Чтение онлайн

– Ты, – начала она и замолчала. Только через какое-то время ее сонный разум словно сообразил, что она собиралась сказать, – меня запутал.

Развеселившись от такого потрясающего осознания, я пожал плечами:

– Одно из лучших моих качеств.

На мой сарказм Кассия внимания не обратила. Более того, она выглядела так, будто по-настоящему задумалась над моим ответом – по крайней мере, пока не устала от такой неудобной позы и опять не легла мне на грудь. Она беззаботно устраивалась поудобнее, вызвав у меня улыбку. На протяжении веков женщины многого от меня хотели и многое получали, но еще ни одна из них так мило, непринужденно и простодушно не опускала меня до роли подушки.

– Или, – пробормотала Кассия, после того как наконец нашла удобную позу, – ты самый опасный… и бессовестный демон, который мне когда-либо встречался, или… – она тихонько постучала пальцем по моей груди, – у тебя есть сердце.

Я негромко рассмеялся:

– Естественно, у меня есть сердце. Просто оно не бьется.

Эта новая информация, похоже, еще больше запутала Кассию. Опять раздалось тихое «Хмм», а потом наступила тишина. Вероятно, она прислушивалась, не стучало ли внутри меня сердце. Ее указательный палец бессознательно обводил узор на окантовке моего ворота.

– Ты сделаешь мне больно.

Не вопрос, не упрек – простая констатация факта. Улыбка, которая до этого появилась у меня на лице из-за нее, растаяла.

Я не мог этого отрицать. Как только душа Кассии будет принадлежать мне, я верну себе Мальту, оставлю Рим за спиной и скоро перестану о ней беспокоиться. Конечно, я обещал Грим снова освободить душу девушки, но она никак ей не поможет, если на нее обрушится гнев Януса. А этот подонок наверняка заставит ее долго и ужасно расплачиваться за содействие в его поражении. Так что да, так или иначе я уже сделал Кассии больно. Она просто еще об этом не знала. Я поставил свои интересы выше ее судьбы. Так, как делал и буду делать всегда. И однажды в не очень далеком будущем она пожалеет, что вообще меня встретила.

Раздосадованный, я смотрел в вечернее небо и надеялся, что Кассия не ожидала от меня ответа. Мне не хотелось ей врать. Но как выяснилось, она как будто ничего от меня и не ждала. Поиграв немного с моим воротом, она в конце концов полностью успокоилась. Если бы моя сущность не была связана с ее эмоциями, я бы подумал, что она уснула. Однако она не спала. Она вела молчаливую войну против симпатии, которую ко мне испытывала, и пыталась задушить ее сомнениями. Умная девочка.

Когда в темноте засверкали первые звезды, Кассия внезапно напряглась. Я понял намек и разомкнул объятия. Она со смущенным видом немного отодвинулась.

– Думаю, – сказала она, не глядя на меня, – ты уже можешь прекращать. Я снова в порядке.

На самом деле Кассия действительно выглядела не такой растерянной, как прежде. И я тоже уже некоторое время назад заметил, что зелье Отосса начало ослабевать. Впрочем, я также знал, что это еще далеко не конец.

– Сейчас ты в порядке, потому что я еще ничего не прекратил.

Кассия изумленно взглянула на меня и в моих мерцающих серебром глазах нашла доказательство правдивости моих слов. Рот у нее слегка приоткрылся, как будто она хотела запротестовать. Но затем закусила губу и начала ее покусывать – как и всегда, когда не знала, что делать. О да, она действительно опять стала самой собой.

– И даже не пытайся сейчас поднимать свои стены, – предостерег ее я. – Пока еще у тебя ничего не выйдет.

Видимо, я угадал ход ее мыслей, потому что зрачки у Кассии расширились, словно ее застали врасплох. Вдруг она оставила в покое свою нижнюю губу, и на меня перекинулось ее разочарование.

– Даже не собиралась, – огрызнулась она.

Я весело покачал головой. С растрепанными волосами и отяжелевшими от усталости веками эта девушка представляла собой восхитительное зрелище. Интересно, она бы так же выглядела, если бы до такого оглушенного состояния ее довела страсть, а не Отосс? Наверное, не совсем. Потому что тогда бы ее мягкие губы раскраснелись и припухли, а кожу покрывала тонкая пленка пота. Кроме того, она была бы обнажена и лежала в моей постели, слишком слабая для чего угодно, кроме дыхания…

Легкая волна вожделения вырвала меня из этой маленькой фантазии. Зеркальное отражение моего собственного настроения, она росла с каждым мгновением, пока мой взгляд не отрывался от Кассии. Очевидно, девушка догадывалась, в каком направлении уплыли мои мысли, и ничего не могла поделать с тем, что ее тело и эмоции на это отреагировали. При том что я заранее, еще когда шел к ней, даже заглушил феромоны, которые вырабатывала моя оболочка. Очень любопытно. Легкость, с которой пробуждалось влечение Кассии, и бессилие, с которым она противостояла собственному желанию, просто поражали. Не то чтобы мне не хватало добровольных партнерш для игр, но Кассия была другой. Она ничего от меня не хотела – ни внимания, ни одобрения, ни даже комплиментов или привилегий. Она не хотела завоевать меня или стать той единственной, кто покорит мое небьющееся сердце. Все, что требовалось моим смертным и бессмертным любовницам, не имело для нее никакого значения. Нет, я прекрасно чувствовал, каким чистым и неподдельным было ее желание – и настолько чуждым для нее, что это шокировало ее саму.

Какое-то мгновение я взвешивал соблазнительную мысль не забирать у нее это особенное чувство и позволить зелью Отосса в последний раз проявить свой эффект. Но отказался от этой идеи и снова позаботился о том, чтобы она имела дело хотя бы с умеренным уровнем своих эмоций. Если Кассия отдастся мне, то только на трезвую голову и по собственной воле.

– Сколько это еще продлится? – неуверенно спросила она. Казалось, что чувственное напряжение, которое возникло между нами, было для нее чересчур. – Можно мне, по крайней мере?.. – она сглотнула и не могла подобрать слов. – Мне обязательно нужно?..

– … лежать в моих объятиях? – забавляясь, подсказал я.

У нее на щеках показался розоватый румянец. Теперь ей стало более чем неудобно из-за того, как беззастенчиво она прижималась ко мне последние несколько часов. Я неторопливо наклонился к ней, пока наши лица не оказались очень близко друг к другу. Просто не смог отказать себе в удовольствии еще немного ее смутить.

– Нет, это необязательно, – ответил я ей, наслаждаясь тем, как ускорилось ее сердцебиение от моей близости. – Но признай, что я удобнее, чем холодный мраморный пол.

Кассия тут же подобралась, но не отпрянула. Возможно, собиралась доказать мне, насколько стойкой умела быть? Или она хотела доказать это себе?

– Может, и удобнее, – призналась она дрожащим голосом, – но пол не менее гладкий, грязный и холодный.

Я ухмыльнулся и подвинулся к ней еще чуть ближе, так что теперь мои губы практически касались ее. И одновременно запустил пальцы в шелковистые волосы, которые обрамляли ее лицо, словно черный дым.

– Мне нравится, когда грязно. Тебе нравится, когда холодно. Мы дополняем друг друга, и, похоже, все идет гладко.

Кассия вздрогнула, когда моя ладонь легла ей на затылок. Как под гипнозом, она тонула в свечении моих глаз и ждала, пока я сделаю следующий шаг. Однако я его не делал. Мне вполне хватало чувства ее возбуждения.

– Ты сейчас требуешь свой поцелуй? – едва дыша спросила она.

Тихо рассмеявшись, я погладил ее шею, но продолжал сохранять между нами расстояние.

– Не думаю. Мне слишком нравится, что ты мне еще что-то должна. – Когда мы разговаривали, наши губы почти незаметно соприкасались. – Если хочешь меня поцеловать, то просто…