Чтение онлайн

– Пойми, чужие гены, чужой характер. Тем более что Нина далеко не ангел, – мужчина с осторожностью покосился на супругу и слегка поджал губы.

Он приблизился к ней и приобнял за талию.

– Интересно, что будет, если Бетси узнает, что она приёмная? – вздохнула Каролина.

– Думаю, что не стоило это скрывать с самого начала. Надо ей рассказать всю правду. Чем больше мы врём, тем больнее будет ей.

Бетси побелела и сдавленно застонала. На миг потемнело в глазах, словно кто-то ударил по затылку. Пол заплясал под ногами, а колени подогнулись сами собой. Девушка вцепилась пальцами в дверной косяк. Как же так? Она обессиленно шевельнула дрожащими губами. Родители говорили что-то ещё, но казалось, что слова сделались глухими, словно доносились со дна реки. В голове билась только одна мысль: «За что?» Бетси непроизвольно толкнула дверь, и та отворилась со скрипом. Каролина, которая шинковала лук, вздрогнула и нечаянно порезала палец. Несколько капель крови упало на светлый пол. Девушка влетела в кухню и разъяренно завопила:

– Ненавижу!!! Ненавижу вас!!! Как вы могли мне лгать? Вы врали мне всю жизнь!

Её рука молниеносно схватила первую попавшуюся кружку и швырнула прочь. Кружка ударилась об стену, жалобно звякнула и разлетелась на множество осколков. Бетси резко замерла, посмотрев на пол. Кровь.

– Бетси… – прошептала Каролина, обронила нож и сделала странный жест, словно пыталась ухватиться за воздух.

Мужчина что-то сказал, но вампиресса не разобрала. Горло драло от раздражающей сухости, живот скручивало, а клыки сильно пульсировали. Подёргивало мышцы тела. Обычно она так взбудоражена на спортивных соревнованиях, а также когда готова к удару или прыжку. Уже ничего не волновало, кроме алых капель на бледно-сером кафеле. Хотелось броситься на колени и слизать кровь.

– Нам стоит поговорить, но когда мы все успокоимся, – сказал мужчина и положил ладонь на плечо Елизавете.

– Не трогай меня, – гневно прошипела девушка и шлёпнула его по руке.

Однако этот момент помог забыть о крови. Судорожно втянув воздух ноздрями и шевельнув нахмуренными бровями, Бетси саданула кулаком по стене. Боль немного отрезвляет. Девушка развернулась и вышла, хлопнув дверью с такой силой, что та слетела с верхней петли, а висевшие на стене фоторамки упали и разбились вдребезги.

Бетси бросилась на кровать и заскулила. В лёгких не хватало воздуха, так что приходилось дышать ртом. Голод, жажда и злость от предательства слились воедино. На этот раз никто не утешил. Веллар был далеко и не ведал о трагедии. Крупные слёзы покатились из глаз сами собой. Как они могли столько лет обманывать её? Карточный домик не просто рухнул. Он полыхает багряно-рыжим пламенем. Девушка обняла колени и посмотрела на шкаф. Глаза резало и щипало от рыданий. Потерев пальцами припухшие веки, она подумала, что нужно разорвать отношения с родителями. Ей не нужны лжецы, а им не нужна дочь-вампир.

Каролина же долгое время плакала на груди мужа. Мужчина угрюмо молчал, лишь поглаживал супругу по плечу. Постепенно Бетси успокоилась. Часы показывали первый час ночи. Наступил новый день, а это хороший повод, чтобы начать иную жизнь. Вампиресса трепетно скользнула кончиками пальцев по корешкам манги, что стояла на полке, и присела за письменный стол. Взяв листок бумаги, начала писать. Выводя букву за буквой, она думала о свободе. Пыталась представить своё будущее, хотя теперь представление о нём давалось с трудом. В прощальной записке говорилось: «Я покидаю этот дом, потому что стала другой. Отныне мне придётся жить в ночи и с ужасом ждать рассветы. Возможно, вы когда-нибудь поймёте, что произошло. К слову, не думала, что будете скрывать факт моего удочерения. Прошу простить меня и забыть навсегда. Не ищите меня, ведь это опасно. Также, оставляя данное место, я отправляюсь на поиски себя, Веллара и подобных ему. Уже не ваша Елизавета-Луан Бёрчинг. Прощайте!» Бетси оглянулась вокруг себя и криво улыбнулась. Нутро заполнила холодная пустота, но это не пугало, а давало некое спокойствие и даже освобождение. Если это смерть души, то она не так страшна, как говорят всевозможные философы. Девушка взяла большой рюкзак и кинула в него пару платьев, корсет, капроновые колготки, туфли-лодочки, майку, легинсы, футболку и шорты. Достала кошелёк и пересчитала деньги. Вздохнув, пожалела, что недавно потратила большую сумму на поход в кафе и несколько томов японских комиксов. Ещё раз осмотрев свои финансы, положила кошелёк к остальным вещам. Несколько тетрадей с её стихами, айфон и блютус-наушники отправились к другим вещам. Положив ноутбук в специальную сумку, вспомнила, что нужно захватить золотые украшения. Драгоценный метал всегда можно выгодно продать. Бетси надела серьги-гвоздики и кручёную цепочку. Натянув джинсы и толстовку, вампиресса прокралась в коридор. Облачилась в куртку и обмоталась тёплым клетчатым шарфом, который подарил отец на прошлое рождество. Обулась, прилепила записку к винтажному зеркалу в массивной раме и взяла багаж. Она медленно вышла из дома и застыла на лужайке. Взгляд скользнул по бордовой крыше и тёмным окнам.

– Прощай, дом, в котором прошло моё детство. Мы видимся в последний раз, – прошептала Бетси, грустно улыбнулась и зашагала прочь.

Сейчас важно найти ночлег. На первое время сгодится заброшенный дом, а потом найдёт подработку и снимет комнату или даже квартиру. Бетси немного ускорилась. Лёгкий ветер овевал лицо. Ночная прохлада бодрила, как охлаждённый чай знойным летом. Предчувствие чего-то важного и необычного заставляло идти вперёд.

– Тайны и приключения, – с толикой упоения произнесла вампиресса и прислушалась.

Где-то неподалёку проехала машина, а вот ещё одна. Из проулка донеслись смех и пьяная болтовня двух парней. В отдалении застучал поезд. Всё-таки ночь – удивительное время. Днём все звуки перемешиваются между собой в причудливую симфонию, но в тёмное время суток каждый из них обнажён и будто бы несёт какой-то смысл. Елизавета сошла с тротуара и под её ботинками зашуршали рыжие листья. Поправив рюкзак, который норовил соскользнуть с плечей, девушка покосилась на луну, что стала свидетельницей побега.

А может, не стоило горячиться? Нет, всё верно. Она вампир, а родители люди, которым просто опасно находится рядом с ней. Тем более они врунишки. К заброшенному дому Бетси добралась около шести часов утра. Про это двухэтажное здание она узнала прошлой осенью во время велопрогулки с Кэт. Эх, а велик бы сейчас не помешал. Жаль, что железный конь сломался. Вампиресса осторожно пролезла в дыру в заборе и замерла. Обвитый виноградом дом смотрел на неё жуткими глазницами окон. Словно был не рад гостье, приняв её за очередного вандала, что разобьёт стекло или напишет какие-то матерные слова на стенах. Переминаясь с ноги на ногу, девушка приподняла голову. Хрустальные звезды гасли, а чёрно-бархатное небо делалось светлей. Ночная прохлада жаждала слиться с первыми лучами солнца. Розовощёкая Эос 4 появилась на небосводе во всём своём великолепии. Увидев зарю, Бетси поморщилась и приблизилась к пугающей постройке. С опаской толкнула деревянную дверь и вошла.

– Здесь есть кто-нибудь? – поинтересовалась барышня, но ответом на вопрос была гробовая тишина.

Девушка достала смартфон и включила в нём фонарик. Преодолев коридор с жутко скрипучими половицами и ободранными полосатыми обоями, она оказалась в комнате. На пыльном полу валялись окурки, фантики из-под конфет и сухие листья, которые влетели в разбитое окно. На стенах лохмотьями висела пыльная паутина. Бетси немного прошлась по комнате и легонько толкнула винную бутылку ногой. О, а вон ещё лежит несколько пивных банок. Хм, на бутылке и банках нет пыли. Значит, тут недавно отдыхала маргинальная молодёжь. Она недовольно поджала губы. Не хотелось бы встретить каких-нибудь отморозков. Вампиресса подошла к диванчику с оборванной обивкой и осторожно потрогала сидение, чтобы проверить, не воткнётся ли в тело пружина или мебельный гвоздь. На удивление, диван оказался мягким и без травмирующих сюрпризов. Бетси легла на него, не снимая верхнюю одежду, и положила рюкзак под голову вместо подушки. Сумку с ноутбуком поставила рядышком. Робкие золотистые лучики скользнули по камину с обкрошившейся лепниной. Хорошо, что расположилась в дальнем углу комнаты, куда не должно доставать солнце. Широко зевнув и немного поёрзав, девушка уснула.

?

Глава 4

?

Елизавета проснулась в кромешной темноте и сначала не поняла, где находится. Лишь через минуту она освежила в памяти произошедшее. Включив телефон, решила позвонить Кэт.

– Привет! – немного сипло поздоровалась Бетси.

– Привет! Ты где пропадаешь, и почему у тебя был выключен телефон? – не скрывая волнения, поинтересовалась подруга.

– Я спала. А что? – вяло произнесла вампиресса, проминая пальцами заднюю часть шеи.

– Тебя ищут родители. Они в панике. Приходили ко мне домой. Орали, что я на тебя плохо влияю. Спрашивали, где ты прячешься. Представляешь, твоя маман даже в шкафы заглядывала. Твои предки говорят, что ты удрала из дома и написала непонятную записку. Заявляют, что ты тронулась умом.

– Спасибо за сведения, – усмехнулась Бетси, представляя неврастеничное лицо мамаши.

– Твоя мать меня всё пытала, кто такой Веллар? К слову, кто это?

– Веллар и есть тот вампир, который меня обратил.