Чтение онлайн

Спустя пару дней, наши разведчики отловили одного из разведчиков северян, что подсказало нам, что время «Хэ» близко и мы начали готовиться. Я выбрал относительно ровное место на пути в королевство и мы начали усиленно копать. Небольшие ямки с колышками внутри, волчьи ямы по краям строя и в стороне от наших позиций, ловушки, колья внутри будущего строя солдат — чтобы отступать было веселее — все это требовало массу сил и внимания. А ходивший с сонным видом и хихикавший при любой встрече со мной старый маразматик вообще никак не помогал. Максимум что делая так это, каким то неведомым образом, увеличивая мораль отрядов рядом с собой…

Я нашел и парочку перспективных холмов, недалеко от границы, но, к сожалению, вынужден был признать, что фокус сработавший с принцем Раяном в этот раз не пройдет… Второй принц не станет атаковать подобную позицию, а сделать ее привлекательнее для атаки?.. Я не знал как это можно провернуть так, чтобы подобное не вышло боком уже нам.

Единственное, что пришло мне в голову, помимо ловушек, обмазывания оружия всякой гадостью и подготовки как метательных ежей, так и снарядов с огнесмесью — это обратиться к божественной помощи! Поэтому я позаимствовал походный алтарь у одного из набожных разведчиков и принялся в него докладывать оперативную обстановку, перемежая это анекдотами, частушками и бардовской песней. Из предыдущего опыта я уже знал, что давить на другую сторону алтарной рации не стоило, поэтому просто рассуждал в том смысле, что вот если бы у нас все получилось, то было бы здорово и это была бы наша совместная победа, которой определенно стоило бы гордиться! Узнав чем я занимаюсь, многие из легионеров также решили оказать мне посильную помощь и предоставили и свои рации для общения с богами, так что, вскоре я говорил сразу в десяток «микрофонов»! Не знаю точно к кому я обращался, поскольку богов тут было довольно много, спрашивать у легионеров, что они мне суют я постеснялся, а по алтарям мне сложно было определить кто это может быть — но вроде бы молний в меня никто не швырял, поэтому я решил, что, как минимум, это не помешает. А там глядишь и чем нибудь даже поможет!

К сожалению, никакой точной информации о божественной помощи в военных конфликтах, мне получить не удалось — спрашивать у кого то кроме барона было бессмысленно, а когда я ему рассказал о том, что собираюсь заручиться божественной помощью, то он долго смотрел на меня с тупым выражением лица, а потом опять расхохотался! И добиться от него какой то внятной реакции просто не получилось… Кажется старый маразматик начал окончательно сдавать, впадая в детство, а возможно и полностью сломался! Кажется эта военная кампания его доконала, что стоило принять во внимание на будущее — поставить себе галочку, не увлекаться подобными мероприятиями. А то тоже буду, на старости лет, ходить с сонным видом, в каске и тихонько хихикать… Думаю, что внуки этого не оценят и сдадут меня в дом престарелых маразматиков, который плакал навзрыд по спятившему барону…

Ближе к полудню второго дня, после поимки разведчика северян — который, кстати, ничего интересного нам не сказал, но плевался как верблюд — разведка нам доложила о приближении противника и мы начали строиться и готовиться к битве. А там, из-за холмов показались стройные ряды наших врагов и моих бывших друзей, которые вышли на выбранное мной поле, оценили его и тоже начали строиться напротив нас. А из рядов северян выехало несколько всадников в которых я узнал брата и его командиров… Мы с бароном и командиром крысюком, также вышли им навстречу.

Вскоре брат спешился и пошел к нам, встретившись с нами где то ближе к нашим порядкам, чем в центре между войсками, что говорило о том, что он нас не боится и не уважает. Но для меня это не было сюрпризом…

Сам брат выглядел… ослепительно? По внешности это была лучшая версия моего предшественника, а теперь и меня, с голливудской улыбкой, харизмой прущей из всех щелей и мускулистым телом, которому позавидовал бы и Шварценеггер в лучшие годы!

— Младший брат, а ты изменился! — с мягкой, но яркой улыбкой поприветствовал он хмурого меня. Забавно, но от его вида мне убежать не хотелось, а вот от сестры, которая была заметно его слабее, меня дергало даже в последний день нашего с ней расставания!.. Что это за психическая болезнь тела такая я не понимал, но меня это изрядно бесило. — Зачем ты здесь?.. Разве тебе не приказали сидеть в столице? Давай-давай, топай к своей женушке, не заставляй меня отвешивать тебе пинков.

— То есть ты меня отпустишь живым?! — обрадовался я.

Если так подумать… То это имело смысл! А я то себя накручивал! Ведь и правда, если он меня прикончит, то та маленькая лазейка не заработает — ведь принцесса Дельфина все еще была наследницей престола, а не сидела на престоле! Правда, если войска короля севера завоюют наше королевство это не будет играть такого уж большого значения и, теперь, моя голова будет висеть над воротами столицы вместе с остальными членами королевской семьи Сердце Льва, но если брать текущий момент!.. То три хаха!..

Правда, сразу после этого, скакнувшее было радостное настроение быстро улеглось, ведь то, что меня, скорее всего отпустят живым, вовсе не значило, что меня отпустят целым…

— Ваше высочество!.. — укоризненно попенял моей реплике командир крысюк, пока барон стоял чуть в стороне и что то хавал, явно приготовившись наслаждаться неким представлением, а не участвовать в переговорах!.. Толку от него было просто ноль…

— То есть… Немедленно покиньте территорию нашего королевства! Тогда эту ситуацию можно будет решить миром, ваше высочество. Со всем моим уважением к вам!.. — немедленно исправил я свою оговорку. Но брат только мило мне улыбнулся:

— Пожалуй откажусь. — мягко покачал он головой, — Но если ты правдиво ответишь мне, как и от кого вы узнали о том, что я буду здесь с войсками, то я позволю вам отступить и не стану вас убивать, словно бешеных собак.

В довольно угрожающей манере закончил второй принц… По идее, это было довольно выгодное предложение, но я точно знал, что он своего слова не сдержит и, как только ряды наших войск смешаются, начав отступать, он тут же ударит нам в спину! Это было как с кошкой и предметом на краю стола — как бы кошечка вам не клялась в своем хорошем поведении, предмет все равно окажется на полу.

— Это все барон Диего — его предвидение и его бесконечный опыт величайшего военачальника нашего королевства! — указал я на барона пальцем, попытавшись вовлечь его в переговорный процесс. На секунду барон перестал жевать и вылупился на нас, округлив глаза как сова… Но потом, просто молча продолжил хрумкать с интересом следя за выражениями лиц участников… Командир крысюк, кстати, кажется мне поверил и уставился на барона открыв рот… — Он заранее разгадал такой ход нашего отца!..

Значительно покивал я, но вот брат мне не поверил ни на йоту. Он подозрительно сузил глаза и посмотрел на барона, а потом сразу же перевел взгляд на меня:

— Хорошо… Тогда поговорим с тобой после сражения… Кажется ты уже забыл те уроки, что я тебе преподал в свое время?.. Я с большим удовольствием напомню тебе, где твое место. — заверил меня второй принц, перестав улыбаться. — А теперь… Не хотите ли устроить небольшой поединок? Один из моих командиров, против любого из ваших бойцов?

— И что мы получим, если победим?.. — спросил я, косясь на командира крысюка. Тот побледнел и делал мне знаки, что его выставлять не стоит, что он не уверен в своих силах и может не справиться… На барона также было мало надежды, а ведь он был единственным опытным воином ранга серебряного рыцаря в нашем войске! Старый маразматик продолжал наслаждаться нашей беседой, хотя, судя по его виду, она его несколько разочаровала и он ждал чего то еще!..

— Он не проиграет. — с отсутствующим видом уведомил меня брат.

— Но вот, если… По какой то причине… — начал юлить я, но брат меня тут же прервал:

— Тогда его место займу я и мы проведем второй поединок. Это и станет вашим призом — привилегия сразиться со мной. — с гордым видом поднял подбородок второй принц.

— Такой себе приз… — вырвалось у меня ненароком, о чем я тут же пожалел, поскольку и брат и его командиры похватались за мечи! — То есть, я имел ввиду, что это же слишком много! Такая честь, то есть привилегия — наверное мы не достойны!..