Чтение онлайн

Но особенно меня поразила зубастая рыба, шустро перемещающаяся на плавниках, которая чуть не оттяпала ногу Занозе. Мы быстро провели зачистку, завалив еще примерно пятнадцать прыгунов и несколько странных монстров, которых я затруднился классифицировать.

Нашей добычей стало еще два семени с прыгунов, и, неожиданно, одно семя с сухопутной рыбы. Остальное сложили в трофеи для сдачи в участке.

Местечко выглядело жутковато. Между жилыми модулями валялись разорванные трупы, окровавленные куски одежды. Двери в часть жилых бытовок были взломаны. Показательно, что складские помещения остались нетронутыми. Тварей не интересовали мотомотыги, минитрактора и прочий сельхозинвентарь.

— Тел маловато. — Сказал я. — В этих бытовках жило человек пятьдесят.

— Растворило. — Коротко ответил Рудницкий. — Дрянь в активном состоянии использует тела как биомас… беом… короче как строительный материал — тварей новых делать. Лады. Осматриваем территорию. Нужно понять, где источник. Чет я вообще не пойму, чего тута случилось.

— Подозрительно, да. — Сказал Красавчик. — Такая быстрая спонтанная мутация невозможна в принципе. Трах бах, прыгуны всех сожрали. Здесь реально человек пятьдесят жило — прав наш малек.

— Пятьдесят шесть. — Заявила Заноза. — Плюс минус два.

— Ну мож прыгунцы эти пришли откуда. — Неуверенно прогудел сержант.

— Не. Местные. Одежда. Каски. — Разродился Кабан, после чего фонтан его красноречия вновь иссяк.

Мы довольно быстро нашли источник дрянских морепродуктов. Здесь были здоровенные аквариумы, в которых и выращивали морских гадов. Судя по клеймам на оборудовании, принадлежало это хозяйство известной в Воронеже продуктовой компании. Сейчас аквариумы стояли пустыми, вода вытекла. Обитатели исчезли. Тоже пошли на корм дряни, кроме тех, кто мутировал.

— Нашел. Фонит ска! Герметизируйте гандоны, ребят. — Раздался в наушниках сиплый голос Кабана.

Я запечатал свой ЗКЛ, надвинув на лицо респиратор и опустив ПМЗ на глаза. Сразу стало трудно дышать, и поле зрения заметно сузилось. Да, к этой экипировке нужна привычка.

Под одной из бытовок, вернее, под модульным домом, довольно солидным по площади, обнаружился подвал. Бетонные стены были покрыты темными потеками. На дне клубился и переливался всеми цветами антрацита темный эфир. Он же Дрянь. На стенах там, где бетон проступал сквозь потеки мерзотного вида слизи, виднелись магические символы и части сложных ритуальных кругов.

— Слышь, стажор. Что там за каракули, не знаешь? — Спросил Ветер.

— Нет, сержант. Не видно же рисунок полностью. Да и не разбираюсь я в ритуальной магии. Рано мне еще в такие дебри соваться.

— Клетка это. Я видел такое уже. — Вылез с ценным мнением Красавчик. — Здесь лаба была. Гнали какую-то запрещенку с использованием Дряни. Специально ее здесь прорастили. Долбо… (роскомнадзор).

— Эт понятно. Непонятно откуда прыгуны и прочее счастье привалило. Ладно. Пора следаков из Управления вызывать. Наша работа здеся выполнена.

Мы ждали вызванную кавалерию. Парни, отойдя от источника Дряни подальше, отдыхали, сняв маски. Заноза же устроилась рядом со мной, положив винтовку на колени.

— Слушай, правда, что вас бояр до восемнадцати лет до стихийной инициации не допускают? И долго на ранге физиков держат? — спросила она.

— Боярские рода могут себе позволить, не торопиться с обучением членов старших семей. — Ответил я.

— А ты из старшей?

— Я уже никто. — Спокойно сказал я. — Не боярин. — я прислушался к себе и вдруг понял, что спокойствие, с которым я это говорю не напускное. Ни злости, ни разочарования. Отпустило меня. — Что касается твоего вопроса, в деле обучения магов давно уже устоялась доктрина трех шагов. Сначала по максимуму развивается физический гармониум. Потом стихийный, чтобы улучшить проходимость и управляемость энергетики. А потом уже можно приступать к изучению полноценной магии.

— Без этого магом никак не стать? — В голосе Занозы звучала какая-то странная нотка. Что-то вроде тоски. — Есть же маги не бояре, и не дворяне.

ЗАНОЗА

— Теоретически-то можно. — Я вздохнул. — Но на практике такой маг получится ущербным. Ни тела, которое может выдержать серьезные нагрузки. Ни развитой энергетической части гармониума. Если есть хорошие природные задатки, он будет, конечно, прокачиваться, но высот в магическом искусстве не достигнет никогда.

— Что ты под высотами понимаешь «не боярин» Орлов? — Сарказм пополам с любопытством. Забавное сочетание.

— Башню Синицыных видела? — Ответил я, внезапно зевнув. Все же ночные упражнения сказывались. Даже я устал.

— Конечно. Жуть просто как ее разнесло!

— Не «разнесло». Разнесли! Это сделали всего лишь трое ритуалистов Воронцовых. В течении двадцати минут. Вот это я понимаю под «высотами магии».

— Офигеть! Гонишь! Про такое я не слышала. — Она выглядела реально потрясенной.

— Это не публичная информация. Но все эти разрушения, реально дело рук всего трех человек. — На самом деле не совсем. Но нюансы организации масштабных магических атак я выкладывать не готов. Ни к чему ей это.

— Ну. Бомбами или там из пушек было бы то же самое. Наверное. — Она быстро облизнула пересохшие губы.

— Смеешься? Все башни обнесены защитой в несколько слоев. Снаряды или бомбы не взорвутся. Пороховое оружие вблизи башен или внутри них не работает. Пушки, бомбы… Кто даст приблизится к башне с таким примитивным оружием? У каждого боярского рода, помимо магов — вроде тех, что разнесли Синицыных, есть гвардия, прокаченные физики и стихийники, обычные маги. Нет, если против рода выступит хорошо вооруженная и поддержанная магами бригада, башня падет. Но сильно сомневаюсь, что остальные рода или те же Воронцовы, если мы говорим о Воронеже, будут сидеть и смотреть на такое.

— Что же получается: большинство этих рекламируемых магических училищ для простолюдинов е…ный обман? — Заноза требовательно смотрела мне в глаза, как будто в данный момент решался крайне важный вопрос.

— Не обман. Но и не школа волшебников, как из сериала. Их и пооткрывали-то только потому, что вышедшие оттуда маги конкуренцию боярам и дворянам составить не смогут. А слабосильные заклинатели сейчас нужны во множестве. На производствах нужны, в энергетике, в армии… Да даже в сельском хозяйстве. Насколько я знаю, в училище минимально прокачивают гармониум по той же схеме трех шагов. Только каждый курс занимает всего год. Год на тело. Год на стихию. Год на специализацию. Сама понимаешь, какие там маги получаются. Гармониум надо десятилетиями культивировать, чтобы толк был. Впрочем, алхимикам, например, или ритуалистам большие объемы энергии через себя прогонять и не нужно. Техномаги тоже могут не иметь развитого физического гармониума. В конце концов, чтобы в мехе гонять, например, училища вполне достаточно.

— То есть, правда, что пилотом стать можно! — Глаза ее загорелись. Эээ, девочка. Вон ты куда нацелилась.

— Можно. — Ответил я. — А зачем? Нет, понятно, мехи — элита воинских частей. Хороший техномант на вес золота в мехподразделениях. Но пушечным мясом они от этого быть не перестают. Знаешь, какая выживаемость у пилотов, во время интенсивных боевых действий?

— Удиви меня, ска. — Она смотрела упрямо и как-то даже с отторжением.

— От десяти до двадцати процентов. — Я поморщился. — Каждый пятый выживает и сохраняет способность к пилотированию, и это в лучшем случае.