Чтение онлайн

Но Воин не унывал: он жив, а выходов - всегда, как минимум, два! Он подождет, и случай обязательно подвернется! Не может не подвернуться!

...За лето примелькалось несколько старых "гонителей". Рискнули, видать, зайти глубже своих собратьев. Воин не гнал, пусть себе. У них теперь много общего. Делился, чем богат. Да и волки теперь видели в нем не раненную добычу, а сильного хищника, что, как и они, умел выживать и приспосабливаться. Иногда вместе охотились.

...Первое время возникали мысли двинуть на юг. Но "повелитель" - Воин каждый раз гневно кривился, вспоминая о нем - рассказал вкратце об этом Мире. Смертные не приняли бы... Точнее приняли бы, но - на копья и вилы. Среди них не укрыться... Можно, конечно, было попытаться, может и срослось бы. Но столько вопросов, косых взглядов - всех не избежишь...

А еще Перворожденные - эти сразу бы почуяли его кровь. От Смертных он ушел бы с легкостью - тем более при полных силах. Но от Перворожденных вряд ли. И если рассказанное "повелителем" правда, в бою против них ему не выстоять... Ну, положим, с одним бы он еще потягался - гордость все же не позволяла, признать поражение без боя. Но против двоих - надо уметь быть честным с собой - никаких шансов. Они все же не полукровки - Высокородные... Да, в Сером Мире нет магии. Но Дар Морета никто не отменял!.. Что опять же подтверждает Величие Черного Бога!.. Даже он, Убийца-без-Чести, что преданно следует Культу Крови, едва выстоял, в свое время, против четырех Высокородных... А Перворожденные сильнее на несколько порядков. Даже со своим нелепым Запретом...

Нет, юг - не выход.

И Воин остался ждать подходящего момента.

И момент наступил.

То, чему он стал невольным свидетелем, можно сказать, зародило надежду. На самом деле Воин просто понял - вот он, шанс!

...Звери пришли с северо-запада - не иначе, как те самые стражи перехода. Их было несколько десятков, а значит пещера, если и охраняется, то нет так тщательно, как прежде. И значит можно попробовать... нет, не прорваться - проскользнуть...

Воин не видел начала бойни. Но с любопытством наблюдал, как Звери терзали стражу города, как "черная река" вливалась через портал ворот. Если они и почуяли его, сейчас их вряд ли могло что-то отвлечь - кровь лилась рекой.

Убийца и сам блаженно жмурился - о, сладкий теплый аромат!

..."Бордовые" ударили Зверям в спину - хищники не сразу поняли, что произошло. Обреченная "сиреневая" стража оживилась, воспрянула, раздались ликующие вопли... Да, Смертные меняли десятерых за одного, но они могли себе это позволить - они всегда брали числом.

И Звери, казалось, растерялись...

Воин подозрительно вглядывался и видел замешательство в рядах черных бестий. Складывалось впечатление, что Звери не только не ожидали появления "бордовых", но и не опасались их, по крайней мере, сначала...

Воспоминания шевельнулись, Воин скривился, почувствовав вкус очередного предательства, что болью растеклось в животе...

А потом изрубленные тела вывозили за горизонт. Ох, и разгулялись любители падали!

...И вот - Воин стоял на границе леса. Болота задержали его, а впереди ждала топь еще хлеще. И все же, на тропу, которой вел когда-то "повелитель", он выйти не рискнул. Кто знает? Инниут уже один раз сыграла с ним шутку - второй раз он не попадется!

И Воин, последний раз втянув воздух и одернув жилет, двинулся в путь.

Глава 19. 7 Эон 483 Виток 15 День Весны.

Конь Марена не спеша переставлял копыта по утоптанному тракту. Земли вокруг уже не выглядели столь безлюдными, тут и там тянулись поля, пастбища, частично покрытые снегом. Да и дома встречались все чаще, и над каждым в небо взвивался сизый дымок.

Каменные стены Латтрана росли впереди, на холме. И Валленхор - замок короля - возносился на самой вершине. Словно над городом. Пики крыш украшали зеленые с золотом знамена.

Принц Летар с любопытством разглядывал серый камень стен, доставленный со Средних гор, что проступали на горизонте от севера до северо-запада - отсюда их вершины почти сливались с белеющими облаками. В бойницах на стенах, то и дело, мелькали стражники. Часовые башни высились через каждые тридцать шагов, так, что воины видели не только то, что происходит за стенами, но и друг друга. За внешним кольцом крепостных стен, скрывалось еще одно - внутреннее. И только за ним начинался сам город.

Валленхор слыл одним из древнейших замков Серого Мира. Но в отличие от того же Мелестана, не достался Смертным целым и невредимым - его отстраивали Первые Короли во времена Благоденствия. Так же, как Перворожденные восстанавливали из руин Клостенхем.

Принцесса Раулет ехала слева, чуть поотстав, с легкой тенью восхищения поглядывая на Марена. Широкие мускулистые плечи и мужественно красивый профиль завораживали ее. Она видела Перворожденных и прежде, но принц выделялся среди всех. Не ростом или горой мускулов, что, впрочем, не уступали самым могучим Смертным, хотя для Перворожденного казались несколько юношескими. А той статью, что присутствовала в гордой осанке, твердостью в сапфировом взгляде и решительностью сдержанных движений. От него исходила уверенность и спокойствие, что заставляли чувствовать защищенной. Он выглядел повелителем и заступником, которого не стоит бояться без нужды, но гнев которого, карает, словно длань Богов.

Показался постоялый двор - единственный в округе за стенами города.

Девушка на крыльце перевернула табличку, извещающую о наличии свободных комнат. Белый передник прикрывал добротное темно-синее платье, а темно-русая коса спускалась по груди до поясницы.

Серые глаза девушки скользнули по Марену, задержавшись на лице. Принц слегка улыбнулся и воспитанно поклонился. Девушка смущенно опустила взгляд, а рука застенчиво легла на косу. Когда она вновь взглянула на принца из-под ресниц, щеки слегка порозовели, а в уголках губ проявились ямочки.

В растрепанной спутнице Марена она не признала принцессу, что совершенно ту не оскорбило. Но вот румянец, заалевший на щеках, заставил Раулет стиснуть зубы. Она бросила короткий взгляд на принца - не заметил ли он ее вспышку?

Но юноша безразлично разглядывал приближающийся город.

Кони, что плелись на привязи, несли на себе тела нескольких убитых воинов Ордена и Охотников. Именно это и привлекло внимание суетившейся на воротах стражи. С крепостных стен в путников тут же нацелились около десятка луков и арбалетов. А теалар у ворот оскалился стальными наконечниками копий.

– Ом натт ругаден, - громко приветствовал принц, придержав коня и поднеся кулак "к сердцу".

Он сверху вниз смотрел на воина вышедшего вперед, но краем глаза следил за остальными. Если хоть одна стрела сорвется с тетивы - он готов...

Воин показательно положил руку на пояс, многозначительно поправив хедмор.

– Странные товары ты везешь в наш город, Перворожденный. Удивительно странные...

– Нам нужно видеть отца, Фрейн, - раздался властный голос Раулет.

Она подала коня вперед и воин открыл рот, чтобы грубо ответить, бесцеремонно перебившей его, но тут же изменился в лице - мелькнуло удивление и облегчение.