Чтение онлайн

Неприятно.

Я застыл на мгновение. После чего этот паршивец-таки нанёс удар мне в челюсть. Исподтишка.

Рядом мгновенно оказался Пёс. Он развеял свою сферу воздуха и за одно движение приподнял Кая над землёй, держа за шею. Тот только скалился. Веселился, отбитыш.

А я потирал челюсть.

Чтобы отрубить меня, у Кая банально не хватило физической силы. Хотя попал он неплохо. Технично. Но слишком колоссальная была разница в силах.

— Эй, двое на одного — нечестно! — весело выдавил из себя Кай.

— Отпусти его, Пёс. Он просто выводит нас на эмоции, — совершенно спокойным голосом сказал я. — Хочет стравить нас со своими соратниками. Но, как видишь, у него ничего не получается.

Наёмники не атаковали. Никому из них не нравилось, что тут происходит. Но никто же из них и не спешил в драку. Потому что видели, что зачинщик — Кай.

Хотя за своего хотели впрячься. У некоторых я видел это по глазам. Но авторитет Августина пока удерживал их всех в узде.

Пёс откинул Кая, встав между нами. Тот поднялся, потирая шею.

— Ну что, может, выясним дела один на один? — с вызовом крикнул он мне. — Раз на раз. На кулаках. Без магии и прочей чепухи? Проверим, какое поколение сильнее! Первое или второе!

— Без шансов, — я пошёл прямо на него. — Ты настолько не дорожишь своей жизнью, что уже много раз пытался спровоцировать меня на то, чтобы я её забрал. Ты называешь нас с тобой «поколениями» и говоришь о какой-то пробирке. Но, думается, ты плохо понимаешь, кто я такой. Я — аристо. И по моим силам ты мог бы об этом догадаться.

Тут веселье исчезло с его лица. Оно стало серьёзнее. Он произнёс:

— Но ты же… нет! Ты что, оригинал? Стоп. Нет-нет-нет! — Кай схватился здоровой рукой за голову. — Слишком молод. Может, ты его сын? Или…

— Кай? — Августин взглянул на него. — Ты хочешь ответов?

— Я… — Кай вмиг стал похож на растерянного ребёнка. — Я…

Надо ковать железо, пока горячо!

— Моя целительница поможет спасти самых тяжелораненых. Тех, кто получил избыток некротики, я так же подниму. Если это ещё возможно. Взамен ты пойдёшь с нами. Мы с тобой побеседуем по душам. У нас есть много вопросов друг к другу, не находишь?

— Мы… я хочу защиты для «Агата»! — тут же заявил он. — Для всех! Иначе узкоглазые вырежут их! А что я буду за сука последняя, если брошу братанов здесь умирать? А?!

Вот, зараза.

И ведь не поспоришь.

Но, полагаю, тут можно кое-что придумать. А, заодно, решить вопрос с нехваткой личного состава в моих силах. Эти ребята, сразу видно, опытные. Раз целую группу элитных бойцов перебили. Да ещё и без полного уничтожения, чего можно было бы ожидать.

Своевольные, конечно. Но против магического договора Урюка никто из них пойти не сможет.

Вот только как их транспортировать-то отсюда, не привлекая внимания людей Владислава?

— Надо поговорить, — сказал я Августину. Тут подумал. Но кивнул и отошёл в сторону.

Туда же я позвал Кая.

Большого доверия к наёмникам у меня не было. Пусть сейчас они выглядели адекватно. Скорее всего, потому что кроме меня им рассчитывать больше не на кого, но без магического договора я с ними возиться точно не буду.

Так что я обрисовал им следующую ситуацию: прямо сейчас мы лечим самых раненых; Кай сразу же уходит с нами; они получают возможность выжить, но при условии службы мне до конца жизни с заключением магического договора; а заберу «Агат» в течение нескольких дней, когда Владислав уберётся подальше и оставит лабиринт мне.

Кай молчал весь разговор. А видел будто пустоту. Новость о том, что я аристократ, поразила его до глубины души. Потому что судя по его отрывочным фразам, сам он был… вовсе не естественно рождённым человеком. И думал, что я точно такой же.

А вот Августин выслушал очень внимательно. Не задавал вопросов. А когда пришла его пора дать мне ответ, он только сказал:

— Я должен посовещаться со всеми, — он посмотрел на Кая. — А ты соглашайся. Лучшего варианта у тебя всё равно не будет.

Вот Каю-то было не по себе.

— Вы ж моя семья, Август… С того самого дня, как…

Августин положил руку ему на плечо и крепко сжал.

— Ты — её часть. Пусть редкостный кретин, бармалей и главная заноза в заду у каждого из командиров нашего отряда. Которые, к сожалению, уж слишком часто стали сменяться, — он вздохнул. И взглянул на меня. — Ты говорил, что найдёшь нам место в одном из других миров?

— Найду. Работы много. Особенно для людей вашего дела.

— Мы будем ждать тебя ещё три дня. Тебя и того, кто там твои магические договора заключает. Чуйка у меня на людей хорошая. Не похож ты на лжеца. Но если обманешь…

— Я убью его. Жизнь положу, но убью! — клятвенно заверил его Кай, смотря на меня жёстким взглядом. — Даже если ты оригинал. Даже если сам Император. За своих братьев — убью. Уже убивал. Так что не сомневайся, как бы ты там ко мне не подмазался, понял?

— Не переоценивай себя, — сухо ответил я ему. — Следи за словами. Пальцев у тебя ещё много. А возможностей начать новую жизнь — гораздо меньше. А насчёт своих братьев-наёмников не беспокойся. Я держу слово.

— Вот и увидим, — Августин протянул мне руку. Я крепко пожал её.

Из ущелья мы ушли только через пару часов. Аня едва переставляла ноги, вымотанная лечением раненых. Пусть она отдохнула, но мне всё равно пришлось её поддерживать.

Кай шёл молча. Пёс рядом с ним, ни на секунду не сводил глаз. Троян тоже отирался поблизости.

Бури не было.

Только тишина.

Мы отправились назад, ведомые Трояном. Он относительно знал эту местность на глаз и понимал, куда стоит двигаться. Так что проблем с возвращением в лабиринт не было.

Они начались потом.

Когда я увидел в лабиринте огромную дыру со всё ещё не остывшими, красными от накала краями. Оттуда вовсю пахло чужаками.

— Оставайся на месте, — из дыры прозвенел незнакомый голос. — Руслан, ты зайдёшь один. Потом сюда зайдёт Образец-Семнадцать.

Кай вздрогнул всем телом и оцепенел, будто его сковало техникой паралича. Но маны вокруг него не было.

Значит, сковала собственная психика. Отреагировавшая на слова «образец-семнадцать».

— Руслан, сделаешь, как я сказал — никто не пострадает, — говорящий из лабиринта продолжал. — В противном случае твои люди, которых мы захватили в лабиринте, будут переданы японцам. Как пособники убийц их принца.