Чтение онлайн

Я обвязал веревкой большой камень, один конец с большим мотком пропустил себе за пояс и, перехватывая туго натянувшуюся веревку, стал опускаться в провал, светя перед собой факелом.

Внизу я увидел её. Лианна сидела на каменных плитах и держась за локоть, видимо, ушиблась, когда упала. Заметив меня, она тут же встала, поправляя совое одеяние. Но что-то было не так. Передо мной стояла совершенно другая Лианна. И это не метафора. Она действительно изменилась. Лицо было всё то же, но взгляд — чужой. Лианна смотрела на меня, как на случайного прохожего, не как на мужа, пусть и ненавистного. Она не бросилась к ногам с мольбами, не начала оправдываться или плакать. В глазах жены было только холодное, почти равнодушное любопытство. Словно между нами уже давно всё кончено.

— Вы решили меня спасти? — спросила она с едва заметной насмешкой в голосе.

Её холодный тон задел моё мужское самолюбие. Я приехал сюда с благородным намерением — дать ей шанс и объясниться. А она... Она будто уже давно всё решила.

И чем больше мы общались, тем больше я ее не узнавал. Каждое слово вонзалось в меня, словно нож. Я не привык к такому тону. Я — герцог, люди всегда проявляли ко мне уважение, даже когда я ошибался. А она... Она смотрела на меня, как на простого смертного.

Зачем я приехал? Я был готов услышать что угодно — мольбы о прощении, ярость, даже попытки оправдаться. Но не это. Она больше не видела во мне мужа, что ясно читалось в её глазах. И это задело меня больше, чем любое оскорбление.

— Хорошо. — Я выпрямился, чувствуя, как моё внутреннее равновесие рушится. — Раз так, то я объявляю о разводе.

Лианна посмотрела на меня с таким выражением, будто я предложил ей пойти на пикник.

— Хорошо, — она ответила совершенно спокойно.

Я замер, поражённый её словами. Где-то в глубине души я ожидал, что развод станет для неё ударом, но вместо этого она просто кивнула.

После тяжелого разговора на кухне, внутри всё кипело. Это был не просто развод, это было мое первое поражение.

Что ж, эта ночь обещает быть интересной.

Лианна

Близилась ночь. Я стояла у окна, наблюдая за тем, как последние проблески света исчезают за горизонтом. В комнате царила тишина, если не считать лёгкого скрипа, который доносился откуда то с потолка. День был тяжелый, и еще этот разговор с герцогом никак не выходил у меня из головы.

Когда Леонард объявил о разводе, я не почувствовала ничего. Никакой боли, никакой злости — просто пустота. Наверное, потому что я ожидала этого. Но всё-таки было в его голосе что-то странное. Возможно, тень сомнения, как будто он сам не был до конца уверен в своём решении.

– Что ж, – пробормотала я себе под нос, – вот и ещё один день.

Дверь тихо скрипнула, и я вздрогнула. Леонард стоял в дверном проёме. Высокий, тёмный силуэт на фоне тусклого света коридора. Его присутствие всегда наполняло комнату неким напряжением, как будто воздух между нами вдруг стал тяжелее.

– Здесь нет свободных комнат, – его голос был хриплым и каким-то усталым. – Остаться негде.

Я прищурилась.

– И что вы предлагаете?

– Нам придётся спать вместе. В этой комнате.

Мои глаза расширились. Он серьёзно? В одной комнате? Да и в одной кровати, судя по всему. Этот день не может быть ещё более странным. Я машинально скрестила руки на груди.

– Вы уверены, что это хорошая идея?

Леонард не ответил, просто вошёл и закрыл за собой дверь. Я видела, как он оглядывает обстановку – скромные, обветшалые стены, небольшая кровать с вытертым покрывалом, и стул у шкафа. Было ли в его взгляде разочарование или просто усталость, я не знала.

– Здесь не так уж и плохо, – сказал он наконец, снимая свой плащ и кидая его на стул. – По крайней мере, крыша не течёт.

– Прекрасно, – пробурчала я себе под нос. – Впечатляющая характеристика.

Он усмехнулся, и в этот момент я поняла, что происходящее становится ещё более неловким. Он, великий и могущественный герцог, и я, почти что бывшая жена, оказались в одной комнате, причём по весьма забавной причине. Четыре спальни – и все заняты. Как будто судьба решила сыграть со мной злую шутку.

И вот, спустя несколько минут, я стояла у своей кровати и наблюдала, как Леонард устраивается на другой стороне. Я почувствовала, как внутри медленно начинает закипать раздражение и что-то ещё, что я не могла понять. Возможно, это было беспокойство. Или нечто более глубокое. Но в любом случае, эта ночь будет не легкой.

– Ты выглядишь так, словно готова меня выгнать, – выгнув бровь с лёгкой усмешкой проговорил он. Видит же как я напряжена.

– Возможно, и готова, – ответила тихо, избегая его взгляда. Выгнать это очень мягко – Ты сказал что между нами все кончено, а теперь лежишь в моей кровати как ни в чем не бывало. Это немного... странно.

– Странно, – повторил он, и его голос прозвучал мягче, чем обычно. – Может быть. Но мы оба знаем, что здесь многое странно.

Вот ко.. парнокопытное животное. Говорить это вслух я конечно же не стала. Молчание затягивалось, и я уже была готова притвориться, что меня здесь нет, как он вдруг заговорил.

– Ложись, Лианна, – сказал герцог, словно это был обычный вечер в его роскошных покоях, а не ночь в девичьей комнате. – Мы оба устали.

Я нехотя легла на свою половину кровати, натянув одеяло повыше. Леонард устроился рядом, но между нами оставалась пропасть. Я чувствовала его тепло, слышала, как он дышит, и это было… почти невыносимо.

Он повернулся ко мне. Его глаза блестели в тусклом пламени свечи. Я ощутила лёгкий толчок воспоминаний прежней Лианны, той, что любила его всем сердцем. Её чувства накрывали меня волной, тёплой и одновременно болезненной.

С каждой минутой моё дыхание становилось всё более неровным, как будто сам воздух в комнате сгущался. Внутри разгоралась борьба. Я должна была ненавидеть его. Но сейчас, когда он был так близко, я больше не могла отрицать: чувства прежней Лианны никуда не делись.

– Теперь я вижу, ты действительно изменилась, – его голос был тихим, но уверенным. – Стала… другой.

Я сжала одеяло в руках, пытаясь понять, что ответить. Что он имел в виду?

– Время меняет людей, – наконец произнесла я. – Особенно, когда проводишь его в таком месте.

Он повернулся ко мне, и в полумраке я уловила проблеск его глаз.

– А может, не только место?

Моё сердце забилось быстрее. Его близость, его голос, всё это затягивало меня, как воронка. Но то были не мои эмоции и чувства которые я никак не могла контролировать. Мой разум протестовал, но тело, казалось, не слушалось. Внутри что-то начало оживать, как будто вспыхивали маленькие искорки. Это чувство было незнакомым, но в то же время словно родным.

– Почему вы всё-таки приехали сюда? Почему именно сейчас? – не выдержала я тишины.