Чтение онлайн

— Эль, — Костя смотрел на удивление прямо в мои глаза, — все не так, как может тебе показаться.

Говорил твердо, не отворачиваясь и не пряча глаза.

— Ты сама все поймешь. — Добавил. — Прости, что втянул тебя в это, но ты единственная из окружения Хроншха, кого я знаю, а моим друзьям необходимо с ним встретиться.

— Друзьям? — не хотела, но в голосе отчетливо прозвучала ирония.

— Друзьям! — все та же убежденность в голосе и в выражении лица.

— Ну, веди.

В противовес моим опасениям, направились мы в город, а не в резиденцию местного Наместника. То, что Костя был без сопровождения, поначалу немного удивило, но, открывшая перед моими глазами, картина многое объяснила.

Наша процессия была впечатляющей, заставляющей прохожих оборачиваться. И среди прохожих были не только жители джаншу, здесь спокойно передвигались и представители других рас. На лицах только толика удивления, но никакого страха, склоненных голов, ошейников и цепей — всего того, что говорило бы о признаках принадлежности к касте рабов, свойственных для улиц других звездных систем Сектора, не было. Люди улыбались, и нам, и остальным прохожим.

У меня был бы шок, если бы я еще вчера не встречала такие же лица на улицах родной планеты. Лица, сияющие от осознания обретенной свободы. Вывод был только один — здесь нет рабства. Кем бы ни были странные джаншу, они не захватили систему, они ее освободили.

Видя, с каким интересом, из-под верного капюшона, я разглядываю окружающих, Костя заметил:

— Поэтому я и советовал связаться именно с тобой, — и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил, — ТЫ всегда подмечала детали и делала правильные выводы. Мы хотим, чтобы Наместник получил полную информацию о положении в нашей системе.

— Ясно, — коротко ответила я.

Мне было над чем подумать, прежде чем выстраивать линию поведения в предстоящем разговоре.

Наш короткий путь закончился на пороге небольшого ресторанчика. Назвать это заведение забегаловкой язык не поворачивался. Здесь было чисто, уютно, и главное тихо. В небольшом зале за единственным столиком сидела парочка джаншу: высокий мужчина и маленькая девушка или девочка, судя по росту, характерному только детям этой расы.

— Сюда, — сделал приглашающий жест по направлению к столику Костя, — Тебя уже ждут.

Это я уже и сама поняла по поднявшимся со своих мест фигурам.

Собравшись с мыслями и не замешкавшись на пороге, стремительно пересекла зал. За мной тенью следовали Ард и Урд, остальные сопровождающие остались на улице. Заняв предполагающиеся нам места напротив радушных хозяев, подождала, пока и они последуют нашему примеру.

Наконец, я смогла рассмотреть их вблизи. Как я и предполагала, парочка не походила на джаншу, которых знала я. Вроде бы все такое же: и рост, и чешуйки на теле и морде, отличались лишь глаза. Невыразительные, застывшие. Было такое чувство, что я смотрю на зеркала. Ни одна эмоция в них не отражалась. Стало даже немного зябко под их пристальным прищуром.

Хозяева так же внимательно рассматривали нас.

— Вы хотели видеть меня, — не стала затягивать паузу, — Я вас слушаю.

Мужчина напротив, усмехнулся.

— Я так полагаю, вы и есть та самая Малышка Эль? — поинтересовался он.

Я в ответ приподняла бровь.

— Допустим.

— Вы не могли бы снять плащ, — мелодичный голосок его спутницы разрушил нашу битву взглядами со странным мужчиной.

Я повернула голову в ее сторону и откинула капюшон.

— Так лучше? — поинтересовалась, встряхнув волосами, что в этот раз не были скрыты косынкой.

Парочка синхронно уставилась на мою белую прядку. Да, знаю, самая яркая моя примета. По ней меня только и возможно узнать.

— Э, госпожа…, — протянул мужчина, — А как ваше родовое имя?

Не смогла сдержать ироничную улыбку.

— Я рабыня! — поставила в известность, — какое родовое имя? О чем вы? Я выросла в Секторе, где рабов зовут только по именам.

И видя несколько ошарашенные от моей наглости, лица, смягчилась:

— Можете обращаться по имени Элинна или…, — опять усмехнулась, — Эль. Только без малышки, будьте добры.

— Ну что ж, — согласился мужчина, — тогда можете так же обращаться ко мне по имени, Зорг.

Не успела удивиться необычности имени, как Зорг, кивнув на свою спутницу, представил и ее:

— А это Камилла.

— Странные имена, — разглядывая новых знакомых, задумчиво проговорила я, и решила озвучить предположение:

— Вы не уроженцы Сектора, не так ли?

Зорг широко улыбнулся:

— А нас не обманули, когда охарактеризовали вас, как весьма проницательную личность.

— Польщена. И все же вы не ответили.

— Вы правы, — ответила девушка, — мы из другой галактики.

Шок это точно по-нашему. Никогда не предполагала, что за пределами Сектора есть представители этой расы. Видимо, мои данные несколько устарели.

— И зачем же я понадобилась гостям из иной галактики?

— Нам необходимо встретиться с вашим Наместником, господином Ардэном Хроншхом, — пояснила мне Камилла, — и нам ясно дали понять, что самый короткий путь к господину Хроншху через вас.

— Да, заставили вы наших людей побегать за вами по всему Сектору, — Зорг не переставал скалиться, нагло рассматривая меня.

Такое внимание несколько нервировало, но было терпимо.

— Да, неужели? А я думаю, кто это открыл на меня охоту помимо ищеек Повелителя? — просто не смогла сдержать и не ответить дерзостью на наглое замечание Зорга.

— Вы должны простить нас за такое ультимативное приглашение, — извинилась Камилла, не отводя от меня своих необычных глаз, — но Вы просто не оставили нам другого выхода.

Она даже развела руками. Я же только склонила голову, принимая эти извинения.

— И что же я должна рассказать Наместнику, чтобы склонить его к принятию решения, встретиться с Вами? — поинтересовалась я, обращаясь больше к девушке.

Но ответил мне тот же Зорг:

— Здесь послание, — придвинул по столешнице стола в мою сторону хран, — предназначенное для господина Хроншха.

— А на словах, — добавила Камилла. — можем Вас заверить, что мы прибыли для того, чтобы помочь в изменении политической ситуации в Секторе.

— Помочь?

— Да, — подтвердил мужчина, вмиг став серьезным, — в наши намерения не входит порабощение Сектора, мы только хотим предложить свою помощь в ваших стремлении изменить существующее положение на просторах Сектора. Вы же этого добиваетесь.

Кивнула. Стоило хорошенько все обдумать и желательно вместе с Ардэном.

Мои сопровождающие сидели по обеим сторонам от меня. В разговоре не участвовали, только зорко следили за обстановкой.

Напряглись только, когда к нашему столику стремительно приблизился еще один странный джаншу.

— Адмирал, — обратился он к Зоргу, — на орбите неопознанный объект.

У меня все похолодело внутри, стоило только это услышать.

Кортэ, чтоб тебя хаш разорвал! Нисколько не сомневалась, что это он рискнул появиться здесь. Вот что значили твои заверения, что не допустишь, чтобы со мной что-либо случилось?