Чтение онлайн

Бильбо хотел предотвратить кровопролитие! – прогрохотал Гэндальф.

Он украл то, что ему не принадлежит!

Ты сам сказал, что он вправе выбрать свою долю из всей добычи!

Аркенстон стоит больше, чем вся сокровищница! И уж тем более больше, чем доля взломщика!

– Ты слишком многим обязан ему! И все равно смеешь говорить о нем плохо?!

Даже у девчонки хватило ума понять, что я не желаю покупать свою жизнь ценой бесчестия! Я предпочел бы, чтобы меня сожрал дракон!

Довольно! – отрезал маг. – Я пришел сюда не за этим. Грядет страшная битва. И нам нужна помощь всех. Софи обладает большой силой. Поможешь нам?

Да, - отозвалась девушка, но тихо, а потому ее ответ был заглушен Торином.

Нет. Ни я, ни кто иной из моего отряда не будет укрываться за девочкой. Даже в сражении со Смаугом она оставалась под некоторой защитой стен Эребора. А ты предлагаешь вывести ее на поле битвы?! Нет, никогда.

Ты скорее умрешь, чем воспользуешься таким шансом?! – хмурился Гэндальф. – И отправишь на смерть все свободные народы?

А кто из людей или эльфов отправит на битву своих жен и дочерей? Фили сказал, что она никуда не пойдет. И я это подтвердил.

Маг, резко развернувшись и что-то ворча себе под нос, быстрым шагом направился к выходу.

========== Глава 33. Ночь накануне ==========

Софи, мгновение помедлив, бросилась за волшебником.

Погодите… Я только хотела спросить…

Ну что еще? – Гэндальф нахмурился.

Вы сказали, что я – сильный маг. Допустим, я верю вам.

Допустим? – брови волшебника недоуменно поднялись.

Я вам верю, - отмахнулась девушка. – Но скажите, что я могу делать? Что мне подвластно?

Это известно лишь тебе одной, - туманно отозвался Гэндальф.

Осталось только мне самой у себя спросить, - буркнула Софи недовольно.

Маг возмущенно фыркнул и вновь заспешил к выходу.

Погодите! – принцесса вновь побежала за ним. – Еще один вопрос, господин маг. Только один, можно?

Спрашивай, - отозвался тот.

А когда я умру, что со мной будет? Я вернусь к себе? Или со мной будет, как с другими людьми тут?

Волшебник некоторое время молчал, внимательно рассматривая девушку перед ним, затем тяжело произнес:

Ты чужая здесь. Но наш мир готов тебя принять. Совсем скоро ты сделаешь выбор. Это и определит твою судьбу.

Коротко кивнув, он вновь зашагал к воротам. На этот раз Софи не догоняла его, она стояла, словно оглушенная, пытаясь понять смысл слов мага. Выбор, который определит ее судьбу? Что это значит?

Ты в порядке? – к ней подошел Фили.

Д-да… Гэндальф сказал, что я сделаю выбор, который определит… Но не могу же я решить сама, что со мной будет…

Не знаю, что ты там пытаешься определить, - покачал головой принц. – Но дядя точно сердится, что ты бегаешь за магом и что-то пытаешься узнать.

Софи бросила взгляд на Торина. Он и вправду был хмур и поглядывал на нее неприветливо. Ощущая себя непослушным ребенком, девушка побрела к Королю.

Я только хотела узнать свои силы, - немедленно принялась она оправдываться. – Ну и еще узнать, что со мной будет…

Ты останешься в выделенных тебе покоях. Вот что с тобой будет, - отрезал Торин, не собираясь слушать этот лепет. – И, надеюсь, твоих сил хватит на то, чтобы исполнить мой приказ.

Софи лишь молча присела в реверансе.

Трандуил согласился на совместные военные действия. Хотя и грозил уйти в Лихолесье первое время. Но пришлось принять доводы, что если гномы и люди потерпят поражение, то Лесное королевство после слуги тьмы сотрут.

Правда, пользуясь тем, что все друг другу нужны, Традуил попытался было выставить условия, что за его помощь следует хорошо уплатить. В ответ на это Бард немедленно заявил, что воины людей и гномов ценны не меньше.

В итоге эльфийскому владыке приходилось согласиться с тем, что воевать придется без какой-либо выгоды, кроме спасения собственных жизней.

Все это обсуждалось на военном совете, куда отбыл Торин в сопровождении Двалина и Балина. Там, в присутствии Барда, Трандуила, Даина и нескольких военачальников, а также Гэндальфа, подробно обсуждался план военных действий.

Хотели заманить силы врага в ловушку, где те стали бы легкой мишенью для лучников. А потому от всех требовались слаженные действия.

Гномы, оставшиеся в Эреборе, отдыхали или тренировались между собой. При этом их спокойствие поражало Софи. Девушка места себе не находила при мысли, что совсем скоро тут будет ужасная армия, о которой говорил маг. Как можно этого не бояться? Как можно просто ждать, если надо что-то срочно делать? Правда, не очень понятно, что…

Поздно вечером к воротам Эребора прибыл небольшой обоз. Несколько гномов с какими-то корзинами…

Приглядевшись, Софи так и охнула. Это были вовсе не гномы, а гномки. И об этом в свете факелов говорили не только их платья. Дамы были ростом примерно с Балина. Все такие же приземистые, как их мужчины. Зато большие объемы определенных частей тела ясно говорили, что перед девушкой именно гномки. Пусть даже у них всех были и небольшие животики, а лица обладали большой растительностью, пушистые бакенбарды были расчесаны и уложены с неменьшей тщательностью, чем прически на голове.

Меня зовут Сальгерд, - произнесла одна из них, чуть кланяясь Софи.

Голос у нее был низкий, грудной, необыкновенно мелодичный. И говорила она немного нараспев, совсем не так, как говорят гномы, даже на всеобщем языке говоря отрывисто и гортанно, как на своем кхуздуле.

Я сестра Даина Железностопа. Мы прибыли с ним и его воинами, чтобы врачевать раненых. А ты – невеста Фили? Я слышала о тебе.

Девушка поклонилась в ответ, теряясь в догадках, откуда о ней могли услышать.

Ворон принес нам известия о том, что произошло в Эреборе, - пояснила Сальгерд, видя недоумение Софи. – И о том, кто тут был и отчего.

Я рада с тобой познакомиться, - принцесса взяла себя в руки, стараясь показать не меньшую приветливость, чем гостья. – Раненных будут врачевать тут?

Даин и Торин договорились так, - кивнула гномка. – Так враг не сможет до них добраться… если будет слишком силен.

Временный лазарет был организован в караульной зале, ближайшей к воротам Эребора, чтобы не надо было далеко носить раненых. Срочно пришлось вымыть все помещение, натаскать воды, очистить камин…