Чтение онлайн

Ох. Верно. Я улыбаюсь и кладу Галену руку на плечо.

– Это Гален. Он... студент и я ему помогаю.

Именно в этот момент, Эйдан решил вывернуть из-за угла с моей тележкой. Он жевал на ходу бублик, активно двигая при этом челюстью.

– А-а-а-а это мой другой студент, - говорю я, подавшись вперед. Вырвав бублик из руки Эйдана, я засовываю его обратно в упаковку, а затем машу первородному отойти от тележки. Как неловко.

Крейг лишь хихикает.

– Вижу у тебя все руки заняты.

Я смотрю на него с благодарностью.

– Ты даже не представляешь.

– Я голоден, - протестует Эйдан.

– Видишь, вон там продавца?
– говорю я, указывая на кассира в хлебобулочном отделе.
– Пойди, попроси у нее печенье.

Их раздают в основном детям, и я сомневаюсь, что двум огромным мужикам дадут бесплатное печенье. Оба первородных направились туда, а я поворачиваюсь к Крейгу с нервной улыбкой.

– Иногда они привносят немного сумятицы.

– У них есть особые нужды?
– спрашивает он мягким голосом.

Эмм. Не в том смысле, в каком он думает. Я решаю сменить тему.

– Тебе нравиться Техас?

– Тут жарко, - говорит он, - но много хороших людей.

Это кодовая фраза, обозначающая "много оборотней". В нашем округе на севере Техаса больше всего оборотней во всем штате. Я киваю.

– Да, так и есть. Ты сюда приехал работать?

Он улыбается и начинает рассказ о новом подразделении, которому необходим его опыт. Я стараюсь выглядеть заинтересованной, пока он говорит о корпорации и агитации, но мне немного скучно... и я пытаюсь краем глаза следить за Галеном и Эйданом, но так, чтобы не было особо заметно. Продавщица за пекарским прилавком флиртует с первородными, я даже отсюда слышу ее хихиканье, и дает попробовать им каждой сладости. Я надеюсь, что мне не придется платить за все это.

– Итак, когда этот великий день?
– спрашивает Крейг.

– А?
– О, рождение ребенка. Детей. Я кладу руку на живот.
– Еще четыре месяца. Мой брат сказал о близнецах?

Вместо того чтобы испугаться, в его глазах зажегся интерес.

– Правда? Я всегда хотел большую семью. Одному очень одиноко.

Очко в его пользу. Я улыбаюсь в ответ.

– Нас здесь много, и тебе будут рады в любой семье. Точно знаю, что мой кузен Бью планировал на выходных барбекю. Если хочешь, можешь прийти.

– C удовольствием.
– Он склонил голову.
– А ты там будешь?

Я смущено киваю. Прошли месяцы, как я в последний раз чувствовала себя милой... сложно такое чувствовать, когда тебя постоянно рвет, а тело отекает до невероятных размеров. Но внимание Крейга сотворило чудо с моим уязвленным эго.

– Дай мне номер своего телефона, и я пришлю тебе адрес.

Мы обменялись телефонами и другими контактами, затем я извинилась и забрала своих подопечных. Эйдан покинул пекарню с пакетом пончиков, а Гален с номером телефона, с которым не знал, что делать. Потерянная в размышлениях, я направила их к кассе. Не представляю, что и думать о Крейге, он вроде милый, но, назначая ему свидание, я чувствовала... будто кого-то предаю. Не уверена, правильно ли это. Не то, чтобы я была с Коннором. Не совсем. Знаю, он хотел бы заявить на меня права, как на пару, но у меня есть претензии. Именно я решительно противлюсь. После течки мы пару раз начинали заново, но ничего не складывалось. Он говорит что-то или делает что-то, что напоминает мне о похищении. О течке. Последний раз мы виделись на пикнике у Расселов, когда мы отмечали обращение Мари. Коннор пришел, и мы пытались быть дружелюбными полдня. Затем он невзначай упомянул свою стаю и высказал надежду, что и я и ребенок, когда тот родится, примкнем к ней.

Из-за этого я ощетинилась, бросила его на том пикнике и больше мы не виделись. Коннор очень старался, но я не могла забыть. Тяжело забыть, когда у тебя в животе растет доказательство предательства. Я несколько месяцев пыталась все наладить, но сейчас просто его игнорировала. Не отвечала на его сообщения и звонки, и не впускала его в свою жизнь. Так проще. По крайней мере, для меня. Я знаю, что это причиняет боль Коннору, но я не могла себе позволить переживать. У меня есть о чем волноваться.

Стоя на кассе, я выкладывала продукты на ленту, когда до носа долетел запах волка. Я замерла и повернула голову, втягивая запах, а затем повернулась вправо, как раз когда там появилась фигура.

– Приветик, Саванна. Тебе бумажный и пластиковый пакет?
– Грейс Андерсон, собиралась сложить мои продукты в пакет, одетая в красную жилетку поверх обтягивающего платья. Она строит глазки двум оборотням, стоящим со мной.

Это ведь ад, да? Я должно быть в аду.

Глава 8

КОННОР

Перепродавать дома посреди жаркого техасского лета - совсем не веселая работенка. Я на сто процентов уверен в одном: кондиционер не работает, а значит на чердаке примерно 140 градусов по Фаренгейту. А где находится сломанный кондиционер? Естественно, на чердаке. Обливаясь потом, я свечу фонариком на проводку, пытаясь выяснить, почему не работает, чертова штуковина.

– Эй, малой, - зовет Грейси с нижнего этажа.
– Ты тут?

– На чердаке, - кричу я в ответ.
– Не поднимайся.

Чтобы ходить по изоляции нужна обувь, а моя младшая сестра не так уж и любила этот предмет гардероба.

Я слышу шаги Грейси, когда она поднимается, и ее запах долетает до меня.

– Господи Боже, Кон, ну здесь и жара.

– Я пытаюсь починить кондиционер, - говорю я и утираю рукавом пот с лица.
– Эта хреновина вчера еще работала, а завтра мне красить.

Чего бы я не хотел делать в жару.

– Спускайся вниз и отдохни немного, нам нужно поговорить.

Со вздохом, я сдаюсь... на время и спускаюсь вниз. В доме не намного прохладнее, Грейс стоит в дверях и обмахивается, я подхожу к ней, протягивающей мне бутылку ледяной воды. Осушив половину, я выдыхаю вопрос:

– В чем дело?

– В том продуктовом магазине, в котором я работаю.
– Она скрестила руки на груди.
– В котором, ты заставил меня работать?

Я улыбаюсь.

– Ты все еще жалуешься? Работа полезна, благодаря ей ты научишься ответственности.

Именно этого долгое время не хватало нашей стае, и я намерен привить это чувство остальным членами. Грейси не очень обрадовалась работе, так как привыкла к подачкам дяди Леви, который думал, что женщина в мужской стае должна зависеть от них. Больше нет. Если ей нужны деньги, придется поработать.

Грейс хмурится.

– Я тут не жаловаться, а чтобы рассказать, кого видела.

Я делаю еще глоток воды, не то, чтобы интересуясь.

– И кого же?

– Одну беременную леди. И угадай с кем она разговаривала?

Я напрягаюсь всем телом и прищуриваюсь на сестру.

– Саванну? Она была там? Как она выглядит?

Она пожимает плечами.

– Толстая. Беременная. Куда интереснее с кем она была.

По моему телу проносится опаляющее желание лишь от одной мысли об округлившимся животе Саванны, которая вынашивает моего ребенка. Нашего ребенка. Я безумно скучаю по ней, но она меня ненавидит. И думаю, что ненавидеть Саванна меня будет вечность. Она даже не отвечает на мои звонки и не перезванивает, просто избегает меня. Я даже не могу подобраться к ранчо Расселов без того, чтобы не натолкнуться на одного из ее братьев, которые так и горят желанием устроить встречу своих кулаков с моим лицом... Хотя меня это не так часто останавливало. Но теперь у них в доме есть девушка, которая боится других оборотней. В последнюю мою попытку прорваться к Саванне, Эллис Рассел не бил меня, а просто попросил больше не появляться, так как я пугаю его пару. И я знаю, что это такое - защита своей пары. Поэтому прекратил туда ходить, хотя просыпаться каждое утро без нее - это, как ножом по сердцу.