Чтение онлайн

— Не позволяй повалить себя на землю, иначе можешь проиграть, — последовал очередной совет Белиал.

— Приму к сведению, — прокряхтела я, поднявшись на ноги.

— Сзади, — зевнула Наташа.

— Уверена, они бы с ними одной левой разделались, — пробормотала себе под нос, увернувшись от атаки.

— Заканчивай уже, хватит с ними играть строя из себя беззащитную охотницу, — недовольно протянула Заган, но на губах играла хитрая улыбка. — Ты что, к боли пристрастилась? Долго еще этот цирк разыгрывать будешь?

— О, меня раскрыли, — медленно выровнялась, отряхнув с одежды грязь.

— Так она заметила? — хмыкнула Анна.

Вчера после боя с проекциями, я направлялась в комнату, но заметила несколько охранников с огромным контейнером и проследила. Оказывается, эти проекции зеркальное отражение реальных монстров, которые находятся взаперти под тренировочными. Благодаря урокам фехтования я довольно внимательна, поэтому запомнила, как они двигаются, как нападают, как загоняют жертву. Побеждая проекцию, ты побеждаешь реального зверя.

— Поторопись, я голодная, — нетерпеливо сообщила Заган.

Сжав рукояти клинков покрепче, двинулась в атаку. Наносить удары в лоб бесполезно, чешую, которой покрыта верхняя часть туловища, очень сложно пробить, поэтому их стоит обездвижить отсечением конечностей, а после пронзить сердце.

Несколько выпадов, быстрые движения клинков и лезвия окрасились пурпурной кровью монстров. Занеся над головой клинки, я одновременно вонзила их в тела упырей и резко повернула рукояти, добивая чудищ.

— Хорошая работа, — одобрительно кивнула Белиал. — Эти твари охотились тут несколько дней, убили уже троих, — пояснила она, с презрением взглянув на рассыпающиеся тела упырей. — Возвращаемся, остальным займутся чистильщики.

Об этих ребятах я узнала недавно. Они работают с полицией, прокурорами и военными, подчищая за охотниками. Уничтожают все улики сверхъявственной стороны. Оповещают людей о гибели родных и друзей, что оказались не в том месте и не в то время, и выплачивают компенсацию, своего рода помощь от «государства».

Остаток вечера я планировала отдохнуть, но сон все никак не шел. Поэтому вместо метаний по подушке решила прогуляться по местному парку. Впрочем, бродить туда-сюда впоследствии быстро наскучило, и я присела на ажурную лавочку.

За все это время от Влада ничего не было слышно. А мне не давали покоя его слова. В том, что он выполнит свою угрозу, я не сомневалась. Но что более важно — это предстоящий бал, на котором он непременно объявится. К тому же меня беспокоил мой шпионаж за помощником советника. Почему он оказался там, что было в саквояже и почему его передали Хоравскому? Марина хотела, чтобы я увидела ту состоявшуюся сделку?

— Будешь мыслить так глобально, голова лопнет, — послышался над ухом голос Алекса.

— Ты напугал меня, — вздрогнула от неожиданности. — И вообще, с чего решил, будто я о чем-то думала?

— Сидишь здесь с таким лицом, будто проблему всего мира решаешь, и ты не заметила, как я подошел, — пожал плечами охотник, присев рядышком. — Поделишься?

После недолгого раздумья, я решила рассказать Алексу о том, что видела и слышала, включая слова о Марине.

— Подозреваешь Луцкого? — нахмурил брови охотник.

— Марина неспроста привела меня туда.

— В месте, где убили Марину, я почувствовал демона, его и выследил впоследствии и, хотя не добился нужного ответа, я понимал, что в этом замешаны те, кто имеет гораздо больше власти, нежели я. Однако не знал причины, которая забрала ее жизнь.

— Почему Марина не пришла к тебе? — недоумевала я.

— Видимо, она знала, что ее убьют, и могла преждевременно связать свою душу с твоей печатью, поэтому ее видишь только ты, — предположил Алекс.

— Надеюсь, она снова передо мной появится. Тогда я смогу спросить ее.

— Я разберусь со всем, о чем ты мне сообщила. Но прошу тебя ничего не предпринимать, если ты решилась избавиться от печати, тебе не следует вмешиваться в дела ордена. К тому же, нам поступила информация, что приверженцы Влада готовятся напасть на орден во время бала. Тебе следует сосредоточиться на своих тренировках.

— Кто сообщил?

— Не только в наших рядах предатели, в его тоже парочка затесалась, — усмехнулся охотник.

Но раскрывать их личности Алекс явно не собирался.

— Что будешь делать, когда найдешь убийцу Марины? — решила сменить тему.

— Поступлю так же, как он поступил с ней, — ответил он не задумываясь.

— Месть, значит, — задумчиво протянула, нахмурив брови.

— Не одобряешь? — в глазах охотника появилось сожаление.

— Не думаю, что у меня есть право навязывать тебе свои принципы. Если месть поможет тебе обрести спокойствие и чувство удовлетворения, тогда тебе стоит это сделать. Но в одном я уверена точно — этого не будет. Месть не то чувство, за которым стоит следовать.

— Значит, такова моя судьба.

— Ты уже должен был понять, что судьба не решает за нас. Мы просто выбираем созданные ею дороги.

— Я тебя понял, — улыбнулся Алекс, потрепав меня по волосам, как маленького ребенка.

— Эй, — притворно возмутилась.

— О твоем решении сообщу Вернину перед началом бала, — последовал моему примеру охотник, сменив тему.

— Спасибо.

— Какой бы выбор ты ни сделала, я поддержу тебя, — уверенно он произнес, осторожно погладив меня по щеке.

— Правда?

— Да, — ответил Алекс серьезным тоном. — Если не хочешь принимать печать, не делай этого. Я лишь беспокоюсь о том, как ты перенесешь извлечение артефакта.

— Это правда настолько болезненно?

— Я знаю лишь об одном охотнике, который решился избавиться от печати. Пять лет назад, брат Марины.

— Брат Набиной?! — изумленно переспросила, даже с лавочки подскочила.

— Да. Он погиб впоследствии через пару недель, — в его голосе отчетливо послышалась тоска и горечь.