Чтение онлайн

Если честно, то "сосульки" эти вызывали у меня некоторое опасение. Мне все время почему-то казалось, что одна из них вот-вот отвалится и упадет непременно мне на голову. Поэтому я постоянно задирала голову вверх, желая убедиться в том, что все "сосульки" висят на месте и ни одна из них не намеревается рухнуть вниз.

–  Нравится?
– усмехнулась Кайра, проследив, видимо, за моим взглядом.
– Это замороженный свет. Изобретение Озве Гур Сосульки постепенно тают и освобождают энергию света.

И, в подтверждение этих слов, одна большая капля светящейся воды плюхнулась мне на макушку. После этого мои волосы до самого вечера поблескивали нездоровой розовостью.

Мы пристроились в самый конец очереди и терпеливо стали ждать, пока она нас лениво вынесет к раздаче. Перед нами стояло здоровенное черное существо, почти на метр выше меня. Голова его не имела шеи и росла прямо из плеч, придавая существу сходство с гориллой. От морщинистой черной спины неприятно пахло кисловатым запахом пота, а воздух вокруг оглашался протяжными громкими отрыжками. Судя по этим отрыжкам, существо только что очень плотно покушало, и для меня было загадкой - какого черта он тогда делает здесь?!

–  Моран, - шепотом пояснила мне Кайра.
– Из племени бывших волшебникоедов. Противные твари! Они у нас при бестиарии трудятся. Драконов мясом кормят. Многие из них так и не смогли избавиться от привычки жрать волшебников, за что и сидят в тюрьме.

Я с опаской оглядела широкие плечи и спину этого чудовища и, на всякий случай решила сохранять дистанцию примерно в парочку метров, чем вызвала возгласы неудовольствия со стороны волшебников, напирающих сзади. Кто-то грозно крикнул басом:

–  Не тормозите!

Какой-то тоненький голосок тут же подхватил:

–  Жрать охота!

Слово "жрать" подействовало на морана волшебным образом. Он резко вздрогнул и шумно втянул воздух, принюхиваясь. Потом медленно повернулся и взглянул на нас с вейрой хищными рубиновыми глазками.

Нет, до выразительной красоты гориллы этому существу было далеко. Ничего особенного в этом лице не было, если не брать во внимание жирные обвисшие щеки; широки морщинистый лоб и два длинных изогнутых клыка, что торчали из нижней челюсти и доставали своими остриями до самых ноздрей. Еще два клыка, унаследованные непонятно от какого животного, пробивались прямо сквозь толщу щек и угрожающе нацелились на любого, кто окажется на пути морана.

В данный момент, у него на пути оказались мы с Кайрой. Это чудовище внимательно оглядело невозмутимую вейру, а потом переключилось на меня, уделяя особое внимание изучению моих ушей и лба. Не обнаружив на моей голове обруча со звездами, моран изобразил на лице жуткое подобие улыбки и проурчал:

–  Человек!

–  Человек!
– тут же вступилась Кайра.
– И что дальше?

Моран с хрустом пожал плечами и демонстративно пробежался взглядом по клочку длинного пергамента, который весел на стене стеклянного купола.

–  Да так, ничего, - усмехнулся он.
– Просто, в меню она, почему-то, не значится.

По очереди волной прокатился сдержанный смешок. Кто-то хмыкнул, кто-то хрюкнул, кто-то булькнул, а вейра угрожающе замахала крыльями.

–  Попробуй только пальцем ее тронуть!

Моран изобразил на лице притворный испуг и выставил вперед руки-лапы:

–  Как скажете, кэй вейра. Пальцами трогать не буду.

А потом он демонстративно щелкнул зубами и отвернулся, даже не пытаясь спрятать усмешку.

В очереди снова зашушукались и до моего слуха долетели нерадостные диалоги:

–  Как вы думаете - съест?

–  Вне всякого сомнения! Но не здесь!

–  А откуда у нас в институте человек взялся?

–  Говорят: Авгура сиротку пригрела. Нашла ее на городской свалке. Бедняжка была до того грязная, что невозможно было определить - самка она, или самец!

–  У Авгуры добрая душа и сердце ангела! Она готова приютить любую тварь.

–  Так-то оно так, но чует мое сердце, что нужно срочно покупать амбарный замок и запирать свои вещички! Иначе, не досчитаемся чего-нибудь! От человека - да еще и сироты вдобавок - можно ожидать чего угодно!

По натуре я человек сдержанный и скандалов не люблю, но вынести такую наглую ложь, не в состоянии была даже я. Мне тут же захотелось обернуться и популярно объяснить этим высокомерным волшебникам три вещи: кто кого, и на какой свалке подобрал; кто из нас тварь и куда им стоит повесить амбарный замок. Но Кайра меня вовремя остановила.

–  Не обращай внимания. К сожалению, в нашем институте полно любителей собирать сплетни и твои возражения лишь дадут им повод для новых фантазии.

В-общем, в очереди я кое-как отстояла. Выслушала еще с десяток "лестных" высказываний в свой адрес; на раздаче эльфиха-повариха проворчала о том, что ей жалко на человека еду переводить и, когда мы, наконец-то, уселись за самый дальний столик, аппетит у меня пропал.

–  Почему все так меня невзлюбили?
– спросила я, без особого интереса ковыряя вилкой котлету.
– Они же даже меня не знают.

В отличие от меня, аппетит у Кайры был отменный, и она активно орудовала вилкой с ножом, уплетая за обе щеки свой обед.

–  Не знаю, - проговорила она с набитым ртом.
– Видимо, их генетическая память до сих пор хранит воспоминания о том, как жестоко угнетали люди наших предков. Ведьм на кострах жгли; вампиров кольями кололи и оборотней отстреливали. Может, в этом все дело. Не смотря на всю культурность нашего общества, расизм, все же, процветает. Все эти волшебники готовы с потрохами сожрать любого, в чьих жилах течет человеческая кровь.

Кайра на время замолчала, тщательно пережевывая жареную куриную ножку, а потом многозначительно ткнула вилкой вверх и добавила:

–  Тебе срочно нужно заиметь звезды. Хотя бы одну и, хотя бы серебряную. Тогда - я уверенна - все эти волшебники пересмотрят свои взгляды на счет тебя.

–  И как же мне получить эти звезды?
– растерянно развела я руками.
– Я же далеко не ведьма!

–  Не ведьма, - соглашаясь, кивнула вейра.
– И вряд ли когда-нибудь ей станешь. Ведьмами не становятся, ведьмами рождаются! Ни один наш институт не возьмется обучать человека магическому мастерству, если человек сам не покажет, что способен хоть на что-то.

Безо всякого аппетита, я откусила кусочек котлеты и обнаружила, что она совсем не дурна. Сочная, с ароматом каких-то трав. Только, настроение от этого у меня ничуть не улучшилось.

–  Тогда, к чему все эти твои слова о звездах?
– безразлично и чуть обиженно, спросила я.
– Не могу же я просто так нацепить одну из них себе на лоб! Наверняка, кто-нибудь потребует объяснить: по какому праву я это сделала.

Кайра снов кивнула головой:

–  Еще как потребуют! Даже посадить могут! Но, я вовсе не предлагаю тебе увенчать свое чело незаконным ведьминским знаком отличия. Я предлагаю тебе его заслужить.