Чтение онлайн

Конечно готовкой заниматься всяко лучше чем лопатой махать, но легко сказать «сообрази что-нибудь вроде Алонской ухи», когда у тебя ну руках только рыбьи консервы, перловка да может пара-тройка луковиц. Не говоря уже о городской девчонке, которая наверняка только и делала в Городе пока университете училась, что по трактирам ходила.

Сам то Альх и дома порой сестре помогал, не говоря уже о тех временах, когда скитался по стране. Денег то на трактиры у него не было. Ну, а на барже готовка стала едва ли не одной из его основных обязанностей, наряду с десятком других. Но там с продуктами всяко лучше было.

Но, несмотря на опасения Альхера, аль-капрал, оказалась не столь безнадежна. По крайней мере котелок да треногу она уже отыскала, да и как ставить, похоже знает.

— Я за водой на речку схожу, не из окопа ж брать, а ты пока дрова поищи хоть какие, — выбравшись из окопа, дал указания своей помощнице, капрал.

— Не нужно, — улыбнулась волшебница, уже сделав пару пасов над котелком. Всего за пару мгновений, на глазах удивленных солдат, над котелком собралась небольшая тучка, принявшись, погромыхивая наполнять котелок чистейшей водой.

— А это безопасно? — на всякий случай, наконец осведомился Альх.

— Не опаснее чем мороженное. Ты ведь, надеюсь понимаешь, что его не с Альведрона2везут? — не оборачиваясь отозвалась капрал Зельнес.

— Вообще то я о твоем здоровье беспокоюсь, — попытался исправить положение Альхер.

— Я достаточно поспала, и в конце концов это ведь кухонная магия, а не нечто выдающееся. Я же говорю, что тренировалась готовить еду в походе.

— А-а… так вот оно значит как… Магом все же удобно быть… — протянул крестьянский сын.

— Удобнее чем ты можешь себе представить, — ведьма щелкнула пальцами создав под котелком полным воды магический огонь, отдающим зелеными да фиолетовыми всполохами манодов, — лучше банки открой да лук почисти. И поищи еще какую нибудь посуду. Нам ведь нужен чай.

— Как прикажете, госпожа, — поникнув под грозным взглядом да смешками товарищей, поплелся исполнять приказы хозяюшки капрал. Но одно все же радовало: она и вправду знала что делает.

Уха вышла и вправду хорошей. Конечно немалую роль тут играла усталость, не говоря уж о подкрадывающийся с речки вечерней сырости, но даже господин старшина Херц, решивший проинспектировать позиции оценил суп как «наваристый да в меру соленый». Что до окопов, приказал копать глубже еще на пол метра. А с водой обещал разобраться. Как именно понятное дело не разъяснил, но уж всяко нотации, оздоровительные пробежки, арест и даже нотации вряд ли смогут убедить водоносный слой исполнить свой патриотический долг и топить окопы только у агрессора.

Так за неимением лучшего, Коргин распорядился раздеться да порток, дабы сохранить в сухости сапоги, да копать до куда велено. Попытки Вел призвать воду к порядку, сержант строго пресек. Все же одно дело кухонная магия, а тут вопрос совсем иных масштабов. Да и как за него браться волшебница все одно не знала.

С рытьем басейна четвертый взвод покончил лишь к началу двенадцатого. Спать решили за окопом в траве, понятное дело поставив часовых. Так может и небезопасно, но не по уши ж в воде спать?

* * *

1185 год н. э. Лето, 3 декада, 355 д.с.н.г. Лемпа.

Ночь для первой добровольческой роты армии Порта прошла на редкость спокойно, как буд-то бы и не было врага на холме через болотце. Правда по дороге, что вела от границы с Алтаром на юге, пронеслась кавалькада из десятка всадников, да должно быть километрах в трех, а может и десятке, в ночной сырости звук разноситься далеко, из-за речки Сужонки доносились выстрелы уже часа в четыре утра, но никого по тревоге поднимать не стали, ведь на их участке казалось все спокойно. Солдатам даже дали поспать, подняв лишь в восемь. Другое дело, что сам Альх, как всегда очнулся, хорошо если не с первыми петухами. Как то не было удивительно — а петухи, несмотря на погром в Полосужке остались.

— Вставать пора.

— А-а…? Враги…?! — ведьмочка резво оторвала взъерошенную голову от своего ранца, завернутого в плащ. Пусть ранец и дороже обычного вещмешка, но в качестве подушки явно проигрывает последнему.

— Завтрак, — успокоил аль-капрала Зельнес, Альхер, — никого ж другого не назначали. Да и тебе все одно потом хоть до обеда спать.

— А-а… да… как скажешь, — понуро потягиваясь отозвалась Вел. Недовольно взглянула на спутавшиеся волосы, тяжко вздохнула, видно мечтая о теплой ванне, но говорить так ничего и не стала. Уж очень ей не хотелось, что бы к ней относились как к городской принцессе, пусть к подобным условиям девушка явно не привыкла.

Впрочем с обязанностями походной кухни справлялась все так же играючи. Другое дело, что припасов оставалось не так уж и много. Положим овсянка на сгущенке сейчас, суп на тушенке с рисом да марковокой в обед да гречка с парой банок тушенки на вечер и по расчетам Альха все. Порции и так то выходили не в пример Завирским, так что даже если начать урезать рацион много не выиграешь. Оставалось надеется, что о них не забыли и в ближайшее время провиант подвезут, а то сушатся в деревню за теми самыми петухами ох как не хотелось. Как глаз Альги ясно, окажись сам Альхер на месте тех крестьян, жизнь бы положил, а не пустил бы эту полуголодную толпу к себе на порог к своим скудным запасам. Надо ведь еще и до урожая дожить и зиму как-то пережить, а тут не то что ни траву не покосишь ни скотину не выпасешь, той скотины, верно, и не осталось, да и поля пожгли.

— Вел, а ты говоришь специально училась этой походной магии? — стараясь отвлечься от мрачных мыслей, обратился к армейской ведьме, капрал, — ты ведь тоже думала податься в приключенцы, ну то есть путешественники до того как война началась? Я ведь помню твой костюм: шикарные сапоги, кожаные перчатки, плащ. Жакет конечно не багровый, да магических наплечников тоже нет, но это как говориться дело наживное. А так хоть в театре Лину играй.

— Если сейчас же не заткнешься кипятком оболью, рыбак, — подчеркнуто спокойно и холодно как ветер с Лена под новый год, пригрозила волшебница.

— Так что ж, я не прав? — безбожно пользуясь тем что примени она магию против старшего по званию — по головке ее точно не погладят, настоял капрал.

— Заткнись.

— Я вот что подумал… я ведь когда с дома сбегал не в моряки податься думал. То есть это тоже здорово… Новые земли, вот где и вправду сейчас настоящие приключения, но все ж… Я к чему веду, — крестьянский сын перевел взгляд с дороги убегающий куда-то через мост за горизонт на волшебницу, — может мы можем попутешествовать вместе? Сама видишь я не такой уж идиот, да и ладить нам вроде как удается, так что почему бы нет, а-а госпожа маг?

— Может я и думала отправиться в путешествие за артефактами Древних, а ты может парень и неплохой, и может даже с парой-тройкой бандитов справиться можешь, — помешивая кашу, неторопливо начала Велья, — но нет. Уж точно не с тобой, медузьи мозги.

— Обещаю, — Альх даже встал широко расставив ноги, для большей убедительности, — не пройдет и двух декад, не успеет еще кончиться война, а ты, Велья Зельнес, изменишь свое решение и станешь моей спутницей в погоне за приключениями и…

— Ну?… — девушка с интересом наклонила голову, — в погоне за чем?