Чтение онлайн

А вот в крыле, где поселили претенденток, нам не повезло. Коридор, который вел к апартаментам, был практически пуст. Ни тебе диванчика, ни кушеточки, про шкафы я вообще молчу. Нечего им делать в коридорах. Только возле некоторых дверей сиротливо стояли рыцарские доспехи, но и то, на все крыло их было буквально двое-трое. Алена постояла с минуту с ведром на перевес, подумала, для стимуляции креатива почухала макушку, а потом улыбнулась, да так кровожадно, что мне стало страшно.

Она потянула загребущие ручонки к ближайшей консервной банк..., кхм, латам. Легонько подняла их с полу и пошла переодеваться в ближайшую коморку.

– Ты чего, болезная?
– взвыла я, следя как Алена, с непередаваемым выражением на лице влезает в оте латы. Размерчик, кстати был не ее. На груди латы не сходились, в талии тоже были велики. Кольчужную юбку вообще пришлось по боками загибать, чтобы были видны ноги, затянутые в поножи и сабатоны1 размера этак сорок пятого. Ну да ладно, последним штрихом был шлем. Слава богу, хоть догадалась кокошник снять. Но и без кокошника Алена представляла собой непередаваемое зрелище. Из под шлема торчали растрепанные, русые волосы. Кирасу перекосило на груди. Латные полуперчатки время от времени спадали с маленьких ладошек, и Алена постоянно наклонялась, чтобы их подобрать. Поножи и сабаттоны при ходьбе гремели и болтались так, что постоянно возникал вопрос, навернется или не навернется. И на фоне всей этой красоты не меч, не булава и ли что-то из традиционно колюще режущего оружия, нет, зачем нам такие банальности, когда есть Аленкино любимое ведро?

– А под кого ты сейчас маскируешься?
– спросила я обреченно, уже понимая ее задумку.

– Под рыцаря, шо не видно?
– она сдула с носа мешающую прядь и поплелась из коморки в сторону коридора нещадно гремя доспехом.

– И зачем тебе это нужно?

– Серенады им на ведре выстукивать буду, заместо барабанов. Шоб не заснули, - огрызнулась она.

– А если серьезно?

– Должна же я знать, яки у тех стерьвей планы? Ты ж сама казала, я ужас летючий на крыльях ночи!

– Ну, ужас, ну летающий, зачем же так греметь?
– изумилась я.

– Там маво размерчика не було, - и погремела дальше в сторону опочивален невест.

Самое странное, что она совершенно спокойно заняла свой пост у дверей одной из претенденток, прислушиваясь и присматриваясь к происходящему. А вокруг царила суета, которую создавали слуги, и на странного рыцаря никто внимания и не обратил. Даже то, что рыцарь с ведром, а не с мечем, не вызвало вопросов. Ну, ведро и ведро, мало ли какие странности бывают в тридевятом царстве.

Аленка стояла под дверью, замерев и почти не дыша. Мимо нее в свои покои проплыла Аделия Гродская с вереницей слуг. Следующий час прошел в относительном спокойствии. Заселившиеся аристократки обживали территорию, а вот через часок некоторые из них возжелали общения. Естественно это была неугомонная графинька. Она зашла к Амелии и Софие и пригласила на небольшой междусобойчик в свои апартаменты. Те, естественно отказываться не стали.

Итак, очередная картина маслом. Комната графини Гродской, на диванчиках расположились приезжие аристократки, под дверями в рыцарском облачении и с ведром стоит Алена и что-то злобно шипит себе под нос.

Минут пять барышни в комнате молча пили чай и хрустели сушками, а потом Аделия не выдержала.

– А кто Вам из братиков больше понравился?
– она хитро взглянула на других претенденток и замерла в ожидании ответа.

– А какая разница?
– удивилась более рассудительная София.
– Они же близнецы!

Амелия просто пожала плечами, отказываясь комментировать принцев.

– Э, не скажи, один из них наследник престола, хоть и говорят, что кобелина преизрядная. Но это даже лучше. Намного приятнее иметь дело с опытным партнером, - она чувственно потянулась.
– Хотя и младшенький брат ничего! Говорят, сущий романтик. Как бы его на серенаду раскрутить? Это же такой романти'к! Ах!

– Серенаду тебе?
– мстительно пропыхтела из под шлема Алена.
– Буде тебе ота серенада!

Следующие полчаса Аделия вещала на тему 'кабы я была царицей', остальные барышни благополучно молчали, только время от времени кивали головой и улыбались. Эти две юные прелестницы были явно умнее. Разговор постепенно съехал в сторону обсуждения местной моды. Похоже, больше здесь ловить нечего.

– Ален, - шепнула я ей на ухо.
– Давай убираться отсюда, а то еще засекут в неположенном месте странного рыцаря с ведром. Тут же стража раз в час должна обход делать.

Алена вняла моему предупреждению и насколько могла тихо (ну почти, она поминутно роняла с себя то одну, то другую деталь доспеха) поплелась в так полюбившуюся каморку. Сняла доспехи она намного быстрее, чем их одевала и припрятала на всякий случай, вдруг еще пригодятся.

– От ты мене, Фиалочка, скажи, нашо у дворец стока этих баб нагнали?
– спросила она жалобно.
– Так же хорошо было! Я у той вуальке и с красным платям почти покорила сердце Рикарды. Усе ужо было на мази, и на тебе, заявились эти курицы драные.

– Не отчаивайся, - попыталась я ее успокоить.
– Зато больше будешь ценить свою победу! Вот ты представь, если бы не было этих девиц, ну завоевала бы ты сердце принца, ну и ладно. Быстро, скучно и банально. А так! Какой драйв, настоящая конкуренция! Ты же вырвешь его сердце из их загребущих лапок в неравной борьбе! Это же насколько слаще будет победа?

– Га?
– Алена смотрела на меня в полном обалдении.
– Шо я у них вырвать должна? А як оно, ото сердце у них оказалося?

– Ой, Ален, - махнула я на нее рукой, раздраженная очередным моментом недогадливости моей подопечной, - это я фигурально выразилась.

– Как?

– Ладно забудь, думай только о том, что Риккардо, тху, принц Роман будет твоим и только твоим. Остальных мы отвадим.

Андрей уже который день практически не выбирался из своей комнаты. У всегда жизнерадостного принца не было настроения, что само по себе было странно. Раньше хандра на него если и накатывала, то задерживалась не больше получаса. Андрей всегда находил, чем развлечь себя и окружающих, изображая великосветского лоботряса и прожженного повесу. А вот после памятного разговора с Зозо что-то не давало ему покоя, грызло изнутри, мешало безудержно улыбаться и подкатывать к очередной прелестнице. Да еще и эти сны. Который день подряд ему снилась прекрасная незнакомка с великолепными радужными крыльями. Вот воспоминания о ней и не давали ему приблизиться к очередной девице. Барышни, ранее вызывавшие восторг, теперь казались пресными и тусклыми, навевая тоску и уныние. Естественно такое настроение наследника престола не могло долго оставаться тайной. Накануне приезда первых претенденток на его руку и сердце, с ним очень серьезно поговорила матушка царица.

Царица Дарья попыталась выяснить, что случилось с ее любимым чадом. Но ничего из этого не получилось. А что Андрей ей мог сказать? Что ему снятся странные сны, и он просто тоскует? Да в таком и себе-то совестно признаться, не то, что родной матери. Так ничего и, не выяснив, царица его отпустила, правда прочитала напоследок долгую и нудную лекцию о царской чести и долге перед страной. По ушам она поездила знатно, оставив после разговора тягостное впечатление и еще более ухудшившееся настроение.