Чтение онлайн

Амая затаила дыхание от услышанного, боясь пошевелиться, а Эми… Её взгляд… Он будто проникал в самую душу. Впервые я так сильно нервничал. А ведь было из-за чего. Мы раньше не разговаривали с ней о совместном будущем, я не признавался в чувствах, которые осознал совсем недавно, да и она только и делала, что фыркала, выказывая своё бесстрашие в отношении меня. И сейчас, понимая, что прошу её о многом, не находил себе места, ведь кхали могла с лёгкостью оттолкнуть меня, к примеру, рассмеявшись с издёвкой от моих слов. Могла унизить, указав на то, что между нами никогда ничего не было и быть не может. Как я тогда себя поведу? Что сделаю? Я не знал. Но понимал лишь одно – добьюсь её, чего бы мне этого не стоило. Она только моя.

– Ты… – шёпот Эми, такой тихий и в то же время оглушающий, коснулся моего слуха. – Ты, что же…

За спиной послышалось тяжёлое, частое дыхание моей младшей сестры, которая была шокирована услышанным до глубины души.

А мне и самому приходилось нелегко.

– Я кровный родственник императора, – понимал, что более точный ответ с меня всё же потребуют, но пока решил зайти издалека. – Следовательно, принцесса и принцы состоят со мной в родстве. Ты мне симпатична, и я… – никому не говорил таких слов. Только небеса знали, насколько дались они тяжело. – Я не хочу… – кровь шумела в ушах, – лишиться возможности завоевать тебя.

Чувствовал взгляд Амаи затылком. Она буквально испепеляла меня, но я не обращал на это внимание. Эми. Лишь она на данный момент интересовала, а со всем остальным я разберусь потом. В лепёшку расшибусь, но сделаю! Добьюсь намеченной цели и неважно, сколько сил придётся приложить и пролить чужой крови.

– И кем же? – донеслось судорожное сзади. – Кем же вы приходитесь мне и Сангару с Терсаном?

Я смотрел на Эми, так и продолжая сжимать её запястья, которые она уже не пыталась вырвать. Знал, что будет тяжело, но всё равно оказался к этому не готов.

– Не ответишь? – спросила кхали, чуть приподняв брови.

– Я и так рассказал то, что не должен был, – мотнул головой. – Правда опасна. Не хочу, чтобы и вы несли её тяжёлое бремя.

– А отец? – и вновь вопрос от сестры. – Отец знает о вашем с ним родстве?

Эми взглядом требовала от меня, чтобы я дал ответ.

– Нет, – сорвалось с моих губ. – Кроме вас, Виана и нескольких моих солдат об этом больше никто не знает.

– И ты доверился нам…

– Доверился! – перебил я Эми, наблюдая эмоции в её глазах, которые чуть ли не сносили с ног. – Пусть и не полностью всё рассказал, но доверился! А вот предавать меня или же нет – зависит теперь от вас. Я вручаю свою жизнь в ваши руки, потому что если об этом узнает кто-то ещё – меня ждёт смерть.

Чувствовал, сколько вопросов они хотят задать, но ещё чувствовал, что они не станут этого делать, потому что знают – большее пока я не готов рассказать.

– Я пришёл к тебе в надежде остановить. Не побоялся открыться и рискнуть своей жизнью, потому что не желаю, чтобы ты стала моей кровной родственницей, – смотрел в глаза иномирянки, чувствуя, как под пальцами бьётся её учащённый пульс. – Пообещай, что сейчас не продолжишь ритуал. Что подумаешь и дашь мне время доказать свои чувства к тебе. Отношения, конечно, для меня в новинку, – мои нервы были натянуты, словно канаты, – но я постараюсь сделать тебя счастливой, Эми. Ещё есть для этого время. А если… – внезапно ком горечи подкатил к горлу, – если мне всё же не удастся, тогда… тогда я отпущу тебя. Даю слово.

С трудом контролировал дыхание, ощущая напряжённые до предела мышцы. Оказалось, что признаваться в симпатии девушке гораздо сложнее, чем убивать. Приходится оголять душу, к чему я не привык.

– Пообещай, – вновь попросил я, чувствуя, как быстро колотится сердце, намереваясь пробить грудную клетку.

Она молчала, глядя неотрывно, а я нервничал всё сильнее, едва ли не сходя с ума.

И тут:

– Она обещает, – произнесла Амая, что так и продолжала стоять за моей спиной. – Можете быть спокойны.

Несколько секунд тишины.

– Не знаю, – продолжила сестра тихим голосом, – что за тайну вы скрываете, лорд Риаль, но надеюсь, когда-нибудь расскажете нам о ней.

Я медленно обернулся, встречаясь взглядом с Амаей, едва заметно кивая.

«Уверен, ты не будешь рада, узнав правду, ведь она… в скором будущем лишит тебя матери!»

Нехотя, но всё же разжав пальцы, я выпустил запястья Эми на свободу, посмотрев на неё в последний раз:

– Я верю тебе, – произнес глядя в глаза, – знай это!

Отступив на шаг, я развернулся и направился на выход, спустя несколько секунд покидая стены часовни.

Эми

Как… Вот как так можно всего за минуту перевернуть жизнь с ног на голову, кардинально изменив планы?

Сказанное Дастаном, его предложение спасти Амаю и признание в чувствах ко мне, на которые я даже не надеялась, выбили почву из-под ног. Превратили меня в блеющую мямлю, не имеющую возможности подобрать слов для ответа. Я так растерялась, что не была способна мыслить здраво, не говоря уже о чём-то большем.

– Эми? – послышался голос принцессы, по лицу которой было видно, что она и сама удивлена не меньше моего. – Нам нужно чем-нибудь стереть кровь и перевязать руки. Я не подумала об этом, когда вела тебя на ритуал…

Стоило услышать о ритуале, как мои губы распахнулись, намереваясь сказать о нём…

– Я пообещала ему за тебя, – мотнула головой Ами, понимая, что именно хочу произнести. – Ты не винишь меня за это?

– Как я могу, – мой голос прозвучал хрипло, будто я долго кричала, сорвав голосовые связки.

Понимала, нам нужно поговорить, но не знала, с чего начать.

– Это прекрасно, – губы дочери императора тронула печальная улыбка, – что у вас есть чувства друг к другу. Глава – достойный мужчина, и пусть в его душе много тайн, но даже так видно, что он готов на всё ради тебя, а это значит, – наши взгляды встретились, – лорд Риаль станет прекрасным супругом.

Меня разрывали противоречивые эмоции. Радость набирала обороты, носясь в груди из стороны в сторону, ведь произошло то, на что я даже не надеялась – Дастан признался мне. Но на фоне радости клубилась чёрная дымка горького послевкусия от сказанного главой, ведь и дураку понятно, что его тайна – дело нелёгкое, запятнанное немалым количеством крови, болью и страданиями.

– Знаешь, – голос Амаи был тихим, а рука, которой она меня коснулась – ледяной, – я уверена, что фамилия с именем у него ненастоящие.

Я кивнула, соглашаясь со сказанным.

Молчаливо наклонившись, приподняла юбку, с характерным треском отрывая часть подола, на что принцесса даже глазом не моргнула, продолжая размышлять вслух.

– Первой мыслью, когда он сказал, что является моим родственником, было то, что он бастард…

От услышанного я замерла, поднимая глаза на дочь императора.