Чтение онлайн

Я, разумеется, не считаю себя полубогом, но Библию стоит рассматривать именно как сборник притч в первую очередь, во вторую – повесть временных лет. В конце концов, хочешь научиться мудрости – должен пить из всех стаканов.

Так что зла я на Эда не держал. В отличие от кровожадного Мора. Впрочем, ситуация как раз стандартная – и за голову каждого переметнувшегося в другой пантеон назначалась награда.

Поднявшись с лавки, направился к дверям, лавируя между танцующими и сидящими за столами. К счастью, кружки пива не хватило, чтобы ноги перестали слушаться. Дверь распахнулась, в сторону отклонился закованный в блестящие доспехи орк. Кивнув, он махнул рукой, мол, выходи.

Доска нашлась прямо у крыльца трактира, странно, что раньше ее не заметил. Впрочем, я в этой деревне пробыл сколько? Первый раз, когда приехали еще с «Инквизами», я тут же поперся искать квест, а там не до достопримечательностей, так что…

Встав лицом к доске, оглянулся налево – там стоял дом, в котором нашла последнее пристанище девчонка по имени Аурика. Там же обитала травница, а совсем рядом – кладбище. Вотчина моего Покровителя. Ноги сами сделали шаг. И хотя царила ночь, когда нормальные крестьяне давным-давно спят, я опасался справедливой мести за девочку и соседа. Пусть и был он оккультистом, но видел это только я. Так что, дважды убийца, ступал с осторожностью. Но напрягался я напрасно. Уже оказавшись у калитки кладбища, услышал устало тявкнувшую собаку где-то на другом конце деревни. Войдя на погост, вдохнул аромат свежей травы и летней пыли. Ровные ряды могил с выгравированными именами и датами на строгих прямоугольниках надгробий, тишина и покой. – Мор, – шепнул я, без труда вычислив нужную могилу. Бог Смерти явился как обычно – безо всяких спецэффектов. Поставил песочные часы на край серого гранита и уложил косу на правое плечо. – Спрашивай. – Что это было, когда я, – сделав рукой неопределенный жест, продолжил: – потерял сознание? – Способность героя Хаоса. – Ясно. Если я не найду нового последователя, со статусом Жнеца попрощаюсь – это уже понятно. Какая еще кара меня ждет? – Это не то, о чем хочешь спросить, – сверкнул он глазами. – Я привел тебе того, кто должен был сыграть свою роль. И он это сделал. – Поэтому ты назначил награду за его голову? – поднял бровь. – Предатель должен быть наказан, некромант. Вне зависимости от прошлых заслуг. Я кивнул. – Ты можешь ведь сообщить всем потенциальным поклонникам Смерти, что я хочу выбрать последователя? – Ты и сам можешь, – пожал плечами Мор. – Вспомни, как ты объявил о расколе темных. Тебе не понадобилось призывать меня для помощи. И потом, ты мой младший жрец, может быть, пора взрослеть и принимать на себя ответственность за паству. А не ждать, пока Бог-Покровитель придет, чтобы подтереть тебе сопли? – Вот как? Думаешь, это так легко? Я чуть не погиб там… – всплеснул руками, переходя на крик. – ТЫ ЗАБЫВАЕШЬСЯ!!! – гневно пророкотал Покровитель. Коса Мора ударила пяткой в грудь. Меня отшвырнуло на несколько метров и кубарем прокатило по земле. От круговерти перед глазами едва не стошнило, но я с трудом поднялся. – Я – Бог Смерти, некромант, ты – мой слуга! – голос Мора снова растерял эмоции. – Я дал тебе достаточно времени осознать свою судьбу. А теперь выполняй порученное Покровителем! И помни, не я навязал тебе твою задачу, ты сам всегда выбирал ее. Пришло время собирать камни, Жнец. С этими словами Покровитель растворился в воздухе, а я потер ушибленное место. Замигала, исчезая, иконка «Священного трепета», ослабляющего контроль над телом. Ничего себе у моего мертвого друга характер! Чуть не убил в приступе ярости, а еще говорят, личи нихрена не чувствуют. Значит, могу говорить с каждым смертником? Отлично, попробуем! – Внимание всем! Я, Макс, некромант, младший жрец Бога Смерти Мора требую явиться всех представителей нашего пантеона на мои координаты. Мне понадобится армия – трусы и слабаки оставайтесь в своих норах. У вас всего полчаса, чтобы найти меня, потом я начну отлучать решивших проигнорировать волю своих Покровителей, – сообщение загорелось перед глазами черной вязью в арабском стиле. Мор прав, хватит топтаться на месте. Если уж Свет, Бездна и Хаос отрастили достаточно стали на яйцах – мне тем более нечего бояться. Вы уверены, что хотите снять маску Безликого? Да, хватит прятаться. Пора заниматься делом. Пора взрослеть. Я – некромант, значит, буду править мертвыми! А кто станет противиться – умертвлять и править его гниющим трупом. Покинув кладбище, бодро зашагал к трактиру, опираясь на именную косу, как на посох. Я чертов черный маг, так пусть так и будет. На крыльце трактира уже собралось несколько темных. Мой взгляд сразу же прикипел к дроу-убийце, совершенно не напоминавшей ту похотливую даму, усевшуюся верхом на паладине. Десяток поклонников Смерти в одном месте, включая двух моих последователей. Остановившись в воротах трактира, махнул своим. – Малиэль, Ариадна, – указал им встать рядом со мной. – Сейчас мы наберем себе сторонников. Вы встанете во главе нашей маленькой армии. Подняв косу, ударил пяткой древка в землю, оглашая решение. Перед глазами снова появился узор, тщательно транслирующийся всем смертникам передо мной – а, значит, и по всему Неверкому. – С этого момента упраздняются все кланы пантеона Смерти. Больше никаких маленьких компаний по интересам. У нас может быть только один интерес – наш собственный пантеон. Я даю трое суток на то, чтобы главы кланов сложили полномочия, имущество можете распределить между сокланами.

– Что ты делаешь, тебя возненавидят! – мысленно зашипела Ариадна. – Разделяй и властвуй – метод не наш. Светлые уже разделили вас, чтобы с легкостью побороть по одиночке. Посмотрите на себя – вы же жалкое подобие величия Смерти, коей обязаны служить! Если бы мертвые могли стыдиться, они бы вращались в гробах от отвращения, которое вы породили, уподобившись жалким живущим. – Но как же без кланов? – вставил кто-то из быстро пополняющейся перед нами толпы. Похоже, в деревеньку у многих нашлись порталы. А кто не успел сделать сам – прыгал вместе с остальными. Толпа разрасталась, я уже даже не брался считать их всех. – Будет только один клан. Малиэль, Ариадна, – я кинул им приглашение на регистрацию клана, выудил из толпы дроу, так и стоявшую впереди. – Лови, Маркиза, – выцепил взглядом рыцаря Смерти двухсотого уровня, – Армстронг. Вы желаете организовать клан? Да/Нет. Выберите название. Поздравляем! Клан «Пантеон Смерти» организован. Пригласите новых членов в ваше общество и постигайте новые грани жизни в Неверкоме! – Я дал вам время, – продолжил речь. – И помните, Смерть умеет ждать, но я не так терпелив, как может показаться. Через трое суток я буду здесь же, ждать каждого, кто решит, что хочет продолжать идти по пути Смерти. Все остальные навсегда приобретут статус предателей и будут умерщвлены за достойную награду настоящими последователями пантеона Смерти. И, договорив, я призвал Арбогаста. Черный конь тряхнул гривой, когда я запрыгнул в седло – опыт все же сказывался, позволяя более ловко обращаться с ездовым маунтом. Стрелок и чернокнижник призвали своих скакунов. Поставив вороного на дыбы, погнал прочь от деревни. Впереди трое суток безостановочного кача в лесу, несколько алтарей и души – мне позарез понадобятся души. Потому что мне уже прилетело несколько сотен писем с угрозами разорвать на части, если посмею действительно отлучать кого-то от пантеона. Что ж, товарищи смертники, пришло время умирать.

Интуиция не подвела – когда на счетчике квеста Жнеца оставалось пять минут, нас догнали двое всадников. Маркиза, сверкающая в свете луны белоснежными волосами, и смуглокожий Армстронг, рыцарь Смерти с раскосыми глазами.

Отмахнувшись от продолжающих поступать писем, я взмахнул рукой, посылая приглашение стать последователями обоим и, рассматривая новых спутников, ждал, пока ознакомятся с информацией.

Поздравляем! Игрок Маркиза вступила в ряды ваших последователей. С этого момента вы можете передавать ей имеющиеся навыки и полностью контролировать тело.

Последователей: 3/100.

Поздравляем! Игрок Армстронг вступил в ряды ваших последователей. С этого момента вы можете передавать ему имеющиеся навыки и полностью контролировать тело.

Последователей: 4/100.

Я тут же ушел в раскол, заглядывая в способности своих подопечных. Весьма впечатляющие, нужно сказать. Не говоря про дополнительные характеристики, куда я никогда не смотрел, боевые навыки обоих производили неизгладимое впечатление. На их фоне я совершенно ничтожная букашка.

Закончив инвентаризацией рюкзаков, вернулся в собственный аватар.

– Итак, вы пришли, – кивнул, нарушая тишину. – Добро пожаловать в прекрасный новый мир, друзья.

– Почему я? – тут же спросил воин. – Там были парни и крепче.

– Вас обоих выбрал не я, – пожал плечами, разбирая повод.

Арбогаст принялся пощипывать траву, поросшую вдоль дороги. Похлопав скакуна по шее, снова тронул пятками бока, понукая двигаться вперед.

– Это все вопросы?

– Подробнее насчет выбора, – голос Маркизы звучал соблазнительно низко. – И как нам к тебе обращаться, младший жрец? Жнец?

– Зовите меня Макс, – улыбнулся я. – А выбор пал на вас потому, что это мой дар, если будет угодно. Я могу видеть тех, кто послужит мне достаточно, чтобы я мог такому человеку довериться. Так что можете собой гордиться, вы первые, кто пошел за Жнецом в новом мире.

– А как же они? – хмыкнула дроу, тыча пальцем в стрелка.

– Они были со мной намного раньше. Еще вопросы?

С минуту длилось молчание. В затылке засвербело, я вызвал интерфейс, столь настойчиво требовавший внимания. Перед глазами мелькнуло новое окно – функционал жреца.

Сюда вписываем имя, тут подтверждаем – и человек лишается покровительства Смерти. Не очень удобно, учитывая, скольких потребуется отлучить, но за неимением горничной, имеем дворника.

– Куда ты ведешь нас? – Армстронг нагнал едущего слева от меня эльфа.

– Качаться, – пожал я плечами. – Это у вас двухсотые уровни, а у меня и моих первых последователей – всего двадцать пятый. К тому же, мне нужны души, так что это будет простой рейд по зачистке красных зон, не более.

– И алтари, – важно кивнула Ариадна.

– Именно, и алтари, – согласился я. – но там ваша помощь вряд ли понадобится.

Рыцарь кивнул и опустил забрало.

– Ты самоубийца, Жнец.

– Все мы когда-нибудь умрем, – философски заметил я. – И, поверь, если бы можно было лежать на печи и ни хрена не делать – я был бы первым в очереди. Но так уж вышло, кроме меня, пантеон поднимать некому.

– И поэтому ты решил уничтожить кланы? – подняла бровь едущая рядом с Ариадной Маркиза. – Тебе не простят.

Я усмехнулся.

– Страшно? – обернулся к дроу. – Я не уничтожаю кланы, я их упраздняю. Все имущество, что не уместится в загребущих лапах самих соклан, будет экспроприировано [125] в пользу пантеона. Будем строить коммунизм новыми бригадами, – процитировал я, подняв палец. – И успехами в труде партию порадуем [126] . Так что, по большому счету, никто ничего не потеряет.

– За исключением глав, привыкших командовать своими анклавами, – пожала плечами Ариадна.

– А другие жрецы? – подал голос эльф.

– А что другие жрецы? – пожал плечами я. – Если они до сих пор ни черта не сделали, пальцем о палец не ударили ради величия пантеона – их я тоже смещу.

Это, конечно, не факт, но на алтаре я с Мором обсужу этот вопрос. В конце концов, почему я один жар руками загребаю? Пусть либо вкалывают на равных – а то и больше меня! – либо валят на хрен с пьедестала. А то права качать – первыми бегут, а как об обязанностях помнить – хрен от кого помощи дождешься.