Чтение онлайн

Полковник стал уходить один все чаще. И каждый раз возвращался все более возбужденным и нервным. Он словно стал чем-то одержим. В одну ночь, когда я обходил наш лагерь, произошло страшное. Меня спасла лишь случайность, — Вэстейн грустно улыбнулся. Его глаза стали стеклянными, а взгляд уходил куда-то вдаль. Лами и Минор шли позади нас и не издавали ни звука. Я уже начала жалеть, что спросила. Было в этом рассказе что-то трагичное, но полностью потерю мужчины осознать я не могла.

— Случайность… По лесу мы расставили силки на зайцев, и мой слух уловил, что в нескольких ловушках уже сидит добыча. Я обернулся волком, чтобы лучше ориентироваться в темноте, и бросился к ближайшему зайцу. Но высвободить того из силков так и не смог. Я услышал слова старого заклятья. Забытый древний язык, которым сейчас пользуются только в науке и… Отлученные. Неужели они прорвались через границу незамеченными? Я бросился к лагерю со все ног, когда слабая вспышка осветила округу. Я почувствовал концентрацию огромнейшей силы.

Какого же было мое удивление, когда я увидел, что это заклинание читает не Отлученный, а наш полковник. Старик Карст как безумный повторял древние слова, а из тел моих товарищей вырывалась магия. Некоторых он осушил до полного выгорания, у кого-то забрал с магией и жизненные силы. Ярость затмила разум. Я бросился на полковника, вгрызаясь ему плечо. Хотелось оторвать ему руку, разорвать шею. Я, мы все считали этого человека учителем, наставником. Мы им восхищались, а он нас предал. Он перешел границу, приобщился к этой мерзкой магии. Да заклятья Отлученных и магией назвать нельзя! Это древние пожирающие душу силы.

Карст прекратил читать свое заклятье, когда я вцепился в него. Но для меня было поздно. Он забрал и мою силу. Но, как потом оказалось, не всю. Я истинный оборотень, этого не отнять, и мой звериный вид помог мне защитить часть моей магии, — Вэст подбросил артефакт Скольда в воздух и ловко его поймал. На душе стало еще тяжелее.

— Старик сбежал. Его дело, насколько я знаю, до сих пор не закрыто, — я почувствовала, как по телу растеклась магия. Больше я не стала ничего спрашивать.

Мы остановились отдохнуть на пару часов в ближайшем городке, а потом воспользовались порталом и к полуночи прибыли в столицу. Я вздохнула с облегчением — хорошо, что этот путь закончен, а то висевшее между нами напряжение очень угнетало.

Вэстейн, как и в первый мой визит в дом Альдэра, по-свойски зашел в распахнутую дверь, небрежно скинул дорожный плащ служанке и приказал накормить коней. Я скромно следовала за ним, стараясь не поднимать взгляд на его лицо. Очень странное чувство было в душе. Очень странно.

Альдэр встретил нас в кабинете в простой рубахе, расстегнутой на груди и простых домашних штанах. Его белые волосы были заплетены в слабую косу, да и вообще выглядел очень устало.

— Не уж-то невеста так замучила? — расплылся в улыбке Вэст. Эльф хотел было что-то сказать, и по его лицу было видно, что это «что-то» отправило бы мужчину в далекое путешествие, но вспомнил, что он эльф аристократических кровей, а перед незнакомыми людьми не гоже выражаться. Альдэр выпрямился в кресле и тепло улыбнулся мне.

— Как путешествие? — его голос даже сейчас был невероятно обволакивающим.

— Все отлично. Даже лучше, чем я предполагала, — улыбнулась в ответ и положила на стол коробочку с пером Маати. Альдер одной рукой открыл ее и аккуратно провел пальцами по перу.

— Спасибо, Алира. Вот обещанная награда, — и коробочку сменили несколько мешочков с золотыми, — не желаешь пересчитать? — я лишь закатила глаза.

— Оставлю содержимое на вашу эльфийскую честь, — я была уверена, что там все до последней копейки. — Что ж… на этом все… — я в нерешительности глянула на Вэста. Он стоял у камина, сложив руки на груди, и смотрел в окно. Выглядел мужчина напряженным. Сердце обижено сжалось.

— Тебя проводить? — поднялся Альдэр, готовый позвать служанку.

— Не стоит, дорогу я запомнила, — с дрожащей улыбкой ответила я. Да что же это за чувство? Я не хотела уходить…

— Я провожу, — неожиданно сказал Вэст, чем удивил не только меня. Я попыталась возразить, но мужчина уверенно шагал в мою сторону. Я отступила, пропуская его.

Мы быстро покинули дом, но вот до Белки шли очень медленно. Вэстейн выглядел напряженным, и словно хотел что-то сказать, но не решался. В душе зажглось томящееся предвкушение. Неожиданно магия снова отреагировала на мужчину — разлилась теплом по всему телу.

Луна практически полностью скрылась за тучкой, двор накрыл мрак. Мы остановились в нескольких шагах от моей лошади и молча смотрели друг на друга. Я знала, чувствовала, что Вэст хочет что-то сказать. Я ждала, что он что-то скажет! Перед глазами всплыло недавнее воспоминание из леса и сердце вздрогнуло, заставляя гореть щеки.

Вэстейн медленно взял мою руку, его глаза стали ярче, и я уже ничего не видела, кроме них. Магия, как в лесу, начала медленно вытекать из моего тела, скрывая нас в мерцающем коконе. Вэст мягко улыбнулся. Проклятый Бог!

— Чего же ты ждешь? — хотелось на эмоциях выкрикнуть, но я смогла лишь прошептать.

— Я не совсем уверен, этого ли я хочу, — так же тихо ответил мужчина. Сердце снова вздрогнуло, но на этот раз от укола. Что он имеет в виду? Я невольно сделала шаг назад, но Вэстейн сильнее сжал мою руку и притянул к себе, встречая в объятьях поцелуем.

Я перестала ощущать себя, когда почувствовала его тепло. Мягкие губы дарили настойчивый поцелуй, крепкие объятья лишали воздуха. Магия, как выпущенная из клетки птица, рывком выскочила из тела и быстрым вихрем закружилась вокруг. Мне казалось, что я сгораю. Но я была готова сгореть, лишь бы не останавливаться. Впервые за долгие годы я ощутила себя нужной, ощутила безопасность и уют. Всего на мгновение.

Вэстейн прервал эту бурю. Он крепко меня обнял и припал губами к моему лбу. Я слышала, как быстро бьется его сердце, как он пытается дышать глубоко и медленно. Я прижалась к нему, стараясь успокоиться. Отчего-то я почувствовала слабость.

— Воу… У меня даже ноги подкашиваются, — усмехнулась я.

— Прости, — угрюмо бросил Вэст, отстраняясь от меня.

— Ты о чем? — тревожно забилось сердце. Мужчина выглядел очень удрученным. Неужели, он не почувствовал того же, что и я?

— Прости… — снова повторил он и сделал несколько шагов назад. Под ногами просела почва, я пошатнулась, но Белка подставила мне свой бок. — Это… ошибка, — сердце сжали раскаленные тески, — мы не должны были. Да и больше не увидимся.

— Вэст… — дрогнувшим голосом позвала я, но мужчина уже скрылся в темноте двора. Анри крикнул что-то про капли на щеках. Я провела по лицу рукой, стирая влагу. — Это дождь, проронила я, крепко сжимая кулаки. Но дождь пошел минутами позже.

— Ну как? — спросил Альдэр, вертя в руках перо истины.

— Как невеста? — тут же спросил Вэст. Эльф видел, что тот о чем-то переживает и требуется время, чтобы друг смог говорить.

— Красавица, умница, не хочет выходить за меня замуж, — флегматично перечислил Альдэр, внимательно следя за Вэстом. Тот же не обращал внимание на пристальный взгляд друга, а напряженно смотрел на пламя в камине и нервно постукивал пальцами.

— А ты?

— Красавец, молодец, не прочь видеть ее своей женой, хотя сильных чувств к девушке не испытываю. Не знаю, что из этого получится, но наши родители просто в восторге от предстоящей свадьбы. У вас как дела? Сафир отдал перо без проблем?

— Да. И обмен его вполне устроил. Хотя сразу догадался, что Алира там была нужна не столько для того, чтобы забрать перо, а для того, чтобы утешить мое любопытство. Этот ящер моментально почуял в ней мою магию.

— Ну и как? Порадуй меня, что мои деньги не ушли зря.