё, также как и у служанки молодого человека, было заметное облегчение.

– Кириалль, вы меня слышите? Как вы себя чувствуете?

– Да, слышу. Чувствую себя... вроде нормально... Сейчас...

Потянувшись, Кирилл кое-как уселся. И первое, что он понял, это то, что он отлежал себе всё, что только можно. Но в остальном же он себя действительно чувствовал относительно нормально, резерв почти полностью восстановился, даже в голове вроде как прояснилось. Во всяком случае, пар из ушей, вроде как, не шёл, и мозг не грозил расплавиться из-за того, что в несчастную голову в принудительном порядке загрузили слишком много знаний за слишком короткое время. Уф...

– Сейчас. Вот, выпейте, вам станет легче.

Наставница тут же заботливо протянула Кириллу флягу с водой. Только взяв её в руки, Кирилл понял, как же сильно он хочет пить. Вода оказалась прохладной и со странным привкусом. Также в ней ощущались следы магической энергии... Кажется, земляного типа... Да, однозначно земляного! Сделав серию жадных глотков, молодой человек огляделся по сторонам.

Обстановка в их убежище ощутимо изменилась. Его невольные спутники, судя по всему, пришли в себя куда раньше Кирилла. Расположившись полукругом на полу, они сидели на подушках из ресторана или свёрнутых одеялах с плащами и ели небольшие лепёшки. Очередная их порция как раз разогревалась, тихо шкворча, на широком и плоском керамическом блюде, что стояло прямо на каменном полу и было расписано красивыми волнистыми узорами. И которое явно было обителью небольшого духа огненной направленности, который и позволял греть на этом блюде еду вообще без огня. Наверняка ещё и температуру можно было регулировать.

Выглядели беглецы не самым лучшим образом, что не удивительно после пережитого, но и отнюдь не умирающими. Хуже всех, судя по внешнему виду, пришлось сирене-полукровке, пареньку-официанту и жене Шинда-Баха. Первая, переодевшаяся в наряд, явно одолженный у одной из женщин-степнячек, сидела на подушке поджав ноги и мелкими жадными глотками пила что-то ощутимо пахнущее травами из деревянной чашки, (откуда они взялись-то?). Даже в свете магических светильников, которых под потолком прибавилось, она выглядела бледной, а под глазами появились мешки. Парнишка-официант, сидевший к ней вплотную, тоже был бледен и укутался в одолженное у степняков одеяло, несмотря на то, что в убежище было так-то не прохладно. Отходняк от стимулирующей алхимии, понял Кирилл.

Шалах-Ана выглядела на их фоне несколько лучше, но одного взгляда на корабельную волшебницу было достаточно, чтобы понять - ей нехорошо. Она сидела на подушке рядом с мужем, прижимаясь к нему, обхватив руками колени и уткнувшись в них лицом. Знания, дарованные Системой, а также уроки Диантрель подсказали, что это последствия потери связи с кораблём. Во время отдыха в Лазурной Заводи эльфийка на одной из своих лекций как-то упоминала, что одарённые, связавшие свои жизнь с кораблями, очень болезненно переживают долгое нахождение вдали от них. Не говоря про полный разрыв связи с судном, особенно если они в него вложили не просто часть сил, а буквально частичку самих себя.

Остальные же невольные спутники Кирилла на их фоне выглядели заметно бодрее. Степняки, особенно молодёжь, довольно уплетали лепёшки и о чём-то тихо переговаривались между собой и с Шинда-Бахом, который, как оказалось, вполне неплохо говорил на степном наречии. Еду они запивали каким-то дымящимся напитком, который заварили в одном из местных горшков, наверняка тоже при помощи каких-то амулетов или духов. Нормальный огонь-то тут было не развести. Единственные, кто не принимали участия в приёме пищи или разговорах, были Первый и орк-шаман. Последний всё также сидел в углу отдельно от остальных на своей волчьей шкуре. Но теперь перед ним были разложены четыре небольшие керамические чаши-пиалы, в одной из которых была вода, во второй горсть земли, в третьей тлела пара угольков, а в четвёртом клубился туман. Скрестив ноги и положив руки на колени, старик беззвучно шевелил губами с закрытыми глазами. Даже не переходя на магическое зрение, Кирилл различил силуэты кружившихся перед ним нескольких духов, с которыми тот вёл свою беседу.

Первый же продолжал лежать в своём гамаке, сжимая в руках амулет, глаза его были закрыты, но из под опущенных век пробивался свет магического огня. Было ясно, что тёмный эльф не спит, а чем-то занят. И, судя по тем плетениям, что Кирилл смог различить вокруг амулета в его руках, занят он был тем, что следил за окружающей территорией через следящие амулеты.

Но стоило беглецам заметить пробуждение Кирилла, как все, включая открывших глаза Первого и старика-шамана, устремили свои взоры на него. Выражения лиц у всех были разные, но по большей части они выражали заметное облегчение. Несложно было догадаться почему. Чтобы там не надумали про него степняки и халифатцы, и те и те однозначно пришли к выводу, что юный полуэльф явно ОЧЕНЬ непростой, раз настоящие эльфы его ТАК опекают. И скорее всего они, даже не сговариваясь, сделали вывод, что если бы он помер, то грустно стало бы всем причастным. Вполне возможно, что очень грустно. Повернувшись к Диантрель, Кирилл тихо спросил:

– Как долго я был без сознания?

– Примерно четыре часа. Мы уже начали переживать, что создание моста-барьера вас слишком сильно вымотало, - ответила эльфийка.

Спасибо новому модификатору и повысившемуся уровню связи Кирилл без труда понял посыл наставницы - ну нельзя же объяснить их невольным спутникам истинную причину немощности молодого человека.

– Ясно... Есть какие-нибудь новости?

– Есть, - вместо наставницы Кириллу ответил невесёлым голосом Первый, - И к сожалению, они не самые радостные. Наши доблестные спасители из Лесной Стражи задерживаются и прибудут не ранее, чем через шесть-семь часов. В лучшем случае.

– Что? Но почему?!
– не смог скрыть удивления Кирилл.

– Потому что, - в голосе Первого послышались заметные нотки сарказма и усталости, - мы в Подземье. Сюда так просто не попасть, и портал не открыть, особенно с поверхности.

– Но ведь Лес может отправить подмогу к ближайшему входу порталом?
– предположил молодой человек.

– Так и было сделано, - с мрачным лицом кивнула Диантрель, - но так уж устроенно, что входы в Подземье встречаются не слишком часто. Не говоря уже про то, что далеко не все они известны Лесу, хотя разведка Лесной Стражи перманентно занимается их поиском и отслеживанием по мере сил. Тот, которым мы воспользовались, мы же и уничтожили, спасаясь от погони.

– И к сожалению, - подхватил наставницу Первый, - это был единственный известный нам безопасный вход в Подземье поблизости. Все остальные либо ведут прямо через руины Кардарота и потому смертельно опасны, либо находятся слишком далеко и ведут в другие подземные залы, из которых до нашего можно добраться только сделав изрядный крюк. Но это было пол беды.

Тёмный эльф одним ловким движением спрыгнул со своего гамака и с мрачным лицом посмотрел на Кирилла и его наставницу:

– Когда спешно переброшенная порталом подмога из Леса добралась до ближайшего подходящего входа в Подземье, они обнаружили, что он тоже уничтожен. Причём уничтожен он был совсем недавно и с гарантией.

Секунду Кирилл осознавала услышанное, а потом выдал обречённое:

– Фааак... Вы хотите сказать, что они не угомонились?!

Первый невесело усмехнулся и кивнул:

– Очень на то похоже.

– И что нам делать?!

– А вот это хороший вопрос.

Сложив руки на груди, Первый демонстративно посмотрел на их невольных спутников, внимательно слушавших его разговор с Кириллом:

– Будь моя воля, я бы уже давно ушёл отсюда, и постарался найти новое убежище на Нейтральных Территориях, где бы и дождался помощи. Но увы, такой большой толпой мы неизбежно оставим след и гарантировано привлечём внимание нынешних обитателей погибшего гномьего города. А возможно, что и не только их. Что ничем хорошим для нас не кончится. Поэтому почтенная Диантрель настояла на том, чтобы мы все оставались здесь, и просто получше замаскировали наше убежище.