Чтение онлайн

– Нужна помощь? – коротко спросил Стюарт, не проявляя излишнего любопытства.

– Я на задании. За мной может быть хвост. Мне нужно переодеться и отвязаться от преследователей.

Стюарт быстро кивнул и провел его в подсобное помещение. Ненадолго отлучился и вернулся со стопкой чистой одежды: темно-зелеными брюками, такого же цвета сюртуком и серой рубахой.

– Пройдите по коридору на кухню, там есть запасной выход для работников. Если вдруг зайдет кто-то подозрительный, я постараюсь его задержать.

– Честь «Черной розы»… – начал Тристан.

– Непогрешима, – уверенно закончил Стюарт.

Тристан поблагодарил его, похлопав по плечу. Стюарт знал, что его поступок обязательно дойдет до господина и тот наградит его за верность. После его ухода Тристан спешно переоделся, кое-как обтер лицо рукавом снятой рубашки и зачесал сальные волосы назад.

К тому времени, когда он наконец добрался до штаба гильдии, на улицы опустилась глубокая ночь. Войдя в дом, он заметил, что из-под двери гостиной проникает свет от лампы. Наверняка Флоренс ждала его. По правде говоря, Тристан не хотел сейчас видеть никого, кроме нее. Он ощущал дикую усталость, голова кружилась, в висках стучало, но больше всего его пожирала злость оттого, что все вышло из-под его контроля. А Тристан ненавидел, когда не мог управлять ситуацией.

Открыв дверь, он уже хотел приказать подготовить для него ванну, но наткнулся на Адалину, сидящую в гордом одиночестве и читающую какую-то потрепанную книгу. Недовольство, помноженное на раздражение и усталость, выплеснулось наружу, и он выругался сквозь зубы громче, чем следовало.

Адалина вздрогнула и оторвала взгляд от книги. При виде Тристана она шумно выдохнула.

– Что с тобой? Тебя избили? – спросила она с неподдельной тревогой в голосе, чем лишь сильнее вывела его из себя.

– Нет, упал, – с сарказмом ответил он. – Где Флоренс?

– Она жаловалась на головную боль, и я приготовила ей сонный чай, чтобы она могла отдохнуть. Наверное, уже спит.

Ему повредили голову, и он бредит наяву? Адалина приготовила чай? Для Флоренс? Какого демона здесь происходило в его отсутствие?

– Живо подними ее и приведи сюда, – рявкнул он и уже направился в столовую, чтобы выпить вина. Необъяснимая ярость кипятила кровь и ошпаривала его грудь.

– Я не твоя прислуга, – спокойно ответила Адалина.

– Ты в моем доме, так что изволь выполнять мои требования, если не хочешь, чтобы я тебя вышвырнул.

За спиной раздался звук захлопнувшейся книги, а потом тихие шаги. Тристан приготовился выплеснуть свой гнев на эту надоедливую занозу, но перед глазами снова все расплылось, и его повело в сторону. Он врезался плечом в стену и зашипел от боли. Кажется, его ударили в то место, пока он лежал без сознания.

Адалина приблизилась, молча закинула его руку себе на плечо и обняла за талию.

– Необязательно звать Флоренс. Я тоже могу помочь.

Тристан стоял как вкопанный, а злость лишь набирала силу, и он не мог ее обуздать. Сегодня он мог погибнуть самым идиотским образом. Его тайну узнали не те люди, и завтра, вероятно, все Южное королевство будет стоять на ушах от новости, что Тристан Вейланд на самом деле жив. Он упустил Виолу и понятия не имел, она была той несостоявшейся убийцей или же очередной пешкой.

– Пойдем. Тебе в столовую или в умывальню? Лучше бы, конечно, в умывальню, от тебя несет как от свиньи.

Тристан глубоко вздохнул и осторожно отстранил от себя Адалину. Единый свидетель, каких усилий ему стоило сделать это без грубости. Он неторопливо поднялся по винтовой лестнице и, миновав свою комнату, прошел в умывальню.

– Если хочешь помочь, – бросил он через плечо семенящей следом Адалине, – разбуди Флоренс и убирайся.

– Да что ты заладил, Флоренс да Флоренс? Она отдыхает. Чем тебя не устраивает моя кандидатура? Тем, что в отличие от Флоренс я не молчу и могу дать отпор, когда ты ведешь себя как последний болван?

Тристан мысленно обрушил на эту надоедливую девицу весь запас отборной ругани. Скинув сюртук и рубашку, он опустил руку в наполненную ванну. Видимо, Флоренс подготовила ее к его приходу, но вода уже остыла.

Он обернулся к Адалине, которая замерла в дверном проеме в ожидании его ответа. Что ж, она его получит.

– Флоренс – моя подчиненная, верный член моей гильдии, мой друг и, считай, член семьи. А ты мне никто. Позови Флоренс и уходи. Ты мне не нужна. – Он говорил это убийственно тихим и спокойным тоном, но Адалина увидела в его потемневшем взгляде всю палитру гнева.

Ее губы дрогнули, и Тристану показалось, что она вот-вот заплачет. Но изумление быстро сменилось холодным безразличием.

Когда она развернулась и наконец оставила его одного, он с облегчением выдохнул, игнорируя неприятный шепоток совести. Потом разделся догола и полез в холодную ванну, поморщившись от гадкого ощущения, хотя на улице стояла летняя жара. Тристан любил принимать горячую ванну вне зависимости от времени года.

Стараясь не обращать внимание на неприятное покалывание на коже, он прикрыл веки, но не успел погрузиться в раздумья о случившемся на заброшенном складе, как на лестнице снова раздались шаги. Дверь комнаты распахнулась, и на пороге возникла Адалина, держа чайник с помощью прихватки.

– Ты издеваешься надо мной? Я же велел тебе убираться. Или мне вышвырнуть тебя за шкирку, как нашкодившего котенка?

Адалина проигнорировала его ругань. Молча подошла к ванне и, не глядя на него, подняла чайник над водой.

– Подбери ноги, а то ошпарю за твой скверный нрав, – сказала она. Едва он подогнул ноги, как в ванну полился кипяток, от которого поднималось облако пара. – Я как раз разогрела воду на печи, – пояснила Адалина. – Хотела выпить чай.

Злость Тристана тут же схлынула, и он устало опустил голову на колени.

– Спасибо, – едва слышно прошептал он, когда противно холодная вода стала теплой. – И… В общем, я не должен был на тебя срываться.

– В слове «прости» всего шесть букв, но будем считать, что я приняла твои извинения. – Адалина говорила будничным тоном, будто не ее обругали и угрожали выгнать силой.

Она снова ушла и через несколько минут вернулась с ведром горячей воды.

– Ты собралась позвать на чай всю округу? – хмыкнул Тристан.

– Нет, эту воду я разогрела для тебя. Полагаю, гусиный жир смыть не так-то просто.