Избранный принц 2
Шрифт:
В принципе, мне легион показался достаточно перспективным… Правда у меня тут же появился соблазн забрать их из тренировочного лагеря для привлечения к бесплатным тренировочным работам в городе, но я себя пересилил!
— Так… Что вы планируете с ними сделать, ваше высочество? — с жадным любопытством спросил меня Левый.
— В плане?.. — удивился я, такому вопросу. Что я мог с ними сделать?
— Ну, хоть намекните — мы же не чужие вам люди. — попросил меня Левый, — Приделаете им крылья и заставите летать? Приручите им варгов и организуете всадников на волках? Или наймете в легион пару драконов?!
Со странным блеском в глазах принялся перечислять Левый какой то бред, пока я смотрел на него открыв рот. За кого они меня вообще тут держат?! Хм… Дракона, да?..
— Что ты такое несешь?.. — пробормотал я сердито, задумчиво потирая подбородок, — У вас слишком богатая фантазия…
— Поставим две серебряных на крылья и серебряный на драконов. — решил Правый, не дождавшись от меня никаких комментариев.
— Вы что на меня ставки делаете?! — поразился я, до глубины души, — А где? А какие коэффициенты?
— Боюсь, что у вас ставок никто принимать не станет. — ухмыльнулся Левый.
— Почему? — искренне изумился я.
— Ходят слухи, что вы жульничаете — покосившись в сторону рассказал мне жестокую правду Правый.
— Что?! Какая наглая низость… — возмутился я. Нет, я, конечно, жульничал и в шахматы или карты со мной теперь садились играть только в усмерть пьяные, сумасшедшие или наивные принцессы Марии, но распускать такие слухи… У некоторых просто не было никакой совести.
Глава 10
— О! Принц! Как приятно вас вот так неожиданно встретить… Может быть поговорим по дороге, в такой вот неформальной обстановке? — с надеждой осведомился король, отловив меня в коридоре дворца.
Внутреннее чувство подсказывало мне, что ничего неожиданного тут не было — иначе для чего бы меня поймал у дверей один из его личных слуг, а потом удерживал полчаса на месте дурацкими вопросами, пока его величество вот так «неожиданно» на меня не наткнулся. Но я отнесся ко всему с пониманием и отвесил ему свой фирменный поклон!
— Что вы — что вы. К чему эти любезности! — отмахнулся король, приятно зардевшись, пока я приспосабливался к его шагу и подозрительному взгляду со стороны сопровождавшей его консервы.
Все четыре наши предыдущие встречи прошли весьма… скомкано. Причем, если на первых двух я считал его редкостной сволочью, то потихоньку, особенно в свете рассказов слуг, мое мнение о нем начало изменяться в лучшую сторону.
Да, король он был такой себе. Аристократы его не очень уважали и вообще не боялись, военных подвигов за ним не числилось, финансовых или политических побед тоже, а большую часть государственных дел за него выполнял его советник — друг детства герцог Орио Верная Стрела — и королева. Но в своих детях он души не чаял и жен, точнее наложниц любил от всей души, да и людей вокруг старался лишний раз не задирать… Так что, хорошие качества в нем определенно были или, как минимум, могло бы быть и хуже — поэтому стоило радоваться тому, что имелось… К тому же теперь, когда на моей стороне выступали сразу две его дочери, против хоть и самой любимой, но одной — фиг бы он мне что то пакостное сделал. И это если не учитывать протекцию королевы, которая, все таки, явно взяла меня под свое крыло! Так что, теперь мне оставалось бояться на одного человека меньше в этой королевской семье львиных сердец…
Похоже, что король хотел со мной поговорить по душам, но ему постоянно что то мешало — например, всякие там бунты или другие неприятности. А в нашу последнюю встречу — на середине разговора, когда король расспрашивал меня об устройстве водного колеса, в малую залу для аудиенций вошла королева, вместе с принцессой Софьей, уселась на свой трон и начала… перебирать бумаги… Встреча сразу же стала томной и довольно быстро король ее закруглил, хотя ее величество не сказала ему ни слова против, а только иногда покашливала, да неодобрительно поглядывала на меня, когда речь зашла о драконах. Его величество, как оказалось, никогда не видел драконов, но всегда мечтал на них посмотреть! На что королева скептически хмыкнула…
— Ваше высочество, как всегда ослепительны! — прокомментировал я его наряд. Это было правдой. В какой то момент я предложил сделать зеркальные пуговицы и отправить их образцы королю — после чего он скупил все что мы наделали и разместил дополнительный заказ. Теперь, смотреть на него в солнечную погоду, было просто больно физически!..
— Спасибо! — довольно улыбнулся мне монарх, видимо считая, что я отвесил ему комплимент… Но это была просто констатация факта. — Мы с вами так редко общаемся, в последнее время — не правда ли? Как развиваются ваши отношения с моей дочерью?
— Великолепно! — заверил я его, — Правда она съедает все мои конфеты и больно пинается, но в целом мы с ней отлично ладим.
— Да, принцесса Софья хорошая девочка! — обрадовался король, которому разговор о его дочерях явно сразу же поднимал настроение. — Но нет… Я имел ввиду другую…
Поразительно как быстро он понял о ком я говорю и не последовало неловкости или недопонимания — вот она яркая отцовская интуиция. Тогда он, наверное, говорил о:
— Так вы о ее высочестве?! Я без нее как без рук! — воскликнул я искренне, приложив руку к сердцу, под восторженно-удивленным взглядом короля, — Просто поразительная девушка, невероятной работоспособности — наверняка эти качества ей достались от вас! Она удивительный человек и я не устаю ей восхищаться! Вы знали, что в народе ее уже прозвали «Светлой принцессой» и «Доброй принцессой»? Я даже пару раз видел как простолюдины на нее молились.
Польстил я ему. Это было правдой — в трущобах принцессу Марию считали чуть ли не святой, особенно после того как она решила продолжить мой «аттракцион невиданной щедрости» первых дней и, теперь, на свои карманные деньги помогала людям в трущобах по выходным.
Ну… Теперь там был тротуар, выросла какая то зелень, а опасных сумасшедших к ней не подпускали местные жители… К тому же ее очень хорошо охраняли как слуги, так и местные, готовые за нее глотку перегрызть, так что я просто пожал на это плечами — у каждого свой способ проводить досуг. Хобби, так сказать…
— Эм… А сейчас вы, наверное, имеете ввиду принцессу Марию… — с некоторой долей неловкости, прокомментировал мои слова король. — Да… Мы с ней не часто видимся, к сожалению. Хотя я и раньше, признаюсь, редко с ней общался. Она всегда казалась мне такой печальной, что мне становилось неловко. Но, теперь… Я слышал от ее величества, что она очень много трудится! Королева очень ее хвалила и так ей гордилась!.. Она редко кого то хвалит… Кхм…
Признался король и засмущался:
— А вот вы, похоже, видитесь с ней часто! Я так вам завидую… Вот бы она нас почаще навещала! Мне нравится видеть перемены в ней, но ее стало очень сложно повстречать. Надеюсь она не берет на себя лишние хлопоты? — обеспокоился ответственный родитель.
— Ну, что вы! Только то с чем справляется. — заверил я его. Если в народе принцессу Марию называли светлой принцессой, то я ее называл принцессой-пандой — из-за характерных темных пятен вокруг глаз от недосыпа. И я понимал его величество — трудно было отловить вне работы человека, который спать предпочитал там же, где и трудился. — Я обязательно передам ей ваши пожелания увидеться!
Искренне заверил я его и король буквально расцвел на моих глазах. Думаю, что не стоило ему говорить, что принцесса Мария его слегка недолюбливала из-за всех тех лет пренебрежения ею, которые он «чувствовал себя неловко». А еще откуда то научилась материться — точно не от меня — так что, на мое предложение, наверняка отреагирует чем нибудь заковыристым — наверняка про вертящегося на шесте человека — и никуда не пойдет…