Чтение онлайн

– Используй свою магию, – закричал Тахир, – этот меч не сможет её остановить!

– Не могу. Ночью нет никакого солнечного света. У меня ничего не выйдет!

Ещё одна стремительная атака по Тахиру — демона удалось отбросить потоком воздуха до того, как он успел нанести удар, так что он перенёсся к Дзилю. Молодой маг попытался оттолкнуть врага, но его поток был не так силён, и демон сумел противостоять ему. Тахир хотел помочь ученику, но чёрный лис перегородил ему путь. Маг выпустил в него струю огня, которая прокатилась по всему зверю, зажигая на нём шерсть от носа до хвоста. Лис только встряхнулся, будто пёс, только вышедший из пруда, и языки пламени слетели с него, подобно каплям воды, не оставив и следа. Зубы монстра лязгнули у самого носа Тахира. Удалось увернуться только благодаря магическому рывку. Ещё один сильный воздушный вихрь, и лиса удалось оторвать от земли. Тахир отбросил его в сторону. И скакун потащил за собой хозяина, так что тот не смог нанести достаточно точный удар по Дзилю. Тем не менее, левая рука юноши была рассечена от плеча до локтя и сильно кровоточила. На лету демон кинул огненный шар в Тахира, вынудив его развеять вихрь, чтобы защититься.

Ситуация была тяжёлой. Тахиру было ясно, что Дзиль долго не продержится. А в одиночку Тахир с этим демоном никак не справится. Враг снова надвигался на двух магов. Сначала сидя на лисе, а потом паря на длинном позвоночнике в паре метров над землёй, очевидно собираясь напасть на Тахира, а скакуну оставить Дзиля.

Лихорадочно размышляя над ситуацией, Тахир вдруг заметил, лежавший на земле меч, обронённый одним из погибших демонов. Ясная, как день, мысль поразил мага своей простотой. Стремительный поток воздуха, созданный за спиной демона, был, конечно, им замечен, но не глазами, а через чтение потоков. Длинный позвоночник изогнулся, убираясь с пути заклинания, а демон даже не сбавил ходу, но поток воздуха нёс на себе обычный меч, который маг никак не мог почувствовать. Меч перерубил змеевидный позвоночник, соединявший демона с лисом, и демон на полном ходу упал на землю.

В этот момент Дзиль, всё прекрасно видевший, сумел сотворить идеальную волшебную стрелу, которая поразила демона прямо в грудь ещё до того, как тот успел коснуться земли. Тяжело раненый демон задёргался на земле. Глаза ярко загорелись, а щели, пролегавшие на его лице вместо рта до самого подбородка, начали часто сужаться и расширяться. Лис, не чувствуя больше связи с хозяином, резко затормозил. Дернулся в одну сторону, в другую. Подбежал к лежавшему на земле демону, обнюхал и дико закричал. Его крик напоминал человеческий, но намного громче и пронзительнее, чем всё, что Дзиль когда-либо слышал. Тахир поймал меч, принесённый ему своим же потоком воздуха, и отрубил демону голову. После выпустил в сторону лиса веер магических стрел. Раненный зверь взвизгнул и бросился прочь.

Оба мага тоже не стали терять времени и побежали в сторону леса. Вдруг Тахир остановился и бросился обратно к демону.

– Что такое!? – Прокричал Дзиль. – Магия Лоура рассеивается, он её больше не поддерживает, нужно уходить!

– Меч. – Тахир с трудом поднял тяжёлый меч демона. – Нельзя, чтобы он оставался у них. Это меч, разрушающий магию. Очень сильный артефакт.

Кое-как закрепив меч у себя на спине, Тахир бросился обратно к Дзилю. Вдвоём они начали пробираться глубже в лес. Тахир с трудом ощущал вдалеке Кандерея. Лоура не ощущал вовсе. Идя на магические завихрения старого друга, он заметил, что ученик отстаёт.

– В чём дело, Дзиль? Давай быстрее.

– Просто устал. – Молодой маг прислонился к дереву. Только теперь Тахир заметил, насколько серьёзную рану нанёс Дзилю демон. Кровь пропитала весь рукав и капала с края на штаны. Тратить силы ещё на то, чтобы лечить этого слабака, могло оказаться совершенно бесполезным, если он быстро выдохнется, но Тахир решил рискнуть. Уж больно необычным талантом обладал его ученик, чтобы можно было его просто бросить. Подойдя к юноше, маг положил свои руки на его рану, и, размеренно проговаривая все магические слова, окутал раненную руку мягким зелёным сиянием. Рана зажила, но на её месте остался тонкий белый шрам. Потом Тахир перенаправил сияние на ожоги молодого мага, убрав и их тоже.

Продолжив движение в сторону Кандерея, маги быстро наткнулись на отряд демонов преследовавших напавших. Верхом на слепых бескрылых птицах, облачённые в лёгкие латы и шлемы с вытянутыми забралами они постепенно рассеивались по лесу, прочёсывая местность. Двум магам удалось спрятаться за деревьями. Чтобы избежать встречи с таким большим отрядом, пришлось отклониться от первоначального курса, из-за чего вскоре Тахир перестал ощущать Кандерея.

Так Тахир с Дзилем остались одни в лесу, полном демонов. К тому же Тахир плохо ориентировался в этой части леса, поскольку он в ней, попросту говоря, никогда не был. Всё это ещё дополнялось тем, что большинство припасов и палатки несли наёмники. Всё, что оставалось, попытаться идти по широкой дуге примерно в ту сторону, куда шёл Кандерей. Если расслабиться и сосредоточиться, можно даже в очень густом лесу идти по правильной траектории. Уж в этом у Тахира был некоторый опыт.

Правда, в ту ночь до этого так и не дошло. Из-за отрядов демонов, прочёсывавших лес, постоянно приходилось отклоняться в сторону. Так что прилечь поспать удалось только ближе к утру. Тахир при помощи магии земли вырыл некое подобие убежища в корнях большого дерева.

Утром следующего дня Дзилю пришлось лезть на дерево, чтобы понять, где восходит солнце. В этом месте Бирюзового леса свет почти не проникал через листья. Только изредка какой-нибудь луч пробивался вниз, образуя световой колодец. В таких местах постоянно кружили мелкие насекомые и отдыхали ящерицы, наслаждавшиеся теплом.

Двоим магам в тот день насладиться теплом было не дано. В лесу, по большей части, было сыро и неуютно. Дзилю ещё пришлось нести тяжеленный меч демона, подобранный Тахиром. На возражение, что ни один человек не сможет сражаться таким мечом, пожилой маг ответил, что этот меч им нужен в первую очередь для того, чтобы его изучать, а во вторую — чтобы он больше не достался демонам.

Несмотря на все трудности, двигались они в верном направлении и в течение всего дня не встретили ни одного демона, так что можно было сделать вывод, что враг решил бросить преследование. В связи с этим Тахир решил, что можно немного сбросить темп и продолжить обучение Дзиля. По получасовой тренировке утром и вечером, и множество самой разнообразной информации днём по пути. Дзиль с сожалением понимал, что значительная часть рассказываемого Тахиром быстро вылетает из головы, так что по вечерам он записывал всё незабытое в блокнот.

Периодически Дзилю удавалось вклиниться в поток сознания Тахира и задать интересовавший его вопрос, например:

– Иногда маги, когда колдуют, читают при этом заклинания на странном языке. Откуда взялся этот язык и зачем это нужно? Разве нельзя добиться любого эффекта, просто сконцентрировавшись на потоках магии?

– Интересный вопрос, мой юный ученик. Откуда взялся этот язык, на самом деле, загадка. Есть лишь легенда о том, что якобы на этом языке говорили боги, и потому любые слова, сказанные на этом языке, влияют на наш мир и на потоки магии в зависимости от их смысла. Таким образом, произнеся правильные слова в правильном порядке, можно получить намного более сильный эффект посредством меньших затрат энергии. Согласно той же легенде, первым магом, который знал этот язык и научил ему других, был некто по прозвищу Учитель, живший в землях за океаном. Говорят, он был невероятно силён и узнал этот язык лично от богов, так что, скорее всего, правду мы никогда не узнаем. Как ты, наверное, сам можешь понять, чтение заклинаний не очень эффективно в бою, поскольку занимает бесценное время и даёт противнику лучшее представление о том, что ты собираешься делать. Поэтому я и не учил тебя пока языку магии, но раз уж у нас есть время, думаю, не помешает рассказать тебе основы.

Лоур залёг среди высоких папоротников. Корни ближайшего дерева неприятно впивались в спину, но это была лишь малая часть всех неприятностей. Лоура всего трясло, он дрожал и кашлял кровью. Невероятная слабость придавила его к земле. «Я зачерпнул слишком много. Больше, чем было позволено. Стоило ли так напрягаться ради этих двоих? Одного я едва знаю, а другой — вообще Тахир, который меня ни в грош не ставит». Новый приступ кашля прервал размышления о правильности совершённого. Лоур согнулся калачиком. Боль обожгла рёбра и глотку. Нужно было бы двигаться за Тахиром и Дзилем, чьи следы из завихрений в магическом пространстве угасали где-то вдали. Нужно было хотя бы ползти. Но на такое сил не было. Сил хватало, только чтобы согнуться и кашлять, кашлять, кашлять.

Тут откуда-то со стороны демонов раздались шаги и шебуршание кустов. Шло довольно много людей. Не людей, демонов, конечно. Лоур снова начал давиться кашлем. В отчаянной попытке его заглушить, маг вгрызся зубами в подстилку из мха. Влажные комья земли быстро наполнили его рот. Содрогания всего тела едва удавалось контролировать. Тем временем отряд демонов пробежал мимо, срубая мешавшиеся растения и громко лязгая латами. Когда они ушли на достаточно большое расстояние, Лоур дал волю своему кашлю. Всё его тело затрясло с новой силой. «Нет, только не это! Только не сейчас!» И всё же это было оно самое.