Чтение онлайн

— Поспешу не согласиться с Вами. Никаких магических источников здесь нет и быть не может. Именно поэтому воздушные элементали собираются здесь, для разделения. Чтобы никакие магические волны не мешали этому процессу. Видите ли, когда элементаль делиться на две части, его…

— … элементальное ядро крайне нестабильно и при любом волнении может расколоться на части, а не клонироваться, — закончил я за него, пристально смотря в его удивлённые глаза. — Мне известно, как размножаются элементали. И пыль, которая прямо сейчас залетела в этот зал, пропитана явно не их силой. Причём напитана под завязку.

— Вы хотите сказать, что здесь что-то произошло?

— Других вариантов нет, — заявил я. — Как давно пропала связь?

— Как только вы пришли в лабиринт…

— Что-то случилось. Поэтому ветер так буйствует. А не из-за элементалей, — я растёр между пальцами оставшуюся на них пыль. Мана, которая в ней содержалась, не была стихийной. Она была чистой. Воплощение энергии. Тем не менее, сигнал путеводного камня считался. Значит он был цел. — Я найду ваших соратников.

Или то, что от них осталось.

Я велел:

— Приведите Борея. Он мне понадобится!

К тому времени он как раз успел закончить с трупником. Тот не подавал никаких признаков своей НЕжизни. Однако стоит разблокировать его энергетические узлы и он вскочит как миленький. Но рано.

— Пылевая буря, — задумчиво произнёс Борей, заходя в главный зал лабиринта. Следом за ним Пёс, который и приволок трупника в теле солума.

— Мне нужно, чтобы ты нашёл способ защитить нашу выходную группу от пыли. Под её прикрытием мы выйдем наружу и найдём Артура Северского, — сказал я.

— В пыли? — он приподнял брови. — Самородок, ты талантлив, спору нет. Но как ты намерен в пылевом облаке хоть кого-то рассмотреть или отыскать? У нас даже связь не работает.

— Это моя проблема. Твоя задача — обеспечить мне прикрытие от пыли.

— Моя задача — обеспечить успех твоей миссии. Если ты сгинешь там, то Артур Северский точно не выйдет к нам навстречу с улыбкой.

— Ваши люди там. Посреди бури. Возможно, им нужна помощь, — я подступил к Борею вплотную. — И я помогу им, если это ещё возможно. Потому что они на нашей стороне. С твоей защитой от воздуха или без неё.

— Они знали, на что идут и готовы умереть за свою страну, — без тени сомнения заявил Борей, не моргнув и глазом. — Как и я. Как и Пёс. Как и Цугундер. Как и все, кого ты видел в наших рядах. Это наша простая истина жизни — в том, что ей подойдёт конец в любой момент.

В своих словах он был искренен. Правда, я не думаю, что Владислав — это и есть Империя. Но внутренняя мотивация Борея была сейчас не важна. Я ответил ему:

— Разбрасываться специалистами — это нерационально. А оставлять товарищей на смерть — омерзительно. Делай свою защиту или оставайся не у дел.

Он вздохнул.

— Мне говорили, что ты упрям. Ладно! — он поднял руки. Между его руками закружился воздух и стал уплотняться, пока не принял форму постоянно движущейся вокруг своей оси воздушной сферы.

Борей выпустил её вперёд и она налетела на меня, сдувая оставшуюся на одежде пыль. Я оказался внутри сферы. Она стала ещё больше уплотняться из-за идущей из рук Борея силы стихии воздух. А потом от сферы пошёл тонкий жгутик кручёного воздуха.

Борей сказал:

— Подключи его к центру своей ладони и эта сфера будет поддерживаться за счёт твоей маны. Чтобы она не рассеялась раньше времени.

Я не стал говорить, что прекрасно вижу, зачем этот жгутик нужен. И подсоединил его к своей энергетике.

Да… интересное чувство. Я мог напитывать его своей чистой маной, не пропущенной через фильтр стихии, а потом она попадала в сферу и сама преобразовывалась в ману стихии воздуха.

Кто это Борей, чтоб его черти подрали, такой?!

Он создал стабильный конструкт стихии воздуха прямо у меня на глазах за несколько секунд. Да ещё и такой, который мог бы поглощать и преобразовывать ману!

Даже в Зеркальной Башне его бы встретили с распростёртыми объятиями. Такие маги всегда были нужны. А ещё штука, которую он засунул в трупника…

— В порядке всё? — спросил Борей. И наклонил голову набок. — Или что-то не так?

— Интересная у тебя магия, Борей.

Он пожал плечами.

— Какая есть. Все претензии к начальнику.

Я усмехнулся, а затем махнул рукой и пошёл к выходу. Ожидать, пока Борей создаст такие же сферы для Ани и Пса. Последний, к слову, взвалил себе на плечо и трупника. А потом встал бок о бок со мной.

Мы стояли на расстоянии друг от друга, чтобы наши воздушные сферы не сталкивались. А то вполне могли возникнуть проблемы, после которых обе сферы просто рассеются.

— Руслан, а если мы потеряемся? — спросила Аня, поглядывая на выход.

— Просто держись рядом, что бы не случилось, — я повернул голову к Псу. — Тебя это тоже касается.

Он молча кивнул.

И мы вышли.

Пыль разлеталась, разгоняемая воздушными потоками сферы. Видимости это почти не прибавляло, разве что прямо под ногами. Но мы хотя бы могли идти вперёд без необходимости закрывать глаза, рот и ноздри. А ещё вполне могли дышать.

Мой план был прост.

Найти путеводный камень, который должен быть где-то поблизости. И поговорить с людьми Владислава. Если они живы. А если мертвы, то… изучить то, что от них осталось.

Я двинулся вперёд, а Пёс и Аня следом, не отставая больше чем на пару метров. На самой границе пересечения сфер. Но даже так, пыль чуть их затемняла.

А вот я заметил, что пока пыль даже не думала оседать. Причём дело точно не в элементалях. Потому что севернее, даже в небе, я ничего не ощущал.

Пока через десять минут мы не подошли к путеводному камню.

Он был здесь.

На земле.

Выглядел как простая стреловидная каменная дощечка. Ничего примечательного. А удерживала его рука. Без тела. Оторванная ещё в районе локтя.

Аня нахмурилась, смотря на руку. Но никакого страха не проявила.

Псу вообще было всё равно.

— Нехорошо, — сказал я. И подошёл поближе, чтобы воздушная сфера оказалась поверх руки. Потому что напитанная магией пыль мешала мне сканировать энергию в окружающем пространстве.