Чтение онлайн

На всем пути никто не разговаривал, лишь перебрасывались необходимыми фразами и вопросами. Не подумав захватить с собой ни книги, ни чего-нибудь такого, Миа ночами перед тем, как заснуть порой просто лежала, уставившись на полог палатки и прислушивалась к храпу служанки. Она вспоминала не столь давние события, когда вот так же спешила на долгожданную встречу с Венториэлем не представляя, чего от нее ожидать. Нельзя сказать, что Миа сильно повзрослела с тех пор, ничуть. Но теперь она готова ко многому и понимает, с какими опасностями можно столкнуться в пути.

Будучи жительницей Апатии, никогда прежде не покидавшей страну, Миаленика не ведала об истинной силе богов за ее пределами и впервые тогда столкнулась с ней. Сейчас она вела таких же несведущих в этих делах людей за стену и не хотела, чтобы с ними что-то случилось. Неизвестно, какие действия предпримет Хенорп и есть ли ему теперь до нее дело. Не станет же он убивать всех вокруг нее и в этот раз? Такая вероятность присутствовала, но сидеть дома в неведении девушка не могла, как и предупредить спутников о возможной опасности. Зачем лишний раз тревожить их, может она просто ошибается.

На улице становилось холоднее с каждым днем, особенно по ночам. Обратно такую дорогу им не проделать, или нужно запасаться большим количеством теплых вещей и меха. Лучшим решением казалось переждать зиму в замке совета, если там осталось хоть что-то пригодное для жизни. Денег Келион выдал брату достаточно, на содержание супруги должно хватить даже если придется останавливаться на каждую ночь в гостинице. Правда, именно на этом участке пути просто нет строений, если конечно они не хотят ехать через Лекинст и прилегающие к нему деревни.

Сама мысль ехать к городу у стены, одному из крупнейших пропускных пунктов через границу в тот момент, когда на территории Апатии замечены солдаты той самой соседней страны – казалась бредом. Люций в первый день всеми силами пытался отговорить Мию от этой затеи, но она настаивала на и он сдался, убедившись в правоте брата насчет ее характера. Безопасного пути туда, куда собиралась герцогиня сейчас нет, но это не значит, что нужно сидеть дома и ничего не делать. Миаленика не могла себе позволить потерять хотя бы день, ведь может это последние месяцы ее жизни.

За стеной, если не получится найти ответа в замке совета, есть возможность попробовать достучаться до богов и может они окажутся столь милы, что ответят ей. Блеклый шанс, но все же шанс. В пути девушка много думала и наверно это сыграло ключевую роль. Нельзя так сильно погружаться в собственные мысли, начинаешь придумывать то, чего нет или интерпретируешь вещи не совсем корректно.

– Люций, вы не ответите на довольно необычный вопрос, – неожиданно нарушила она тишину однажды вечером, когда до города оставался примерно день пути и отряд остановился на очередную ночевку посреди поля. Две палатки были разбиты, огонь разведен и служанка разогревала ужин. Оторвавшись от ревизии припасов, мужчина краем глаза посмотрел в ее сторону. Попробовав перехватить взгляд спутника, Миа в очередной раз убедилась, что он не позволяет этого сделать.

– Прошу, – процедил Люций сквозь зубы, вернув все внимание содержимому седельных сумок и мешков.

– Келион велел вам не в коем случае не прикасаться ко мне и не смотреть в глаза, не так ли? – по выражению лица и позе спутника сразу стало ясно, что он с трудом сдерживается, чтобы не посмотреть на нее широко открытыми глазами напрямую, – в том смысле, что не трогать руками без перчаток, не подавать руку, не помогать слезть с лошади, избегать всяких контактов, – на всякий случай пояснила Миаленика, укутываясь сильнее в плащ и подойдя ближе к костру ради тепла.

– На самом деле я подумал, что он шутит, но когда он повторил это все в приказном тоне и сказал, что это приказ короля, я решил не пренебрегать этим, – воцарилась неожиданная тишина, но этот ответ дал некую пищу для размышления и без того измученному мозгу Мии.

– Лучше вы ответьте мне на вопрос, как планируете пройти через уже несколько месяцев закрытые ворота на ту сторону. Или может Вы знаете, где в другом месте можно перелезть через стену и попасть в нужный Вам замок? – на этих словах девушке сразу вспомнилось, как Венториэль забрался вверх по стене, а она наоборот спускалась с балкона по шторе. На губах непроизвольно возникла улыбка, тогда лидер совета спас ее от разыгравшейся в замке чумы. Ехать туда было опасно, но чума или какая там была болезнь – не огонь, и не должна была тронуть ценнейшие книги. Знай Люций об опасности, что грозит им по прибытии на конечное место назначения, то ни за что не повез бы ее туда. Вопрос спутника все еще висел в воздухе. Миаленика заметила, что служанка перестала мешать еду в котелке и просто наблюдает за ними.

– Мы пройдем через главные ворота. Солдаты нас пропустят, – спокойно ответила девушка, стараясь придать голосу наиболее уверенное звучание. Ведь на самом деле она не была в этом уверена. Лучше бы ей поэкспериментировать на ком-то прежде, чем проделывать то, о чем понятия не имеет даже в теории.

– У Вас есть знакомые среди солдат? – не унимался допрашивать Люций, раз уж Миа сама заговорила с ним первой. Мужчину можно понять, ведь ему доверили безопасность второго лица в Апатии, а он ведет ее в самое опасное место в стране и далее по территории вероятного противника. Такая небольшая группа, как у них не должна привлекать внимания, именно с расчетом на это Люций не стал брать больше людей. Сейчас они вчетвером выглядели одной большой семьей, путешествующей по миру или ищущей работу. По цвету глаз в Миаленике уже не узнать герцогиню Кленскую, если конечно слух о ее преображении за столь короткое время не дошел до этих мест.

– Я бывший лидер совета, если не меня, то я знаю, кого они определенно бояться, не стоит волноваться на этот счет, – вероятно голос девушки дрогнул где-то в середине фразы. Брови Люция приподнялись, запахнув полы плаща, он подошел к костру ближе в то время, как второй парень не стал участвовать в разговоре и просто забрался в палатку. Его дежурство начнется в середине ночи, и следовало выспаться, пока караулить лагерь будет старший.

– Как минимум сотня всадников с опознавательными знаками страны, в которую Вы хотите проникнуть сейчас уже скорее всего достигла Кленска. Нам не известны их цели и намерения, но мой внутренний голос подсказывает, что они вовсе не дружелюбные, ведь за нами не послали гонцов, чтобы вернуть назад. Почему именно Ваш замок? Он не на пути в столицу, и даже не самый ближайший к границе. Если их цель – схватить Вас, то мы сейчас идем прямиком к ним в руки, и я не могу этого допустить. Чтобы завтра выдвинуться в путь и подойти к воротам я должен быть полностью уверен в том, что не совершаю ошибку, – сейчас они оба стояли по две разные стороны костра, а служанка молча переводила взгляд с Мии на Люция, наблюдая за их словесной перепалкой. Подняв взгляд на собеседника, герцогиня решила рискнуть.

– Либо доверьтесь мне, либо посмотрите мне в глаза прямым взглядом, но завтра я пойду к городу у стены и пройду через ворота с Вами или без Вас, – скрестив руки на груди, она ждала ответа или реакции, очень надеясь проверить теорию, но мужчина предпочел довериться ей и не нарушать приказа брата и короля.

– Как прикажете, Ваше высочество, идем к воротам несмотря ни на что, – отступил он и устроился возле огня, принюхиваясь к запаху еды. Недовольно скривившись, Миаленика потерла уставшие глаза.

– Я не голодна, спокойной ночи, – проговорила герцогиня, подхватила свое одеяло и подушку, греющиеся тут у костра и забралась в палатку. Скинув только сапоги, Миа устроилась на расстеленном подобии матраса и закуталась в одеяло. После костра оно отлично согревало, но надолго тепла не хватит и следовало заснуть прежде чем, оно кончится. Стоило закрыть глаза, как перед ними предстало лицо Венториэля, такое родное и любимое. Раньше она всегда представляла его перед сном, но тогда были лишь давние воспоминания детства. Теперь к ним добавились реальные события, происходившие не так давно и еще очень живые в памяти. Сейчас казалось, словно на самом деле прошло несколько лет, а не недель с их последней встречи. Впервые с момента воскрешения ей стало настолько тоскливо, что хотелось разрыдаться. Прежде Миаленика сдерживала эти порывы и отвлекалась на размышления о разгадке и поиске ответов, но сейчас, пока служанки нет в палатке и она наконец-то осталась одна, позволила себе маленькую слабость. Самым неожиданным в текущей ситуации стало спокойствие и умиротворение, нахлынувшее разом. Миаленика ощутила расслабление тела и поняла, что моментально заснула.