Чтение онлайн

И в кои-то веки над Сифом не довлело такое тягостное понятие, как долг. Он должен делать так, не должен делать не так… Надоело! Здесь не Москва и не Лейб-гвардия. Здесь… — Сиф в последний момент юркнул в закрывающуюся дверь автобуса — здесь Забол.

На вокзале было людно, крикливо и ярко. Сиф завертелся в толпе, рванул в одну сторону, в другую, пытаясь вырулить к обочине, выслушал о себе кучу нелестного на тему извечного «Куды прёшь?!», чуть не сбил с ног анемичного вида девушку в кислотно-зелёном платье короче всякого приличия, сам чуть не оказался сбитым целеустремлённой мамочкой, использующей детскую коляску вместо тарана…

В итоге у нужного междугородного автобуса Сиф появился запыхавшимся, мало чего соображающим и только периодически проверяющим кошелёк после того, как у него этот ценный предмет у кассы чуть не свистнул дородный дяденька с портфелем в пухленьких пальцах. Уже потом в голову Сифа закралась мысль — а был ли портфель у дяденьки собственным или тоже… позаимствованным?

… Сам путь до Раты Сифу на удивление не запомнился. Мальчик, тренируя боковое зрение, читал вместе с соседом какую-то околонаучную фантастику с целыми страницами, посвящёнными подробнейшему описанию функционирования тридцати шести усиков инопланетянина-инсектоида. А когда от насекомых и подробностей уже затошнило, Сиф принялся пялиться в окно… и по укоренившейся за последнюю неделю привычке задремал.

Проснулся он словно от толчка и даже не сумел вспомнить сон. Автобус въезжал в город, и от вспыхнувшей в свете фар белой надписи на синей табличке Сиф вздрогнул, как от удара тока.

Он отсюда сбежал, испугавшись, что усомниться в собственной верности командиру.

А вот теперь снова здесь, по собственной воле и вообще сбежав от князя и Дядьки. И удивительное дело, произошедшее ничуть не тяготило. Наоборот, Сифа всего целиком захватила мысль: вот сейчас он наконец-то разберётся с Хамелеоном! Окончательно!.. И решится сказать Тилю то, о чём раньше даже думать боялся: он остаётся.

Да, он остаётся, он понял это только сейчас, словно снизошло некое озарение. Всё равно до утреннего рейса вернуться не успеет. А значит, пусть летят в Москву без него.

Нахлынуло ощущение свободы, и от вокзала подросток припустил бегом, чтобы хоть как-то дать выход кипящей в нём энергии.

Свободен. От любых обязательств, от любых старых долгов — прошло достаточно времени, чтобы их можно было с чистой совестью забыть даже тому, чья память не исчезала тумане навкиного болота.

Сегодня утром его мучила совесть, но сейчас она удивительным образом молчала. Не до неё было!

… Проспект президента Милиина, недовольный красный человечек светофора, визг тормозов и ругань водителя, белые полосы под ногами, ветер толкает в спину, и Сиф несётся всё быстрей и быстрей по другой стороне проспекта, чуть не пролетает нужный перекрёсток, но в последний момент вписывается в поворот, потом в ещё один, вниз по ступенькам, пересекает двор, перескакивает заборчик и уже бежит по улице Свяцкого. Сердце стучит в висках: «Тыщ, тыщ, тыдыщ, тыщ!» — и кажется, что это кто-то гонится за тобой по пятам.

Первый дом, второй… Восьмой, девятый, десятый… Сиф уже достиг двенадцатого, когда спохватился, резко развернулся и побежал обратно. Было темно, фонарь в этой части улицы как назло перегорел, и второпях Сиф со всего размаху влетел в кого-то, запнулся о ногу и полетел на землю.

Контакт с асфальтом был довольно жёстким, поэтому несколько секунд Сиф сидел на коленях, тупо собирая всё тело в одну систему и пытаясь продиагностировать возможные травмы.

Если не считать пощипывающих содранных ладоней, всё обошлось. Коленям, конечно, тоже досталось, и Сиф даже пожалел, что одет в бермуды, а не в брюки. С другой стороны — одежда не пострадала…

— Смотри, куда несёшься, сдарик, — из сумерек показалась фигура — та самая, на которую Сиф налетел — и протянула руку.

Сиф предпочёл встать сам, недоверчиво вглядываясь в полумрак.

— Шац?!

— И вновь к твоим услугам, сдарик, — белозубо улыбнулась фигура.

— Ты… ты откуда здесь? — с подозрением спросил Сиф, оглядываясь по сторонам. Прошлая встреча с Шанхаем закончилась визитом командира, но сейчас всё пока что было тихо. Пронеслась по улице машина, грохоча в своих недрах чем-то немузыкальным, с пронзительными электрогитарными рифами. Мигал фонарь у следующего дома, раздумывая, светить дальше или люди обойдутся.

Пустынно, хотя проспект вдалеке шумит, там всё ещё идёт жизнь. А здесь, на тихой улочке, большинство домов затихло, перемигиваясь друг с другом огоньками окон.

Шанхай мотнул головой и уклончиво ответил:

— Да я так… Не сидится мне на месте. Видать, виноват осколок мины, который у меня засел в одном месте.

Сиф снова подозрительно оглядывает стопщика. Откуда он только берётся в любом городе, где бы Сиф ни оказался?

— Странно, что в Горье я тебя не видел, — наконец буркнул он. — Что же ты упустил этот город из своего маршрута?

— Не люблю столицу, — пожал плечами Шанхай. — Там люди подозрительные и недружелюбные… И вообще, это скорее я должен у тебя спросить, что ты тут забыл, если из Пролыни вы нынче утром уехали в Горье?

— А тебе какое дело? — отрезал Сиф, отворачиваясь.

— Любопытно.

— Любопытство кошку сгубило, — по-русски проворчал подросток, вглядываясь в табличку над подъездом. Ага, квартиры с шестьдесят пятую по… — это точно не то, что нужно. Сиф зашагал вверх по улице обратно. Шанхай, по счастью, остался стоять, задумчиво глядя ему вслед и ничего больше не спрашивая.

Со следующим же подъездом Сифу повезло: квартиры с тридцать третью по шестьдесят четвёртую. Приглядевшись в мигающем фонарном свете к кодовому замку, Сиф зажал тройку, четвёрку и семёрку — затёртые до сального блеска клавиши, толкнул плечом, и тут же раздался щелчок. Потянув ручку на себя, Сиф открыл дверь и вошёл в полутёмный подъезд. Осмотревшись, поднялся на этаж и остановился перед нужной квартирой.

Обитая дерматином дверь с поблёскивающим глазком, царапанная ручку и два замка. Звонок висел в расчёте на человека рослого, так, что Сифу пришлось привстать на цыпочки — высоко поднять руку не давал протестующе занывший рубец.

Звонкая трель прозвучала в недрах квартиры, прошла секунда, другая… Сиф с минуту, наверное, ждал ответного шевеления, но из-за двери не доносилось ни звука. Ещё один звонок тоже не принёс результата. И следующий.

Внизу грохнула дверь, кто-то зашёл в подъезд. Сиф нахмурился — не хотел, чтобы его кто-то видел — и надавил на ручку.

… Оказалось, здесь просто было не заперто. Подросток глубоко вздохнул, вслушался в шаги поднимающегося по лестнице человека, и, когда ждать дальше уже стало опасно — мало ли, кто идёт, — Сиф осторожно открыл дверь.