Чтение онлайн

Тикру с места прыгнул вверх, на добрых пару метров. Элигора таким не прошибить, он и сам умел не хуже. Сам трехглазый припал к земле, хвостами подсекая атакующую безумную самку. Та, споткнувшись, полетела на землю, где и была прижата ксеноморфом.

Положение оказалось двузначным. Голова и шея пони были прижаты ксеноморфом. Зад задран вверх. И позади этого, изготовившись к прыжку, замер Элигор. "Двузначно" - Тикру так же оценил ситуацию, в дополнение проведя лапой по крупу и спине пленницы.

Тяжело дышащая троица простояла так еще несколько минут, приходя в себя. Тикру разжал пальцы, давая поняшке возможность хрипло, пытаясь откашляться, вдохнуть. А затем подался назад, освобождая рухнувшую вперед жертву.

На подрагивающих лапах жертва двинулась у пруду. То ли топиться с горя, то ли умыться. Холодная, относительно, вода привела в чувство. Оглянувшись на оставшихся на месте хищников, она рванула вперед. Шум воды привлек внимание расслабившихся разведчиков. "Совсем глупая" - мелькнула мысль у Тикру.

Она же выбрала бегство сейчас. Бегство. От пары хищников. Которые все еще руководствовались больше инстинктами, чем разумом. "Добыча убегает, хватай" - и пара рванула за ней.

Шансов сбежать у нее не было, никаких. Элигор и Тикру нагнали ее в сотне метров от пруда. Удар хвостом, и поняшка, снова, катится по земле. Хищники замерли, теперь играя с добычей. Элигор стал на ее пути, Тикру остановился позади. Мутанты двигались синхронно с поняшкой, не давая той уйти с места. Та рванулась в сторону - мутанты последовали за ней. Так продолжалось до тех пор, пока троица не выскочила на открытое место. Попытавшаяся использовать скорость, жертва снова была сбита с лап.

Чуть измазанная кровью морда повернулась к ксеноморфу. Два хищника начали кружить вокруг еще теплой добычи. Круг. Ближе. Еще круг. еще ближе. Оба хищника посмотрели на тело. "Хватит всем".

"Все равно ничего не вернуть, а бросать столько мяса?" - с такой мыслью, наблюдая за возящимся у головы треххвостым, Тикру отделял себе теплый кусок мяса. Быстро закончив, Элигор присоединился к трапезе. Самые вкусные, и аппетитные, куски были отделены. Остальное - брошено падальщикам. Через пару дней установить, как точно погибла самочка, будет невозможно. уже по окружающим кустам раздавался шорох.

"Не надо мусорить дома".
– Элигор кивнул чужой мысли. К трапезе приступили прям тут. Потом взяли добавку. И только вдоволь наевшись, двинулись к пруду. Все же привести себя в порядок надо.

– Так даже лучше, - уже лежи на крыше будочки, и вслушиваясь в ночные звуки, "сказал" Тикру.

– Сглупила.
– коротко ответил Элигор.

– И действительно, не выжила бы.
– По сути, ей подарили легкую, и в чем-то приятную, смерть. Куда хуже, чем после изматывающей погони от стаи хищников, к примеру.

– Не вписалась бы, - снова дополнил трехглазый. Роль обычной, пусть и говорящей, пони, без магии и особых сил, свела бы самочку с ума.

Утром, не сговариваясь, сходили посмотреть на место вчерашней расправы. Как и ожидали, подробностей уже было не установить. Тело было обезображено падальщиками. Сделав отметку на карте, разведчики двинулись дальше.

10. Поход (продолжение)

Следующие пару дней оказались спокойными. Не было ни стычек, ни приключений. Своего рода рутина. Найти место повыше, с хорошим обзором, определить, кто есть в зоне видимости. Поискать следы. С Фортами так же не было проблем. В среднем, путь между ними занимал один-два дня. Встреча ничем не отличалась от первой, разве что позволила вычислить примерный вектор движения местных неразумных.

Сводить в одну группу и животных, и потерявших разум мутантов, а то и просто спятивших от разрушения привычного мира людей, не хотелось. Но пришлось. Животными их тоже не назвать, безумные - не подходит ко всем. Некоторые мутанты, по уму и догадливости, превосходили сохранивших разум. И точно все помнили, что такое оружие, ограждение, машина.

В каждом Форте было несколько историй, когда стая неразумных подходила к ограде, наблюдала за жизнью обитателей, и уходила дальше, стоило только продемонстрировать то же ружье.

Неприятной новостью было создание смешанных стай. Когда вожаками были утратившие разум, а бывшие зверями им подчинялись. К тому же, в некоторых случаях было трудно отличить мутировавшего в волка человека от животных собратьев. Пользоваться чем-то для доказательства разумности ему было сложно. А, может, просто нравилась такая, относительно беззаботная, жизнь.

В одном из Фортов, Шестом, им встретился как раз такой. С виду - обычная собака. На самом деле - мутант. Общался он в стиле Элигора и Тикру, только использовал зажатый в пасти карандаш и бумагу. Каллиграфическим его почерк не был, но разобрать буквы было легко. Как вообще удалось им познакомиться, оставалось загадкой. Рассказывать никто не стал.

Снова в путь. Этот день оказался богат на приключения. Покинув, после обеда, Шестой Форт, направились вдаль от Гарнизона. К тому месту, где разведчики Форта видели странную, как им показалось, группу неразумных. По описанию, в группе были и прямоходящие фурри, и обычные, внешне, звери. Насторожило разведчиков именно поведение последних. Когда парочка прямоходящих попыталась кинуться на автомобиль, животные их остановили.

– Как думаешь, что это значит?
– Элигор уже готовился к схватке. О жизни крупных, и стайных, хищников он знал немного. У каждой стаи - своя охотничья территория. И в каждой стае есть иерархия. Вот и все. Что взять с городского жителя?

– Скорее всего, ничего хорошего. Разведчики, конечно, стараются, но все окрестности не обозначить.
– От ответа Тикру трехглазый сбился с шага. Новость была из разряда сносящих крышу.

Перед глазами сразу стала картина, как разведчик, к примеру, фурри-волк, регулярно объезжает окрестности Форта, обновляя метки. А затем их поход заиграл нужными красками. И правда, зачем посылать пару опасных хищников, если есть те же квадрокоптеры с камерами. И данных дадут больше, и быстрее. А со стороны меток территории - очень даже разумно.

И подобные выходы за Форты обрели второй смысл, ведь на ночевку они останавливались с внешней, от Гарнизона, стороны линии, очерчивающей подвластные территории. Оставляя там не только банальные метки, но и следы своего долгого пребывания.

За холмом, на который поднялись разведчики, вид был привычный. Бывшие поля, холмы, все это периодически разделено остатками лесопосадок. Из привычного выбивались только развалины длинных зданий, когда-то служивших не то коровниками, не то чем-то еще. А так же сидящий на одной из стен, чья часть упала удобной лесенкой, зверь.