Чтение онлайн

– Уходи отсюда, – воскликнула я. – Мара вот-вот…

Поздно. Воздух завибрировал. Невообразимая злобная мощь разворачивалась за спиной у Тристана и заставила меня замолчать. И без того темная ночь стала еще темнее. Без сомнения, Тристан тоже это чувствовал, но невзирая ни на что не сдвинулся с места.

– Прости меня, – прошептал он. Его печальные глаза не отрывались от моих, как будто он хотел запомнить этот момент любой ценой. Ему было плевать, какая опасность сгущалась позади него. Казалось, что для него важно было лишь то, что сейчас он мог вселить в меня частицу надежды.

Черные тени обволокли Тристана. Тот не сопротивлялся. Он до сих пор не сводил с меня взгляда. А затем тени рванули его назад.

Я ничего не слышала. Ничего не видела. Но чувствовала всё. Что бы Мара с ним ни творила, Тристан больше не в силах был поддерживать свои стены. Его эмоции потекли ко мне, наполняя глаза слезами и… в конце концов оборвались.

Ночь раскололась передо мной. Как богиня, из нее вышла Мара. Платье и волосы сливались с сумраком, но руки по локти заливала кровь. Кровь Тристана. Даже лицо было испачкано ее каплями. При виде кинжала в моих руках у нее вырвался вопль, которого мир еще не слышал. Ее сила со всех сторон наплывала на печать. Символы под таким натиском вспыхнули настолько ослепительно, что мне пришлось прикрыть глаза от этого света. Завеса вдавливалась внутрь, как консервная банка. Долго она точно не продержится. Я приготовилась к битве, но вдруг сущность Мары так резко втянулась обратно, как если бы кто-то щелкнул выключателем. Звезды, скалы, даже ночные силуэты деревни и замок Анку снова стало видно – как и Мару в ее теперь слишком человеческом обличье.

– Рада вновь увидеться с тобой, Люциан, – прорезал тьму ее голос. Сердце у меня пропустило удар, прежде чем опять застучать как бешеное. Чуть подальше на одной из скал стоял мой возлюбленный. Его глаза горели чистым серебром, однако стоило ему заметить меня, этот пронзительный свет перерос в тлеющий жар.

Мара рассмеялась.

– Ты изменился, Анку-младший. Кажешься более рассудительным. Твоя пара подрезала тебе крылья?

– Хочешь выяснить это прямо сейчас? – опасно тихо спросил Люциан.

Несмотря на печать, я ощутила, как натянулась нить нашей связи. Возможно, он пытался телепатически связаться со мной.

– Со мной все хорошо! – прокричала ему я, чтобы он больше не волновался. – И кинжал у меня.

Очень медленно губы Люциана растянулись в улыбке, повергающей окружающих в страх и трепет. В его ладони возник ациам.

– Судя по всему, ты лишилась своего козыря, Мара, – сказал он. – Но я дам тебе выбор: убирайся отсюда или мы испытаем мою новую рассудительность.

– Какая самонадеянность – полагать, что тебе известны мои козыри, – отозвалась королева ведьм. У нее в руке тоже появился ациам. Вот только она молниеносно развернулась и метнула свой клинок в мою сторону. Рассыпая искры, металл врезался в преграду и остался в ней. От этой точки расползались сверкающие трещины. Я не смела вздохнуть. Фрагмент за фрагментом магия раскалывалась, словно печать была сделана из стекла.

Люциан спрыгнул со скалы, но Мара, вытянув руку, запретила ему приближаться.

– Не смей!

Ее сила обследовала границы печати. Откололась еще одна часть. Трещины увеличивались.

– Мы оба отдаем себе отчет, что я прикончу твою пару, как только этот смехотворный щит падет.

– Это будет означать и твою гибель, – прорычал Люциан. У него заходили желваки. По брахиону было видно, с каким удовольствием он покромсал бы Мару на мелкие кусочки.

– Может быть, – протянула королева ведьм, – а может быть, и нет. Ты не сможешь драться со мной и защищать свою пару.

– Нет, не смогу… – признал Люциан.

Вдруг спину у меня начало покалывать. Ночь сотрясла череда взрывов. На скалах вокруг Люциана показались Бел, Элиас, Лекс и Константин. Но и это далеко не всё. Собиралось еще больше черного света, выпускавшего других праймусов, на появление которых я не рассчитывала бы никогда в жизни: Вессу, непослушную сестру Белиала; возле нее – Нельсона, Алого Льва Сомали. Помимо них – Жанну Хадир, одну из телохранителей Бела, чей брат Сильван погиб во время нападения Тристана на Мальте. Ну и под конец – демоницу, которая вызывала во мне крайне противоречивые чувства: Мирабель – стервозную бывшую девушку моего любимого.

– …А они смогут, – договорил Люциан, смерив Мару уверенным взглядом.

А Мара оторопела так же, как и я. Даже при наилучших условиях призыв требовал времени. То, что все эти праймусы объявились здесь так быстро, напоминало организованный план. Практически призыв по системе снежного кома.

– Несомненно, смогут, – с издевкой и ненавистью усмехнулась Мара. Ее взгляд перемещался с Вессы на Элиаса и в итоге задержался на Беле. – Но это сражение состоится не сегодня. – Ее платье превратилось в непроницаемые тени, поднявшие ее ввысь. – Скоро я дам вам знать, когда и где вы столкнетесь со своей кончиной.

Элегантный взмах рукой – и ночь поглотила ее, унося прочь.

Из-за ухода Мары барьер печати окончательно лопнул. Высвободившийся при этом поток энергии выдавил из моих легких весь кислород. На мгновение стало светло как днем, после чего линии и письмена наконец испарились, и тьма показалась еще чернее. В ту же секунду я оказалась прижата к теплой груди.

«Больше никогда так не делай!» – прошептал мне Люциан.

Пульс стучал в ушах, а колени грозились подогнуться. Все признаки панической атаки, которую я подавляла с момента появления Мары на утесе, теперь с опозданием навалились на меня.

«Я не очень-то могла на это повлиять».

«Знаю, – выдохнул Люциан и выпустил меня из кольца своих рук, чтобы удостовериться, что я не ранена. – Нам невероятно повезло. Так быстро Мара больше не позволит себя запугать».

Мне стало ясно, что он хотел этим сказать. Мое спасение обошлось нам дорогой ценой, поскольку отныне Мара знала, кто конкретно являлся ее врагами и насколько хорошо они организованы.

Кто-то зажег свет. Он не исходил из какого-то непосредственного источника и имел какое угодно, но точно не естественное происхождение. Недалеко от нас я заметила Бела. Он мрачно смотрел на меня. Нет, не на меня, а на медный кинжал, который я все еще стискивала в ладони. Кинжал, способный убить Люциана. Мы это сделали. Маре больше не удастся воспользоваться им против Люциана. Благодаря Тристану.

– Бе-е! – Весса с отвращением приподняла ногу. Ее белоснежный кед покрывало что-то темно-красное, будто она наступила в лужу крови.