Чтение онлайн

– Убирайся, – крикнула Рана Венториэлю, чем привлекла внимание к его персоне. Некоторые солдаты развернулись и поспешили к нему, а с балконов были выпущены пара стрел, но он успел вовремя пригнуться. Испуганная лошадь встала на дыбы, скинула его на землю и унеслась в неизвестном направлении. Оставшись без транспорта, лидер совета достал кинжал, поднялся на ноги, готовясь к атаке. Пришлось уйти с дороги и прижаться к стене, так хотя бы часть лучников не могла его достать. И тут все, кто окружал Рану разлетелись в разные стороны, словно неизвестная сила откинула их. Ударной волной задело и Венториэля, но слабо, он устоял на ногах, а вот стекла в ближайших домах нет. Осколками засыпало голову.

– Как же я ненавижу, когда ты никого не слушаешь, – что было сил крикнула она снова, а все солдаты, что были на верхних этажах бросили свои дела, и выглянули в окна. Если у них за спиной был лук, то достали его и принялись целиться в девушку. Подняв на них взгляд, она просто закрыла глаза, напряглась и разжала руки. Очередная ударная волна прошлась по ближайшим домам, выбив у людей из рук все, что было, а Рана обессиленно упала на колени. Сорвавшись с места, Венториэль бросился в ее сторону. По дороге солдаты начинали приходить в себя от шока и удара о твердые поверхности. Многие остались живы, но получили ушибы, переломы, другие травмы незначительного характера. Менее травмированный мужчина попытался остановить лидера совета, но тот пробегая мимо просто задел его лезвием кинжала, и у нападавшего появилась проблема посерьезней.

Достигнув девушки, Вент только собирался укрыть ее от очередного выпущенного потока стрел, как Рана резко запрокинула голову, распахнула глаза и ударила кулаками по земле, что было силы. Лидера совета оглушила ударная волна, исходящая от нее. Целыми после такого остались только здания, и то у некоторых снесло крышу. Все люди, что не укрылись за постройками разлетелись в разные стороны. Вента откинуло по направлению к воротам, потому, что он успел обогнуть ее и оказаться спиной туда. Почувствовав удар, парень увидел лишь темноту перед глазами и отключился.

***

За это время Рэндалл с соседом по гостинице объехали город и оказались у распахнутых и треснутых по центру ворот. Здесь стояло несколько часовых, для которых нападение изнутри не стало сюрпризом. Спрыгнув с лошади, пассажир отразил удар меча солдата и вступил с ним в неслабый поединок. Еще двоих бастарду пришлось взять на себя в силу того, что он остался в седле. Пнув одного сапогом, второго он попытался ударить мечом, но промахнулся, получил удар по бедру и взвыл от боли. Лошадь встала на дыбы, испугавшись нападавших с оружием людей и случайно ударила копытом одного из них. С огромным трудом удержавшись в седле, бывший король со всей силы обрушил на голову оставшегося у ворот солдата меч, тот рухнул на землю.

Справа из-за домов раздались крики и несколько человек с факелами бросилась в их сторону, а сосед по гостинице закончил схватку, пронзив соперника мечом и отдышался, готовясь к новому поединку. Бросив взгляд в сторону перекрестка, бастард видел, как Венториэль бежит к Ране, а она напряженно сидит посередине дороги, и не шевелится. Протянув руку пассажиру, он не отрывал глаз от событий в центре, а сосед все никак не собирался возвращаться в седло.

– Забирайся, давай, – крикнул ему бастард и наконец ухватился за морщинистую и сухую руку. Забравшись на лошадь, мужик недовольно указал в сторону приближающихся справа солдат, – я их вижу, – подтвердил Рэндалл, взмахнул поводьями и что было мощи, вывел их с лошадью за пределы крепостной стены города. Стоило им оказаться там, как раздался множественный глухой удар, как будто кто-то сильно врезался в камень. Те из людей, что бежали справа и достигли ворот буквально вылетели из города и рухнули на землю в нелепых позах. У одного точно оказалась сломана шея.

Остановившись, бастард окинул взглядом ближайшие поля, но из-за стоявшей темноты за пределами света факелов ничего не видно.

– Сможешь найти или поймать еще лошадь? Будь аккуратней, старайся не стоять на прямой линии с центром этой дороги. Встречаемся здесь же, надо их вытащить оттуда, – Рэнд вовремя решил перестать чему-то удивляться в этом мире, иначе до сих пор отходил бы от случившегося и пытался понять в чем дело. Его сосед положительно кивнул и снова слез с лошади. Аккуратно добежав до ворот, он заглянул внутрь города и скрылся за стеной, не попадая на открытые участки дороги. Набрав в грудь побольше воздуха и подняв меч, бастард взмахнул поводьями и ударил лошадь в бока, направляя ее прямиком в самую гущу событий.

Стоило выехать из-за угла, и первое, что он увидел, была Рана, все так же сидящая посреди перекрестка. Ее руки сжаты в кулаки и прижаты к земле, вокруг нее образовалась воронка, люди у стен домов и на земле постепенно приходили в себя, но стонали от боли. Многие не могли пошевелится, большинство пыталось встать, но начинали вопить при каждой попытке. Венториэля он увидел на полпути к девушке. Лидер совета валялся на дороге, проделав колею в земле по ходу полета. Остановившись рядом с ним, Рэндалл подскочил к спутнику и принялся пытаться привести его в себя. Удары по лицу ни к чему не приводили. Вспомнив про бессмертие парня, о котором он узнал недавно, бастард оставил его в покое и побежал к Ране. Стоило приблизиться, как девушка резко подняла голову и оторвала руки от земли.

– Это я, Рэндалл Агийский, не надо! – взмолился он, выставив ладони вперед, хотя она его не видела. Расслабившись, Рана еще больше осунулась и чуть ли не упала на землю. Аккуратно подхватив ее на руки, бастард поспешил к месту, где оставил лошадь. С трудом забравшись в седло вместе с такой ношей, он посмотрел вниз на Венториэля, – я за тобой вернусь, – с этими словами он развернулся и направился к воротам из города.

Глава 5

По этикету в обязательном порядке, Миаленику должна сопровождать женщина и пришлось срочно искать годную кандидатуру. Помимо прочего она должна уметь принимать роды на случай, если путешествие затянется слишком долго, как планировала герцогиня. Выехать получилось бы куда быстрее, без этой маленькой проблемы. Очень мало служанок хотели покидать насиженные места в замке, оставлять семью. Наконец претендентка нашлась, женщине было за сорок, пешком она с трудом передвигалась, и если не дай бог что-то случится с лошадьми, она ужасно замедлит передвижение отряда. Блеклые русые волосы, смуглая кожа, даже в специально подобранном дорожном костюме она выделялась на их фоне. Расценивая ее, как вынужденную меру, Миаленика старалась не обращать внимания и не запомнила имени. Зато она отлично готовила даже из тех скромных припасов, что взяли с собой из расчета на две недели.

Прощаться с мужем герцогиня не стала, у генерала сейчас куча других проблем в виде двигавшейся в сторону замка армии соседнего государства. Ни целей, ни причин никто не знал и Аравейлу лучше держаться от супруги подальше. После случившегося в кабинете, Миаленика начала всерьез задумываться о том, что не так, и почему люди порой странно себя с ней ведут. Если от Велианта можно ожидать подобного поведения, то Келиону неожиданный приступ страсти по отношению к ней совершенно не свойственен. Тем более в рабочем кабинете, куда в любой момент кто-то мог зайти, что и произошло. Старший брат генерала с тех пор посматривал на нее с усмешкой на лице, но при этом всячески старался не пересекаться взглядом и никогда не снимал перчаток.

Может конечно это больше связано с холодной погодой, но Миаленика подозревала всех вокруг, пытаясь разгадать загадку странного поведения отдельных людей. Следовало проверить на ком-нибудь нейтральном, постороннем и никак к ней не относящемуся. Люций Аравейл подходил на эту роль, но если что-то пойдет не так, слишком рискованно на нем экспериментировать или в его присутствии на втором их спутнике. Пришлось отказаться от хорошей идеи и сосредоточиться на происходящем. Путь до замка совета предстоял не близкий и следовало избежать столкновений с солдатами армии Больто, если они появятся на пути.

В первый день, покинув Кленск и зайдя не слишком далеко в лес, они смогли увидеть то, о чем говорили разведчики. Пыль от копыт лошадей стояла на горизонте и приближалась к городу. Келион мог только догадываться о цели визита в страну армии соседей, и не хотел оставлять вероятным захватчикам наследницу трона Апатии. Если он ошибся, она в любом случае сейчас в большей безопасности, как полагал генерал.

Проводник по имени Дейв, заранее проконсультировался с гонцами и разведчиками для получения картины расположения опасных участков и сейчас вел их стороной от дорог и густонаселенных местностей. Почти этим же путем они с Микалисом шли тогда к стене, но в этот раз все поля оказались убраны и их могли увидеть издалека. Чтобы не допустить подобного, пришлось сделать крюк и сейчас процессия из четверых человек передвигалась аккуратно по кромке леса, стараясь скрыться между деревьев. Плюс оказался в том, что и они видели на многие километры вперед, а отряд солдат или лагерь увидеть в чистом поле проще.