Чтение онлайн

– Не скажи, – отрицательно мотает головой бывший посол. – Получив силу, я смогу освободить твою семью из заточения Истока.

– Да, – ухмыляюсь я, – а слоны научаться летать.

– Не веришь? – Изокрейтс отошел на шаг, давая мне возможность подняться. – Но сила, которой в свое время обладали Абсалютус Магус, не сравнится с силой полумагов-венефикусов. Их возможности были безграничны! И ты думаешь, что после обретения этой силы, я не смогу пробудить ото сна пару-тройку душ, заключенных в Истоке?

– Мне все равно, – бросаю я, дрожащей рукой поднимая меч: видимо повредил запястье при падении. – К тому же, я не уверен, что ты сможешь освободить только нескольких венефикусов, тебе придется оживить все тех, кто погиб в тот день. Не думаю, что ты жаждешь воссоединения со своим братом.

Перекидываю меч в не ведущую правую руку и направляю его прямо на горло королю Интермундуса. Он небрежным движением руки отодвигает мой меч, и толкает меня. Падаю прямо в руки его послушных псов: трое держат меня, не давая вырваться.

– Ты не оставляешь мне выбора, мальчик, – Изокрейтс медленно поднимает меч.

– Нет! – голос Деи прорезает тишину, возникшую в напряженном ожидании.

Лишь одна мысль проносится в голове: «магия». Не моргнув и глазом, отшвыриваю тех троих, что держат меня, к трибунам, как раз вовремя, чтобы увернутся от удара Изокрейтса. Так же поступаю и с держащим Дею преторианцем. В секунду я оказываюсь рядом с ней, но стражники опять смыкают вокруг нас кольцо. Нервно озираясь по сторонам, ищу брешь, через которую мы с Деей могли бы ускользнуть. Переместиться с помощью магии невозможно: на Зал Суда был наложен барьер.

– Вам не сбежать, – изрекает король Интермундуса, – судьба у вас такая.

Его фальшивый вздох сожаления сменяется зловещим смехом. Он явно ощутил привкус победы. И правда, продолжать это сражение бесполезно. Это игра в одни ворота: я хочу победить, чтобы избежать паршивой участи, а мой противник находит это весьма забавным. Меня начинает буквально трясти от злости. Никто не смеет указывать мне, никто!

– Судьба, говоришь? – охрипшим от напряжения и гнева голосом переспрашиваю я. – Я выгрызу глотку любому, кто будет указывать мне на мою судьбу.

Странно, но эти слова вырываются у меня против воли, и кажутся очень знакомыми: я определенно, уже их где-то слышал. Но не только эта фраза вспыхнула у меня голове, стоило Изокрейтсу и его стражникам загнать меня в угол. Это было боевое заклинание, способное оглушить сразу нескольких противников. Не трачу время на копание в памяти, чтобы вспомнить, откуда я его знаю. А просто решаю использовать его. Выставив руку вперед, черчу в воздухе несколько знаков и два слова на древнем языке: «голос ветра». Единственной трудностью было написать слова задом наперед, чтобы заклятье не коснулось нас с Деей. Много времени на это не уходит: память и на этот раз не подвела. Буквы вспыхивают ядовито-зеленым золотом и исчезают, но ничего не происходит, и я уже собираюсь признать поражение, как слышу гул, тихий, словно завывания ветра, и тут преторианцы начинают падать один за другим под действием заклятия. Победу омрачает одно: Изокрейтс успел закрыть уши, прежде чем оно начало действовать.

С последним упавшим рыцарем, он опускает руки и говорит:

– Умно, очень умно, Теон. Вот интересно, откуда тебе известно такое древнее заклинание? Неужели…

Вместо продолжения, его сила впечатывает меня в противоположную стену амфитеатра, а Дею отбрасывает назад.

– Где она? – спрашивает Изокрейтс, нависая надо мной.

Пошатываясь, встаю. Голова гудит и кажется чугунной, но я, игнорируя боль, направляю меч прямо на сердце Изокрейтса. Но тут обнаруживаю, что меча нет: его отбросило к дубовому столбу, и у меня нет никаких шансов добраться до него первым.

– Где она? – повторяет король, повторно впечатав меня в стену.

– Кто? – отвечаю я слабым голосом, лицо Изокрейтса так и расплывается перед глазами.

– Не кто, а что, – с нажимом поправляет он. – Книга Истока.

– У меня… ее нет, – выдавливаю из себя, почти теряя сознание.

– Лжешь, – не верит мне Изокрейтс. – Заклинание, что ты только что применил, определенно было оттуда.

– Нет, я… – больше не могу выносить гудящей боли в голове.

– Отойди от него, – как будто бы сквозь толщу воды слышу знакомый голос. Подняв голову, вижу Дею, сжимающую в руке мой Гладиус.

– Брось меч, лучик, – почти ласково обращается он к ней.

– Ни за что! – Дея делает неуклюжий выпад, целясь своему дяде в живот.

– Меня тебе не убить, глупая девчонка, – холодно отвечает он, вырвав у нее из рук оружие.

– НЕТ! – я дрожу, голова кружится, а мой живот скручивает болезненный спазм, и к горлу подступает тошнота.

Но это ничто, по сравнению с тем, что я вижу, с тем, что буквально отрывает меня от пола.

– Отдай книгу, – спокойно обращается он ко мне.

Но я не слушаю: мой взгляд прикован к окровавленному мечу.

Реальность происходящего кажется сном – будто бы я оказался в одном из своих кошмаров. Но это не сон, боль, разливающаяся по моему телу, словно кипящая лава, настоящая. А ярость, раскаленная добела, в сто крат сильнее.

«Убить. Убить. Убить»,– единственная мысль пульсирует в голове: такая же кроваво-красная, как и зияющая рана на животе моей возлюбленной. Я не могу справиться с нахлынувшими чувствами: они разрывают на миллион кусочков, отравляя каждую клетку.

Тело само находит выход: хищно наклонив голову к плечу, чувствую, как мир блекнет, превращаясь в одну черно-белую картину. Все мысли и чувства отступают на второй план: остаются только животные инстинкты. Жгучая физическая боль заполняет меня до краев, становясь спасением для искалеченной души. С моим телом происходит что-то невероятное: лодыжки становятся короче, челюсть вытягивается, чутье обостряется. Я определенно в кого-то превращаюсь. Гнев и ярость будто бы высвобождают еще одну мою сущность.

– Ле…ев? – гортанный рык заглушает невнятное бормотание Изокрейтса.

Все как будто исчезло – растворилось во мраке. Не осталось ничего. Только я и он. Добыча и хищник. Воздух вокруг пульсирует: чувствую такой прилив силы, что готов разорвать на куски целый легион. Ничто не может меня остановить…

Когда крики короля затихают, с пола начинают медленно подниматься преторианцы, но увидев меня, многие из них пятятся к выходу. Ничто меня не остановит. Ничто. И никто, кроме…

– Не… не надо… – слабый шепот до боли знакомого голоса. – Теон…