Чтение онлайн

«Дастан… Больше не приходи ко мне… Я должна… избегать тебя…»

Сердце противилось моим мыслям, и я могла его понять, но не принять то, чего оно так желало. У нас с главой разные дороги, которые никогда не соединятся воедино. Я знала это, поэтому пыталась обрубать все мысли, что тянулись к этому невероятному мужчине. Бесстрашному и манящему. Красивому и холодному. Жестокому, но в тот же момент заботливому.

Засыпала измученной до невозможности. Усталость, она пронизывала каждую клеточку моего тела.

– Тш-ш-ш… – послышалось тихое. – Не шуми, тётушка. Пусть Эми поспит.

– Хорошо, дитя, – прошептала придворная дама Роана.

Чужие люди, ставшие мне семьёй, и я собиралась последовать за ними куда угодно.

– Я уже не сплю, – чуть приоткрыв глаза, потянулась всем телом. – Мы не опаздываем на занятия? – спросила сонно.

– Сегодня вернулся после болезни Лириан Дэ'Мар, – хмыкнула тётушка. – Я видела его недавно.

Этот старый чёрт, что побежал к императрице, рассказывая ей о моём умении играть на скрипке, был мне крайне неприятен. Подпевала и лизоблюд, при каждой удобной и неудобной возможности тыкающий тем, что учил самого императора.

– Уверена, что сегодня у него к тебе будет особо пристальное внимание, – нахмурилась Амая. – Он служит матери.

– Не переживай за меня, – улыбнулась я, мысленно настраиваясь на продолжение войны, завершения которой хотелось просто невероятно.

– В этот раз я никому не позволю нас разделить! – в глазах слегка взлохмаченной после сна принцессы промелькнула эмоция, вызвавшая благодарность в моей душе. – Эми, – позвала она меня.

– М? – я вскинула взгляд.

– Ты подумала по поводу ритуала?

Тётушка, что стояла чуть поодаль, замерла в ожидании моего ответа.

– Подумала, – кивнула. – Я согласна пройти ег…

Договорить мне не удалось, так как с лицо принцессы всю серьёзность словно волной смыло. Радостно взвизгнув, она кинулась ко мне, повалив на кровать.

– Задушишь… – прохрипела я, не сразу понимая, что перешла на недопустимое обращение.

– Всегда! – тискала меня Амая. – Дай мне слово, что всегда будешь со мной на "ты"!

– Но…

– Не приму никаких но! Как и откладывать ритуал не станем! Сегодня, сразу после занятий, отправимся в одну из часовен. В самую дальнюю, чтобы нам никто не смог помешать.

И вновь я кивнула, соглашаясь с предложенным.

Принятие водных процедур, завтрак, сборы, уже привычные взгляды компаньонок, что смотрели на меня во все глаза, когда я появилась из-за поворота вместе с Амаей… Я глядела на них и понимала, насколько они ограничены в мышлении. Их мир вращался вокруг одной мечты – занять место повыше, в то время как меня это совершенно не интересовало.

«Как хорошо, что Амая, выросшая во дворце, не похожа на них. Не испорчена властью и имеет своё мнение, которого придерживается. Она родилась с золотой ложкой во рту, но не высокомерна и не заносчива, чего нельзя сказать о её матери…»

Даже представить не могла в какую ярость впадёт императрица, когда узнает, что я прошла ритуал на крови вместе с её дочерью. Взбесится, это точно. Скорее всего, её изощрённые подставы перейдут на более жестокий уровень, но я не боялась. Да, не знала, будет ли Дастан после вчерашнего продолжать защищать меня, а если даже и нет… Ну, что теперь поделать. Значит, буду надеяться только на себя и на небеса.

Стоило показаться на дорожке, ведущей к крыльцу здания, где проходили занятия, как я тут же уловила на себе колючий взгляд наставника Лириана Дэ'Мара.

Старик стоял в дверном проёме, сложив руки за спиной. Высоко задранный подбородок, высокомерное выражение лица, властная поза. Наверное, он думал, что выглядит впечатляюще, но в моих глазах он был не более, чем потрёпанный временем, лишившийся почти всех своих перьев петух. Странно, но после всего пережитого он не вызывал у меня опасения от слова совсем. Только отвращение. Отвращение и нежелания находиться в его обществе.

– Леди! – проскрипел наставник. – Рад вас видеть! За время моего отсутствия вы стали ещё краше! – Лириан Дэ'Мар скользнул по мне брезгливым взглядом. – Прошу, проходите. Рассаживайтесь! С сегодняшнего дня у нас другая рассадка. Её высочество занимает тот же стол, рядом с ней – леди Арьен, а дальше…

– Нет! – холодно произнесла Амая, своим ответом заставляя всех замереть и посмотреть на неё.

Я не спешила вмешиваться. Знала, принцесса стала другой, обрела духовную силу и ни за что не отступит.

– Ваше высочество? – удивлённо вскинул брови старик. – Позвольте спросить, что именно нет?

– Рядом со мной будет сидеть только Дэмия и никто больше!

– Я прошу прощения… – едко улыбнулся старый червь, – но это распоряжение императрицы, вы не имеете права оспаривать её решения.

Он знал, Амае крыть нечем, вот только старик даже не подозревал, что той послушной дочери императора больше нет. В ней проснулась бунтарка, которую разбудила именно я.

– Что ж, – смиренно склонила она голову, – раз матушка так решила…

– Именно! – упивался происходящей ситуацией Лириан Дэ'Мар.

– Тогда нам с Дэмией здесь больше делать нечего! – хмыкнула Амая, от слов которой челюсть наставника рухнула на пол, а аристократки опасливо отступили на шаг назад в предчувствии надвигающейся бури.

– Что?! – возмущённый вопль старика прокатился по округе. Он, задыхаясь от эмоций, с широко распахнутыми глазами наблюдал, как Амая берёт меня за руку и уводит в противоположную от здания сторону. – Стража! Остановите принцессу! Ей положено заниматься! Ей…

– Серьёзно? – дочь императора грациозно обернулась, смотря с предупреждением на замолчавшего Лириана Дэ'Мара. – Отдали страже приказ задержать принцессу? Вам совсем жизнь не дорога? Пусть вы и учили моего отца, но ваш чин не дотягивает до моего положения. Знайте своё место, наставник! Хотите жаловаться матери? Ваше право! Мне тоже есть, что рассказать отцу! Например, про ваше времяпрепровождение в этом самом здании в ночное время суток…

Я заинтересованно посмотрела на Амаю, которая даже восхитила своей бесстрашной стойкостью.

– Я… – нервно кашлянул старик, – не понимаю, о чём вы.

– Всего вам доброго, – нахально улыбнувшись, принцесса кивнула. – Мы вернёмся на занятия завтра. И я настоятельно вам рекомендую оставить прежнюю рассадку.

Величественно развернувшись, она, так и не отпуская моей руки, повела меня прочь.

– А что он тут делает ночами? – прошептала я, заинтригованная сказанным.

– Пф! – фыркнула Амая. – Одна из служанок нашла его утром на крыльце, – её губы растянулись в издевательской улыбке, – пьяного и с мокрыми штанами.