Чтение онлайн

Майкл постоянно толкал меня, подгонял. Спешил он, или я все еще была слишком заторможенной, не знаю, но это здорово действовало на нервы. Двое охранников проверили мои карманы, похлопали по штанинам и проводили к третьему лифту. В нем уже стоял швейцар в зеленой форме. Самый настоящий, какие бывают в дорогих гостиницах, я в фильмах видела. Он нажал на кнопку, не видела, какую именно. Но - третий лифт!

С ума сойти! Самый верх небоскреба, не управление даже, а апартаменты Самого! В зеркальной двери отразилось мое совершенно обалдевшее лицо, я смутилась и постаралась придать себе серьезное выражение.

Рядом со швейцаром и Майклом, снова скрывшим лицо черной повязкой, я смотрелась совсем не к месту. Даже он со своими шрамами вписывался лучше: высокий, гордая осанка, черный костюмчик, сидящий как влитой. Начищенные кожаные ботинки, стильно поблескивающие запонки в манжетах. Из-за нелепой повязки я и не заметила, что одет он очень даже хорошо. А иссиня-черные волосы, прямым потоком укрывающие широкие плечи? За такими явно ухаживали.

Наемник Дракона? Самого Дракона... Великие провидцы! Мое лицо снова перекосилось.

– Дракон?
– с трудом выдавила я.

– Дракон.

Мы вышли на девяносто пятом этаже. Передо мной раскрылся просторный холл, вот оно - поднебесье, самый верх Базы. Единицы Странников могли попасть сюда и тем более говорить с Драконом. И тут я...

Мужчина открыл тяжелую деревянную дверь, прошел первым, после придержал ее для меня. Я вошла.

Посреди кабинета стоял длинный блестящий стол из темного дерева, два ряда кресел выстроились по его сторонам, и одно большое - во главе. Не щадя дорогого покрытия, на столе лежало оружие, пистолеты и автоматы в промасленных тряпицах, патроны. На краю ворох бумаг, и два ноутбука переливались заставкой с крутящимися серебристо-черными буквами 'CBS'.

Кабинет Дракона оказался не так шикарен, как я успела себе представить, но поражало окно во всю стену. Уже стемнело, и густо-синее небо тянулось до самого горизонта, смыкалось с яркими огнями города. Пики телебашен и ленты ярких эстакад. Даже отсюда угадывались вспышки рекламных вывесок. Самый верх империи Путей!

Сам глава Путей стоял у окна, держа в руках автомат. Дракон был очень высок. Крепок, но не слишком, скорее сухопар. Холодный свет от голубой подсветки рамы скользил по его длинным, темным с проседью волосам. На вид ему было где-то сорок пять.

Белая рубашка ярко выделялась на фоне ночной синевы, до локтя были натянуты темно-серые нарукавники, как у бухгалтеров в старых фильмах. Нигде, кроме этих фильмов, такое уже и не встретить. Но сочетание нарукавников, кипенно-белой рубашки, черных брюк с идеальными стрелками, длинных волос и автомата вовсе не резало глаз. Дракон смотрелся гармонично. Я бы легко могла представить его и в далекие времена черно-белого кино, и в костюме в салоне дорого автомобиля, и с тем же автоматом в каких-нибудь окопах.

Великий Странник.

Легенда множества миров.

Тот, кто заслуженно носит прозвище Дракон.

Монополист торговли между мирами.

Глава CBS не обернулся в нашу сторону. Помощник заговорил первым:

– Что скажешь об образцах?
– Майкл прошел дальше, взял автомат со стола, посмотрел в прицел.
– Дешево и проверенно. Не то, чем стоит хвастаться, но спрос будет всегда.

Дракон кивнул, тогда помощник отложил оружие и подошел к нему, поманил меня рукой:

– Я нашел для тебя 'переводчика'. Не лучший вариант, но что есть. Всю Базу облазили. Это временно, потом найдем кого-нибудь уровня Нормана.

– Здравствуйте, господин...
– я не смогла сказать 'Дракон'. Принято ли к нему так обращаться?

Глава Путей снова кивнул, но все еще не смотрел на меня. Он махнул рукой в сторону стола, а потом сделал движение, которое обычно означает просьбу что-то подать.

Я повернулась к столу:

– Вы хотите, чтобы я что-то принесла?

– Магазин подай, - подсказал помощник.

На столе лежало столько оружия, сколько я не видела ни разу в жизни. Я замешкалась.

– Сколько тебе лет?
– услышала я Дракона.

Так вот в чем дело! Вот кого я должна 'переводить'! Глава Путей нем, подумать только...

– Э... двадцать, - ответила я, все еще раздумывая над автоматами.

– Семнадцать, - поправил Майкл. Что ж, он был прав.

– Тебе не требуется контакт глаз - это удобно, - сказал Дракон.
– Это редкость. Сядь.

– Да, наверное...
– я улыбнулась, отодвинула тяжелое кресло и села. Перспектива поработать на самого Дракона, как вам такое?

Дракон отдал помощнику автомат и тоже сел за стол. Я невольно подняла глаза на его лицо, в котором было что-то не то от ворона, не то борзой собаки, что-то острое и хищное. Темные неподвижные глаза смотрели на меня с холодным безразличием. Неприятный человек - вот что, пожалуй, первым приходит на ум. На бледном лице выделялись темные брови, тонкая, надломленная горбинкой линия носа, черта сжатых губ. В прищуренных карих глазах, в уголках которых затаились несколько глубоких морщин, застыла давняя усталость.

– Мне нужен 'переводчик' на Пути. Временно, - 'голос' главы Путей, тот голос, который я слышала, был чист и удивителен. Чистая энергия, чистое сознание! Такой ловить одно удовольствие, совсем не нужно напрягаться.
– Возможно, это будет долгая поездка.

Я молчала. Готова поставить на что угодно, любой бы на моем месте сейчас сидел и молчал. Вероятнее всего, этот кто-то понимал бы куда больше меня, точнее, он бы лучше представлял, что ему предлагают и что его ждет на Путях. Но не я. Я часто слышала о том, что существуют другие миры, принимала это как должное, возможно, даже сама была уроженкой другого мира, но все же Пути были чем-то далеким и недостижимым.

– Вы уверены, что я подойду?
– наконец, сказала я.
– Я никогда не покидала этот мир, не знаю, как поведет себя моя способность.

Другой бы на моем месте однозначно ухватился бы за возможность работать на Дракона. В этом мире это все равно, что работать на бога, а может, и в других тоже. Глава CBS молчал.

– Нам не из чего выбирать, - словно извиняясь, сказал Майкл.

– Я как-то уже делала это для других Странников, - добавила я, сама не понимая, почему вдруг захотелось набить себе цену.
– Они тоже сказали, что у меня неплохо получается. Дракон кивнул, повернулся к ноутбуку и стал что-то печатать. Он считает, что разговор окончен? Но я что-то не помню, что успела сказать 'да'.