Чтение онлайн

Другие ребята хранили молчание, их лица были сосредоточены. Кажется, готовились к драке.

— Сможешь это повторить без своих холуев под боком? — спросил я спокойно.

Задира рассмеялся, остальные зароптали. Я никак не мог понять, что им надо. Очевидно, меня провоцировали. Но с какой целью? Просто поиздеваться хотели? Развлечение у них такое? А я ведь знал: не выйду на дуэль с Огинским, мне покоя не дадут. Так и получилось.

Пора было кончать этот балаган. Я оценил свои силы. Гипотетически с восемью средненькими эфирниками справиться можно. Главное, чтобы магию не использовали. Но поскольку она тут запрещена, вряд ли рискнут.

— Что, остёр на язык? — продолжал задирать меня коренастый парень. — Только болтать умеешь.

— Ещё могу тебе задницу надрать, — парировал я.

— Ха-ха, слышали, господа? Угрожает. А как до серьёзного разговора доходит, так сразу на попятную.

— Ну давай, повтори ещё раз.

— И что будет? Иди сюда. Что ты там толчёшься? Бежать хочешь? Беги! Покажи, как умеешь пятками сверкать, трус вшивый.

Я не ответил. Сосредоточился на месте рядом с болтливым студентом. Секунда — и я рядом с ним. Парень не ожидал моего появления и последовавшего за ним сокрушительного удара в челюсть, вскрикнул и повалился на асфальт.

Остальные даже сразу не сообразили, что делать. И лишь один попытался меня ударить. Его рука оказалась в захвате. Я с силой вывернул её, и парень с воплем опустился на колени.

Тут и остальные подключились. На меня напал какой-то длинный студент, я нырнул под его руку и швырнул парня через себя. Второму сделал захват и поставил под ножку, уложив на дорогу. Следующего остановил ударом кулаком в нос. Пригнулся от хука и двинул в живот ещё одному, после чего пробил апперкот. Очередной юнец попытался напасть. Его рука оказалась зажата у меня под мышкой, а удар локтем в грудь моментально свалил студента с ног.

Ребята продолжали нападать, но действовать одновременно у них не получалось, и я по очереди опрокидывал их на асфальт либо броском, либо ударами.

Коренастый задира, опомнившись, снова попёр на меня. Я схватил его за шею одной рукой, поднял над землёй и двинул кулаком в живот. Парень пролетел метра три. И тут один из нападавших выставил вперёд руки, и в следующий миг я ощутил мощный удар по всему телу, от которого потерял равновесие и шлёпнулся на дорогу. Ну всё, магия воздуха пошла в ход. Дела плохи.

Кто-то пнул меня, но я двинул ему кулаком в коленный сгиб, и парень рухнул рядом, держась за ногу. Следующего я просто схватил и отшвырнул от себя, а затем принял боевую стойку.

У меня силы заканчивались, требовалось подзарядиться, но и мои противники нападать больше не решались. Ребята стояли полукругом, кто-то потирал бок или руку, у кого-то на лице была кровь.

— Магия? Что, в рукопашную никак? — крикнул я. — Ссыкуны мелкие. Только толпой можете нападать. Тьфу.

— Эй, что тут происходит? — раздался крик со стороны подъезда. К нам направлялся усатый мужчина в синем кителе с чёрным воротником. — Что за потасовку устроили?

— Вот же чёрт, — выругался коренастый. — Пошли отсюда.

Парни развернулись и быстрым шагом стали удаляться с места событий. Последний, с повреждённой ногой, хромая, еле поспевал за ними. Ко мне подошёл швейцар или, скорее, охранник из моего подъезда. Я видел его несколько раз.

— Что тут случилось? — спросил он, хмуря брови.

— Да эти меня поджидали, избить хотели. На одного всей толпой.

— Вот же негодяи. Дворяне ещё называются. А вы…

— А я здесь живу. Не помните?

— Да-да, видел вас, припоминаю. Э… господин…

— Васильев.

— Вам помощь нужна, господин Васильев? Может быть, лекаря вызвать?

— Всё в порядке, — я поднял с дороги свалившийся с моей голов и затоптанный в драке котелок. — Вот единственный пострадавший. Но ему уже не помочь, придётся покупать новый.

— Я доложу о нападении. Хулиганов найдут и накажут. Вы знаете их фамилии?

— Первый раз их вижу, если честно. Но в любом случае, спасибо. Пойду домой, пожалуй.

Всё случившееся выглядело крайне странно и плохо. Если такое будет повторяться… я устану отмахивать от этих назойливых мух. Сволочи, нечего сказать. Сволочи и трусы. Решил, что нашли объект для травли. Или их кто-то науськал? Непонятно.

По итогу разговора со Степаном я решил не идти на встречу с официанткой, а заодно предостерёг ребят, рассказав об опасных связях с персоналом.

С Огинским и его другом я целых два дня не пересекался. Почему-то мой противник не торопился назначать новую дуэль. Да и зачем ему? Сейчас он в выигрышном положении. Я не явился на встречу, и он мог интерпретировать это, как угодно, и что угодно, говорить, натравливая на меня своих шнурков. Вряд ли ему хотелось лишний раз рисковать здоровьем.

Зато в среду я наткнулся на Анастасию Шереметеву.

В главном холле после занятий было довольно много народу. Перед глазами мельтешили десятки пиджаков и пальто. Я лавировал между ними, двигаясь к выходу. Она стояла недалеко от входной двери и кого-то ждала. Наши глаза встретились.

— Добрый день, — произнёс я, даже не замедлив шаг.

— Господин Васильев, — Шереметьева окликнула меня. — Снова убегаете?

Я остановился, обернулся:

— В каком смысле?

— Вижу, у вас привычка — убегать.

— А у вас привычка оскорблять в завуалированной форме.

— Я-то? Вот ещё? Это вы первым начал кидаться оскорблениями, не припоминаете?

— Слова грубого в ваш адрес не сказал.

— Но вели себя, как последний грубиян. Первый раз вижу, чтобы первокурсник неизвестного происхождения вёл себя настолько вызывающие с теми, кто выше его по статусу.

— А я должен в ножки вам кланяться? Простите, не в моих правилах.

— Вот только гордый вы такой лишь на словах выходите, — Настя ехидно улыбнулась. — По делам пока не видно.

— Уверена? Скажи своему другу, что я готов поговорить «за забором» в любое удобное время. Обычно я свободен вечерами с понедельника по пятницу. Всегда рад пообщаться, если не помешают обстоятельства.

— Обстоятельства? Любопытно, что же за обстоятельства помешали вам отстоять свою честь?

— Задержали на кафедре. Важное дело было.

— Ах да, точно, я слышала. Якобы сыщики из третьего отделения приезжали. Вся академия об этом только и судачит. Жандармы — нечастые гости в этих стенах. Интересно-интересно, что же вы такое натворили?