Чтение онлайн

– Ого! Да ты сейчас произнёс больше слов, чем за всё время нашего совместного путешествия! – зааплодировала Света. – Прямо-таки поразил. Знаешь, я, конечно, понимаю, что всё происходящее далеко непохоже на взаправду, но и свыкнуться пока с… магией, для меня сложновато.

– Ничего, к концу сегодняшнего дня тебе придётся смириться с её реальностью.

– Это почему же?

– Потому что уже через пару часов тебе предстоит сбежать из этого мира в Алварион, – мужчина резко остановился перед небольшим скоплением зарослей вдоль реки и обернулся к девушке. – Единственный для тебя способ остаться в живых – вернуться домой.

– В каком смысле "домой"? А мы разве не сбежали оттуда пару часов назад? – Светлана непонимающе вскинула голову.

– В том самом, – усмехнулся мужчина. – Неужели ты думаешь, что в этом мире способны рождаться люди со способностью к магии? Максимум, чего могут достичь одарённые здесь, так это спонтанной возможности вылечить головную боль, увидеть мгновение варианта из чьей-нибудь жизни или тупо подвергнуть кого-то гипнозу. В общем, детские игры. Хотя нет. Даже дети у нас умеют гораздо больше.

– Тогда я тебя очень сильно разочарую сейчас, – скрестила Света руки на груди. – Я в принципе ничего подобного не умею. Может, вы с бабушкой меня с кем-то спутали? Или детей подменили?

– Ты ошибаешься, – покачал головой Сергей. – Ты всё это можешь, и даже больше, гораздо больше. Просто ты никогда не применяла магию целенаправленно. Тебя не учили. Да и пребывание в этом мире, где все истинные знания погребены в человеке с рождения вплоть до седьмого колена, тоже не принесло тебе пользу. Ничего, вот вернёмся на родные земли, сила в тебе и проснётся.

– А если не проснётся?

– Можешь мне поверить, всё будет как надо, – ободряюще улыбнулся мужчина, вскинул, поправляя, рюкзак и сделал несколько шагов в сторону прогалины, укрытой мелкими деревьями от посёлка. – Видишь этот песок с камнями? – он указал на почву у себя под ногами. – Сейчас ты увидишь, что сможешь сделать уже через пару недель самостоятельно.

Он присел на корточки, опираясь руками о землю на манер лягушки, и закрыл глаза.

Не прошло и минуты, как по поверхности в пределах прогалины заскользила позёмка. Она вбирала в себя всё подряд – мелкие камни, песчинки, землю, мелкие сухие остатки поросли – и уплотнялась, стремительно вырастая в размерах. Через каких-то пару минут она превратилась в плотный вихрь высотой метра в два и шириной метра четыре, через который уже ничего не удавалось увидеть. Но при всём этом, мини-торнадо оставалось в пределах некого круга, не касаясь ни людей, ни растений. Только воздух раскалился градусов до сорока, оставляя на губах привкус влажного чернозёма.

Внезапно пылевое облако осело, а внутри него обнаружились две землисто-гнедые кобылы неоднородной масти чуть выше Светланы в холке. Они тесно, словно в испуге, прижались друг к другу и бешено вращали зернистыми радужными глазами.

– Ну вот, я только что объявил всем магам на ближайшие пятьдесят километров в окружности о своём пребывании здесь, – вздохнул мужчина, подымаясь и неспешно подходя к животным.

– Они настоящие? – только и смогла выговорить Света, заворожённая появлением лошадей из ничего.

– И да, и нет, – пожал плечами Сергей. – Они из плоти и крови, но и то, и другое представляют собою смесь минералов и органических соединений. У них есть разум на уровне своих аналогов. У них даже душа присутствует, точнее, дух или, другими словами, энергия стихии, из которой я их создал. Если провести дополнительный обряд, они даже могут навечно остаться такими. В противном случае, как только влитая в них энергия при трансформации истощится, они снова вернутся в свою родную форму, распавшись на камни, песок и органику. Ты умеешь ездить без седла?

– А почему я ничего не почувствовала, как при открытии Портала? Или то, что воздух стал горячее, и было свидетельством трансформации?

– Не путай понятия, – жёстко обрубил Сергей. – При трансформации материя остаётся самой собой, только меняет форму. Как если бы ты взяла ткань и сшила одежду. Тогда как при перестройке материи ты меняешь её на субатомном уровне, превращая металл в дерево, воду в огонь и так далее. При этом, в первом случае выброса энергии, поглощающей или излучающей её излишки, не происходит. Так что насчёт верховой езды?

– Без седла не пробовала, я вообще на лошадях только два-три раза сидела, – призналась девушка. – Дома у меня был велосипед и мини трактор, мне их за глаза хватало.

– Тогда будем учиться. Удачно, что я их сделал миниатюрными. Проще будет…

– … падать? – договорила с печалью в голосе Света, моментально представив эту картину.

– Взобраться! – рявкнул сердито мужчина, поворачиваясь к ней так стремительно, что даже лошадь слегка шарахнулась. – Нет, честно, кошмар какой-то! Как ты вообще… – тут он вдруг резко себя оборвал и протянул Поплавской руку. – Иди сюда, я сделаю петлю из руки и подсажу тебя.

Она послушно подошла к кобыле и осторожно её погладила. Удивительно, но густая грива на ощупь напоминала пушистый ковыль. Да и пахла как он.

– Ну же, – напомнил о себе мужчина, согнувшийся перед девушкой. – Левой рукой держись за шею, левой же ногой наступай мне в петлю, перемахивай правой и тут же балансируй правой рукой, чтобы сесть ровно. Ничего сложного.

Светлана устроилась на лошади с первой попытки, и даже не заморочилась равновесием, будто всегда умела ездить без седла.

Сергей с места вскочил на вторую кобылку. Затем он показал, как правильно держаться за гриву, управлять направлением с помощью стоп и коленей, припадать при галопе. Сначала шагом, а затем и рысцой, минут через двадцать, они-таки миновали прогалину и поспешили на Табатские холмы.

Тропинка вильнула и вывела на грунтовку, разбитую машинами. Под копытами то и дело чавкал свежий навоз.

– Смотри, – показал мужчина направо. Чуть впереди, среди низкорослых деревьев, паслось не меньше пяти десятков коров. – Казалось бы, посёлок малочисленный, а всё равно у каждого есть молочная тёлка, да не одна. А всё стонут, что плохо живут…

– Так не везде же, – возразила Света.

– Не везде жалуются?

– Не везде держат. Это тут есть и место для выпаса, и трава для покоса. А в европейской части страны все поля отданы под злаки и овощи. Завести там корову – значит, признать, что у тебя есть левая возможность достать корма.

– А как же вы тогда с Дайей жили? – усмехнулся Сергей. – У вас вообще четыре коровы.

– Спасибо, что напомнил, – протяжно выдохнула Света. – Знать бы, что там сейчас творится… хорошо ещё, что бабушка с утра всех накормила, а то стояли бы голодные…