Чтение онлайн

А через две недели к крепости подошла колонна людей, посланных королевой, вместе с запасами пищи, новыми инструментами, специалистами, а самое главное — деньгами! Так что, строительство уже началось по серьезному.

Тут и там ходили деловые гномы, которые вели записи всего происходящего и помогали советами, а также инвентарем. Люди перемещали с места на место тысячи тонн камней, высыпая их на будущий тракт, который также начал приобретать свои очертания. А вокруг всего этого, важно вышагивали или парили гарпии, которые тоже делали вид, что участвуют и помогают, хотя большое им спасибо, что хотя бы не мешали…

Не обходилось, конечно и без косяков, когда из-за небрежности один из рабочих свалился в пропасть и его крики еще пару минут гуляли по провалу, вызывая шутки у горцев, бледность у других рабочих и сокрушенные взгляды у гарпий. Одна даже попыталась спланировать и посмотреть куда он упал, но быстро вернулась, проинформировав нас, что он все еще падает…

Пришлось строить новый веревочный мост, поскольку старый не справлялся с грузоперевозками по нему на другую сторону… Но в общем и целом, строительство шло хорошо и ударными темпами, на глазах формируя из скал очертания будущих опор моста, пока люди выбирали вокруг возникающих колонн камень, а гномы крепили к колоннам цепи и веревки, которые должны были как укрепить эти каменные монументы, так и замедлить их падение, когда придет время. Чтобы ударившись друг о друга эти левиафаны не посыпались в пропасть под собственным весом, а послужили будущей опорой друг другу.

Наконец, полтора месяца спустя, все было готово к тому, чтобы провести пробный пуск… На который, откровенно говоря, я не сильно то и рассчитывал.

Скорее всего, думалось мне, мы либо не сможем состыковать падающие плиты, либо они просто развалятся при ударе и ухнут вниз, став офигенским мавзолеем тому сковырнувшемуся вниз бедолаге! Если он, конечно, вообще долетел, до дна… Гномы сделали потрясающие расчеты и мы проделали отличную работу, но как говорится — первый блин всегда комом! Так что, я морально готовился извлечь из этого мероприятия уроки на будущее и, в следующий раз, все сделать уже по красоте, опираясь на этот опыт.

Поэтому, с каменным лицом дал отмашку и гарпии начали тянуть за связывающие обе колонны, с разных сторон пропасти, цепи и лебедки. Главное тут было, чтобы они начали свое падение навстречу друг другу одновременно, а это было проще сказать, чем сделать… Очень-очень медленно — еще и из-за того, что я сильно сосредоточился и начал неосознанно замедлять все вокруг — обе колонны начали падать навстречу друг другу, пока не ударились посередине, точно встав в высеченные для этого пазы. Раздался дробный скрежет, колонны немного просели и кое где по ним пробежали трещины… После чего… Они замерли! А не обрушились вниз потоком каменных осколков… Что стало для всех большим сюрпризом и поводом для немедленной радости.

— Что же… Неплохо… — пробормотал я себе под нос, пока люди вокруг бесновались и прыгали! Даже гарпии, поддавшись всеобщему настроению, начали танцевать в воздухе, издавая приятные трели. Это было не разборчивое пение как у людей, а их способ выражения радости, наравне со смехом.

По сути работа еще только начиналась и теперь, требовалось укрепить состыкованные циклопические плиты — цепями и скобами, а также зацементировать то, что можно было зацементировать. После чего, можно было заняться уже настоящим мостом, который будет частично опираться на эту конструкцию… Но я не стал останавливать людей от праздника, а просто тихонько к нему присоединился.

Даже гномы приняли участие в торжестве, хотя их тут интересовал в основном сам процесс и его результаты, а не все эти посиделки. Похоже гномы серьезно собирались строить нечто подобное у себя — где то там в подземном городе и теперь, их вложения в меня, начали окупаться и приносить какие то плоды.

— Господин, там посторонние люди… — в разгар праздника, ко мне подошел один из рабочих и указал куда то в сторону. По веревочному мосту к нам перешли представители соседнего королевства и теперь, шли прямиком ко мне.

Привлеченные нашей активностью у провала, еще три недели назад, к нам прибыли какие то люди, которые издалека, внимательно наблюдали за происходящим с той стороны провала. Ко мне они не подходили, но с рабочими на той стороне пропасти, частенько перебрасывались словами, чему я не препятствовал — ведь все равно там были одни горцы, которые никаких особых секретов не знали, а могли и просто в морду дать, если настроение было плохое. Самому мне также хотелось с ними побеседовать, но я себя пока сдерживал, зная, что рано или поздно они сами меня найдут, когда будут готовы — и тогда уже они будут разговаривать с позиции просящих, а это было гораздо выгоднее.

— Добрый день! Добро пожаловать! Меня зовут, принц Грейв. — с улыбкой представился я гостям, пока вокруг меня ненавязчиво начали собираться расслабившиеся было легионеры и даже часть вождей-прорабов из ближайших племен. С некоторыми вождями из близлежащих племен, мы стали гораздо ближе и роднее за последнее время, благодаря моей новоприобретенной славе великого воина-духа, совместным вечерам у костра и активному взяточничеству с моей стороны, так что, они готов были за меня впрячься в случае небольшого конфликта! Но только небольшого…

— Здравствуйте, ваше высочество! А меня можете называть герцог Леонард Девять Деревьев. — улыбнулся мне мужчина средних лет, заодно представив и своих спутников — сына и еще парочку аристократов с сопровождающими. Оказалось, что все это время соседи не только наблюдали за нами издалека, но и вели какие то переговоры с королевой и даже до чего то, похоже, договорились. А вот теперь, когда увидели своими глазами результат наших тут трудов, решили и ко мне подойти, познакомиться и узнать все из первых рук, если я, конечно, не возражаю. Ведь все мы такие добрые друзья и должны помогать друг другу!..

Докладывать об успехах королеве, я намеревался лишь завтра с утра… Поэтому вечер у меня оставался совершенно свободен, так что, почему бы и да?.. Я решил им показать каких успехов мы достигли на сегодняшний день — кроме очевидной каменной раскоряки посредине Бездонного Провала — и что планируем делать в недалеком будущем.

Ну, я ведь и не думал, что это строительство удастся надолго утаить от соседей и вполне ожидал, что они захотят присоединиться к этому празднику жизни. Тем более, что он как бы и создавался не только ради торговли, но и для получения военной помощи от наших восточных друзей. Поэтому интерес нашего восточного соседа меня ничуть не напрягал, а что волновало, так это реакция моей малой родины, ведь король севера также имел доступ к провалу и, наверняка, тоже хотел бы получить такой же мост или доступ к этому. И если с последним ему могли помешать географические препоны — этот мост специально был расположен максимально далеко от границы с северным королевством и максимально близко к соседям на востоке. То вот захотеть получить необходимые для строительства технологии и наработки и возвести такое же сооружение самостоятельно… Такое вот, да, таких проблем мне лучше было бы избегать — пусть с этим кто нибудь еще разбирается, более компетентный.

Поэтому остаток вечера я ходил со своими новыми восточными друзьями и часть из него посвятил рекламе своей фирмы и ее продукции, а также налаживанию контактов у соседей, а часть отвел на скучные «показушки» складов и рисунков будущего моста… Это мне было не особо интересно, так что, я и не увлекался — в отличии от рекламной компании.

А утром, когда я только приступил к докладу королеве о положении дел, из столицы пришла депеша о том, что меня вызывают к себе новые любимые родственники. Соскучились по мне, давно не пинали меня по щиколоткам и все такое… Поэтому я вздохнул и принялся отдавать последние приказы, намереваясь писать доклад уже в карете.